[发明专利]照明点灯装置、放电灯点灯装置以及使用这些装置的车辆用前照灯点灯装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种照明点灯装置、放电灯点灯装置以及使用了这些装置的车辆用前照灯点灯装置，尤其是涉及输出端子发生了接地故障时的保护控制。

背景技术

作为为了将整流平滑电池或交流电源所得到的直流电源转换为放电灯需要的电力，使放电灯稳定地点亮而进行电力控制的方法，例如有专利文献1所公开的技术。在该技术中，根据灯电压检测值设定提供给放电灯的灯电流指令值，基于与灯电流检测值的误差演算量调整构成放电灯点灯电路的电力转换电路的控制量。

为了抑制接地故障电流(ground-fault current)，有图15所示的技术(例如参照专利文献2)。该技术具备通过逆变器电路(inverter circuit)12交替来自DC-DC转换电路11的直流输出，将交流电供应给放电灯的结构。DC-DC转换电路11是具有调整向放电灯供应的电力的功能的电力转换电路。DC-DC转换电路11的输出端的一端与逆变器电路12的输入端的一端经由电流检测电阻R而连接。利用电流检测电阻R检测灯电流。进一步，将与电流检测电阻R的一端连接的逆变器电路12的输入的一端作为电路地(接地)端，并将电流检测电阻R的另一端产生的电压信号作为电流检测信号，与指令值相比较。然后，利用反馈电路调整控制构成DC-DC转换电路11的开关元件Q1的PWM(脉宽调制)信号。根据以上结构，即使在放电灯点灯装置的输出端如图15的虚线所示发生接地故障，接地故障电流也在从接地故障点经由电源的接地侧的端子，必然经过电流检测电阻R而到达DC-DC转换电路11的输出端的闭合电路中流动。因此，包含接地故障电流在内能够加以控制，从而能够抑制接地故障电流。

如图16所示，该技术具有如下结构，即连接作为电流检测电阻的R1、R2两个电阻，利用电阻R1、R2的串联电路检测对放电灯供应的电流，并使接地故障电流流过电阻R1。通常点灯时电阻R1、R2的串联电路两端的电压下降量为灯电流检测值。通过差动放大器A检测该值，进行该值与指令信号Vk的误差演算，调整控制开关元件Q1的PWM信号。接地故障电流仅流过电阻R1。由接地故障电流引起的电阻R1上的电压下降量通过电阻R2被输入差动放大器A，因此能够限制接地故障电流。但是，由于检测电阻与通常点灯时相比减小，因此存在接地故障电流大于点灯时的灯电流的缺点。

为了保护放电灯点灯装置免受接地故障电流的损坏，有如下技术(例如参照专利文献3)。在该技术中，采用与图15同样的结构连接电流检测电阻。如果放电灯点灯装置起动后经过指定时间仍然有过电流流动，则判断因接地故障产生的过电流在流动，使放电灯点灯装置停止以保护该装置。

为了保护放电灯点灯装置免受接地故障电流的损坏，还有如下技术(例如参照专利文献4)。该技术着眼于如下一点，即，由于在未点灯时负荷电流不流动，因而输出电压上升至高于稳定点灯状态时的指定的无负荷二次电压(no-load secondary voltage)。在放电灯点灯装置的动作刚刚开始后，放电灯处于未点灯状态时产生的放电灯点灯装置的输出电压或输出电流便脱离了假定范围的情况下，认为输出端发生接地故障，通过停止放电灯点灯装置来保护该装置。上述输出电压脱离假定范围的情况，是指在假定上升至无负荷电压的指定期间内输出电压未上升至指定电压。上述输出电流脱离假定范围的情况，是指在假定上升至无负荷电压的指定期间内负荷电流在指定值以上流动。

在专利文献2以及专利文献3的技术中，即使发生接地故障，也能通过灯电流检测电路检测该电流。如果是在接地故障部分的阻抗较低的情况下发生的接地故障，则由于过电流流动，因而能够判断发生了接地故障。与此相对，如果是在接地故障部分由于碳化等原因而具有某种程度的阻抗的情况下下发生了接地故障，由于过电流不流动，因而无法判断发生了接地故障。另外，无法判断流动的电流是流过负荷的电流还是接地故障电流。因此，存在如下缺点，在有过电流流动的情况下，难以区分是产生接地故障电流，还是产生短路电流，或是由于放电灯较凉并且为低灯电压而产生灯电流较多的情况。

另外，在专利文献4的技术中，在动作刚刚开始就熄灯的放电灯中，如果输出电压或输出电流的动态脱离了通常状态，则判断发生接地故障。因此，在动作刚刚开始就熄灯的放电灯中，在无负荷电压的输出极性固定为一方的极性的情况下，虽然能够检测出输出为一方的极性时发生的接地故障，但无法检测另一方的极性时发生的接地故障。

专利文献1：日本专利公开公报特开平08-008087号

专利文献2：日本专利公开公报特开平07-298613号