[发明专利]用于预稀释甜味剂的系统和方法

说明书

技术领域

本发明主要涉及饮料分配器，尤其涉及用于稀释和预稀释饮料分配器和其它类型分配系统中所使用的甜味剂和其它流体的方法和系统。

背景技术

传统上，饮料分配器把糖浆和/或其余类型的浓缩物与例如水或碳酸水的稀释剂混合以制造饮料。糖浆或其余类型的浓缩物可包括甜味剂的混合物，例如高果糖玉米糖浆(“HFCS”)、蔗糖(糖)、或其余类型的材料，其具有调味剂、色料、或其余成分。可选的，甜味剂和所述其余成分可被分开并单独泵送到分配喷嘴或其余类型分配装置。

为了尽可能多地提供分配选择，调味剂、调色剂和其余添加剂可被浓缩到微量成分，即，浓度在大概10比1(10∶1)或更高。饮料分配器接着将这些微量成分与诸如甜味剂的各类型微量成分组合，并与稀释剂组合以形成饮料。这类分离在2006年3月6日提交的公开号为2007/0205221的名为“Beverage Dispenser System”的共有的美国专利中描述。该专利全文结合于此以供参考。

除了使用浓缩微量成分，还希望浓缩甜味剂。例如，可得到大概为77°白利糖度(brix)(白利糖度是溶解的甜味剂与水的质量比的测量值)的天然HFCS。由于通常耐储存，因此这样的浓度利于使用。但是，现有泵不能可靠地泵送如此高粘度的流体。但是，稀释HFCS到可泵送状态会损害或限制HFCS的储存期限，需要使用冷却和/或需要使用原位清洗系统或其它类型的清洗系统和程序。稀释HFCS或其余类型的甜味剂也提供良好的混合。

因此，用于在饮料分配系统中以浓缩且基本耐储存的形式提供HFCS、蔗糖和其余类型的甜味剂的系统和方法。这样的系统和方法可适用于使用任何类型的甜味剂。

发明内容

因此本发明可提供一种使用甜味剂的饮料分配系统。饮料分配系统可包括：分配喷嘴；具有高于大约65°白利糖度的甜味剂的甜味剂源；具有第一稀释剂的第一稀释剂源；混合室，与甜味剂源和第一稀释剂源连通以稀释甜味剂到低于大约65°白利糖度；以及，第二稀释剂源，具有第二稀释剂以在分配喷嘴上游进一步稀释甜味剂。

甜味剂可包括高果糖玉米糖浆、蔗糖、酸性成分、防腐剂、和/或巴氏消毒的甜味剂。饮料分配系统进一步可包括一个或多个第一泵。第一泵可包括计量泵或容积泵。一个或多个另外的泵还可被定位在第一泵的下游。该另外的泵还可被定位在混合室的下游或上游。

饮料分配系统进一步可包括冷却回路。冷却回路可被定位在混合室的下游或上游。饮料分配系统还包括原位清洗系统，其与混合室和分配喷嘴连接。还可使用另外的混合室。

本发明进一步描述了一种向分配喷嘴供应甜味剂的方法。该方法可包括：存储白利糖度在大约65°或更高的甜味剂；使该甜味剂流到混合室；稀释该甜味剂到白利糖度低于大约65°；使该甜味剂流到分配喷嘴；以及，在喷嘴上游进一步稀释该甜味剂。

所述存储的步骤可包括远离分配喷嘴存储甜味剂。使甜味剂流到混合室的步骤可包括由一个或多个泵泵送甜味剂。该方法可进一步包括冷却甜味剂的步骤。冷却甜味剂可包括在稀释甜味剂之前或之后冷却甜味剂。该方法还可包括对混合室和分配喷嘴进行原位清洗。

本发明又提供一种使用甜味剂的饮料分配系统。饮料分配系统可包括：分配喷嘴；具有白利糖度高于大约65°的甜味剂的甜味剂源；与甜味剂源连通的泵；具有第一稀释剂的第一稀释剂源；混合室，与甜味剂源和第一稀释剂源连通以稀释甜味剂到白利糖度低于大约65°；用于冷却甜味剂、第一稀释剂或两者的冷却回路；以及第二稀释剂源，具有第二稀释剂以在分配喷嘴处进一步稀释甜味剂。

在结合附图、所附权利要求和以下详细描述的基础上，本发明的这些或其余特征对本领域技术人员之一将变得显而易见。

附图说明

图1为所述饮料分配系统的示意图。

图2为所述可选的饮料分配系统的示意图。

图3为所述可选的饮料分配系统的示意图。

图4为所述可选的饮料分配系统的示意图。

具体实施方式

现在参见附图，在这几个视图中相似标号指代相似部件，图1示出了所述的饮料分配系统100。饮料分配系统100可包括一个或多个甜味剂源110。甜味剂源110可包括罐、盒中袋(bag-in-box)、加仑桶(figal)(5加仑)、或任何类型的一个或多个容器。甜味剂源110可包括在其中的甜味剂120。如上所述，甜味剂120可包括HFCS，蔗糖(糖)、或任何类似的材料。在该第一示例中，甜味剂110可包括HFCS。