[发明专利]具有用于制作冷咖啡的系统的咖啡机

说明书

技术领域

本发明涉及对咖啡机、特别是但不限于家用、专业或商业用的自动或半自动型咖啡机的改进。整体上，在本发明的说明书及所附权利要求书的范围内，“咖啡机”也指适于提供咖啡等一种或多种饮料、并且根据具体情况还适于分配固态食品的自动售货机或自动贩卖机。

背景技术

在所谓自动贩卖机或自动售货机领域以及在专业或家用咖啡机领域，用于制备多种饮料、特别是用于制备诸如浓咖啡、美式咖啡等咖啡饮料的自动或半自动型机器和装置是公知的。在自动贩卖机领域，被设计为提供热饮和冷饮的机器也是已知的。已知自动贩卖机可用于例如提供咖啡、卡布其诺、牛奶、巧克力或其他热饮和果汁或其他冷饮。

在家用和专业领域，通常仅提供热饮的咖啡机是公知的，其中热饮是由单份咖啡包、盒或舱、或者松散的咖啡粉、或者通过当场对容纳在与咖啡研磨器相结合的壳体中的咖啡豆进行研磨获得的咖啡粉制作成。

咖啡饮料是通过用热水浸泡来制备的，并且通常以较高的温度被提供。

发明内容

根据一个方面，本发明提供一种咖啡机(总体上即适于提供咖啡并且根据情况提供其他饮料和/或其他食品和非食品的任何机器)，所述咖啡机也能够制作冷咖啡。根据本发明，其特征在于该机器包括设计用于制作冷咖啡的辅助回路，辅助回路可以直接或间接连接至咖啡浸泡单元的出口。冷咖啡可以被照原样直接排出，或者与其他产品混合或添加至其他产品以获得其他类型的咖啡饮料。

在一些实施方式中，机器的特征在于可以与浸泡单元相关联的制冷舱，例如可以通过切换阀连接至辅助回路的舱。切换阀可以被设计为将咖啡浸泡单元的出口交替地与机器的咖啡分配喷嘴或制冷舱相连接。

这样，可以选择通过机器的常规构件(即浸泡单元和分配喷嘴)制作和提供热咖啡，或者通过切换切换阀使得浸泡单元所制作的热咖啡经过制冷舱并且以显著降低的温度(一般地以低于环境温度的温度)从制冷舱流出来以制作冷咖啡。可以通过机器的用于提供热咖啡的相同的分配喷嘴来提供冷咖啡，或者可以通过单独的喷嘴或者直接通过制冷舱提供冷咖啡。

根据一些实施方式，制冷舱是无源系统，即在该系统中储冷装置(通常为凝胶)被保持与热交换装置(例如用于咖啡的螺旋或其他流动导管)接触。在该情况下，舱可以放置于冷藏器中足够长的时间以将热量从凝胶或其他储冷装置中吸取出且使其处于低温。这些凝胶或其他储冷物质是已知的并且它们被用于各种应用，例如它们可以被插入容器中，该容器可以设计为被引入保存和运输食物的冷却装置中。

一旦舱在冷藏器中保持必要的时间之后，可以通过将舱连接至用于提供来自机器的浸泡单元的咖啡的供给导管使得热咖啡流过与凝胶或其他储冷装置或材料热接触的螺旋或其他导管来将舱用于制作冷咖啡。凝胶或其他储冷装置或材料吸收咖啡的热量，使得在螺旋的出口处的咖啡的温度基本上低于初始温度，并且优选地基本上低于环境温度，例如在低于15℃且优选地低于10℃的温度处。

也可以生产一次性使用制冷舱，其中储冷装置由例如机械地致动的吸收热量的物质形成。此类物质本身是已知的，并且通常被称为“合成冰”。它们通常用于自我医疗、用于处理血肿、缓解由于牙科治疗等而造成的出汗和疼痛。这些材料被包装在袋中，适当地摇晃袋或以任何方式使其承受机械应力，从而开始进行吸收环境热量的反应。通过在一次性使用舱中使用这种物质，可以使得与咖啡流动导管相接触的舱中所容纳的大量材料的化学反应开始。这样，能够获得与无源舱基本上相同的效应，其中无源舱中的储冷装置可以在冷藏器中冷却并且因此可以多次反复使用。

根据其他的实施方式，舱是半无源或有源型的，即可以包括制冷系统或者可以与制冷系统结合，制冷系统通过吸收诸如电能的能量来去除热量。

舱可以例如设有至少部分地吸收流经舱的咖啡所释放的热量的系统。在一些实施方式中，咖啡机所设的这些吸热系统可以包括可以通过插头供电的电系统，通常是一个或多个珀尔帖单体。在该情况下，可以通过将咖啡入口(以及根据情况将咖啡出口)连接至机器并且将用于给珀尔帖单体供电的电触点连接至设置在机器上的电连接器来将舱插入机器。

在其他实施方式中，机器中可以设置壳体，舱至少部分地插入该壳体。壳体可以设置有吸热装置，例如珀尔帖单体，在该情况下吸热装置不是舱的一部分而是机器的一部分。单体可以例如简单地在舱被插入时致动，也以自动的方式通过作用于布置在壳体内的微型开关上的压力而致动，以及当舱插入且连接至咖啡入口和/或咖啡出口导管时由舱致动。