[发明专利]混合固相试剂的旋转试剂盘组件和方法

说明书

关于联邦政府资助的研究或研发的声明：不适用。

技术领域

本发明涉及用于自动免疫测定系统的试剂盘，并且更具体地涉及被构造且设置成使用环的旋转运动和离心力来促进固相试剂的均质混合的旋转试剂盘组件。

背景技术

现有免疫测定系统包括线性试剂盘来保持试剂包，例如由纽约Tarrytown的Siemens Healthcare Diagnostics, Inc.制造的ReadyPack试剂包。通常，线性试剂盘适于绕一旋转点摇动，以便前后摇动运动使得试剂的大部分固相部分保持悬浮。不过，即使具有自动摇动运动，不过不能总是充分使得试剂的所有固相部分悬浮。因此，一些试剂包必须在被安装到试剂盘中之前被手动混合和搅动。应用摇动运动的另一个问题在于，该运动必须被连续应用到试剂包，以便试剂的固相部分不会降落。这种“24/7”方法使得系统上产生了更多的磨损和破缝，并且会影响试剂的机载稳定性。

Raymoure等人的美国专利号5,451,528（“’528专利”）公开了一种改进液体化验试剂以延长寿命的方法。该方法包括向液体化验试剂添加惰性材料。此外，根据’528专利，液体化验试剂通过试剂圆盘传送带的前后运动而被自动搅动，其中包含该液体化验试剂的试剂包被加载到该试剂圆盘传送带上。可以改变加速度、速度、运动距离和停顿不对称性来提供“在不形成泡沫或气泡的情况下化验试剂的快速再次悬浮“。简而言之，’528专利依赖于圆盘传送带的向心力和急动急停运动来使得液体化验试剂充分“晃荡（slosh）”从而保持试剂的固相部分悬浮。

不过，由于急动急停向心力产生的“晃荡”能导致试剂的固相部分附着于载液容器的侧面或壁，并且甚至附着于载液容器的盖子。这样的结果会减少试剂中固相部分的百分比或浓度。

因此，理想的是，提供一种旋转试剂盘组件，其适于使用盘旋转和停止的运动和能量来混合和搅动液体化验试剂的固相部分，并且因而省去了对于在试剂包被安装在试剂盘内之前手动混合/搅动的需要。此外，理想的是，提供一种旋转试剂盘，其适于使用由于旋转试剂盘的旋转运动而导致的离心力来混合和搅动液体化验试剂的固相部分，并且因而避免了由于不受控的向心“晃荡”而粘附到试剂包的内表面所导致的损失一些固相部分的可能性。

与使用前后摇动运动来使固相部分悬浮的线性试剂盘相比，旋转试剂盘增加了试剂盘的容量且最小化了盘的占地面积。此外，有利地，减少了试剂抽吸探头的侧向行进的需求，并且可以导致使用更简单的两轴探头机构来更换三轴控制探头。

发明内容

公开了能够增强对包含固相试剂的液体的选择性搅动的设备和方法。该设备包括至少一个载液容器、圆形盘和马达。载液容器具有第一端和相对的第二端，在其间放置有至少一个内部挡板。当液体从容器的一端流向相对端时内部挡板向该液体施加湍流搅动。

圆形盘适于绕竖直旋转轴线选择性旋转。旋转圆形盘具有在盘上径向设置为圆形的多个容器接收台。每个台进一步适于接收并选择性地保持处于一定取向的相应载液容器，从而容器相对于水平面倾斜或偏斜。此外，容器接近旋转轴线的第一端被置于低于容器远离旋转轴线的第二端。

马达与盘驱动接合，并且进一步适于选择性地旋转盘。

在相关部分中，与马达导致的盘的旋转或旋转加速相关的离心力导致容器内的液体从容器的第一端经由内部挡板行进到容器的第二端，从而导致液体和其中试剂的固相部分被搅动从而促进固相部分的连续悬浮或再次悬浮。当与马达所导致的盘的旋转停止或旋转减速相关的重力超过离心力时，容器内的液体从容器的第二端经内部挡板行进到容器的第一端，从而再次导致液体和其中试剂的固相部分被搅动从而促进固相部分的连续悬浮或再次悬浮。

选择性搅动容器内的液体的方法包括：提供载液容器；提供可旋转圆形盘；将所述容器放置在与盘相关联的相应容器接收台上；选择性地旋转所述盘以便产生的离心力使得所述容器内的液体从容器的第一端经由内部挡板行进到第二端，这导致液体和其中试剂的固相部分被搅动从而促进固相部分的连续悬浮或再次悬浮，以及选择性地减速或停止所述盘以便重力超过离心力，从而导致容器内的液体从容器的第二端经由内部挡板行进到容器的第一端，从而再次导致液体和其中试剂的固相部分被搅动从而促进固相部分的连续悬浮或再次悬浮。

附图说明

通过结合附图参考本发明的下述具体描述，将更加全面地理解本发明，附图中：

图1示出了化验测试系统的旋转试剂盘组件和试剂隔间的示意图；

图2示出了图1的旋转试剂盘组件的示意图，其中去除了副盘的盖；