[发明专利]用于监控短程无线链路的质量的技术

说明书

本申请要求保护2008年7月28日提交的美国临时申请No. 61/084062的权益。

技术领域

本发明总体上涉及监控无线网络中的无线链路。

背景技术

无线网络包括通过无线介质彼此通信的设备集合。图1中示出了包括七个设备110-1至110-7的无线网络100的一个示例性示图。每个设备110-X（X为等于或大于1的整数）通过无线链路120-XY发送信号以及接收来自相邻设备110-Y（Y为等于或大于1的整数）的信号。在电信领域，定义了许多不同类型的无线网络。一个实例是无线个人区域网络（WPAN），其为在相对较小的区域内互连设备的无线网络类型。该无线网络依照一定的通信标准操作，所述标准决定有关信号的发射和接收的规则。超宽带（UWB）WiMedia是WPAN中利用的通信标准的一个实例。设备110-X中的一些是周期性地发射信标的信标发送设备。

无线链路120-XY的质量依照环境状况而动态地变化，并且在链路周围有运动物体的情况下可能显著地降质。例如，行走或站立于两个设备110-X与110-Y之间的视线中的人会降低无线链路120-XY的质量。无线链路120-XY的质量被定义为例如估计的信噪比（SNR）。

有关链路的质量的信息在改进无线网络性能方面是非常有用的。这种信息可以用于更好的设备选择、链路适应以及路由选择/重新选择。由于链路的质量不是一个静态的度量，因而有必要连续地或者在需要质量信息的任何时候监控该链路。

WiMedia规范的当前版本（例如版本1.0和1.2）要求链路反馈信息元素（IE）监控链路质量。该IE由接收器（例如设备110-X）发射以便向发射器（例如设备110-Y）推荐数据率和发射功率水平。发射器不能基于链路反馈IE确定外出链路（例如链路120-YX）的状况。此外，发射器不能规定应当包含在由接收器发射的链路反馈IE中的链路质量信息。

发明内容

因此，有利的将是提供一种用于监控无线网络中的相邻设备之间的无线链路的质量的高效解决方案。

本发明的特定实施例包括一种用于连续监控无线链路质量的方法。该方法包括测量发射信标的信标设备与接收信标的信标设备之间的无线链路的链路质量，其中该测量由接收设备执行；以及通告接收设备与其相邻设备之间的无线链路的链路质量度量，其中链路质量度量可以通过以信标发射这些度量而记录在邻域链路质量表中。

本发明的特定实施例也包括一种用于按需监控无线链路质量的方法。该方法包括通过发起设备广播至少包含链路质量信息元素（LQIE）的链路质量监控命令；等待预定的时间量；执行检查以确定是否至少一个设备利用其LQIE响应链路质量监控命令；并且在特定实施例中进一步包括在发起设备的邻域链路质量表中保存每个接收的LQIE中指定的链路质量度量。

附图说明

在本说明书结尾处的权利要求中特意指出并且清楚地申明了视为本发明的主题。本发明的前述和其他特征和优点根据以下结合附图进行的详细描述将是清楚明白的。

图1为无线网络的示意图。

图2A为示出依照本发明实施例构造的链路质量信息元素（LQIE）的结构的示意图。

图2B为示出所述LQIE的链路字段的结构的示意图。

图3为描述依照本发明实施例的用于连续监控无线链路质量的方法的流程图。

图4为依照本发明实施例的本地邻域链路质量（LNLQ）表的示意图。

图5为用于依照本发明实施例进行按需无线链路质量监控的流程图。

具体实施方式

重要的是应当指出，本发明公开的实施例仅仅是本文的创新教导的许多有利用途的若干实例。大体上，本申请的说明书中做出的陈述不一定限制了各项要求保护的发明中的任何一项。而且，一些陈述可能适用于某些发明特征，但不适用于其他特征。总的说来，除非另有说明，单数元素不失一般性可以是复数，反之亦然。在附图中，若干视图的相似附图标记表示相似的部分。

本发明提供了允许无线网络中的每个设备监控与其相邻设备的无线链路的质量的技术和数据结构。特别地，定义了链路质量信息元素（此后记为“LQIE”）和链路质量监控命令帧。每个设备通过在信标帧中驼载该元素或者在单独的帧中发射LQIE而周期性地或者非周期性地广播LQIE。每个设备记录由其邻居发射的所有链路质量信息并且构造本地邻域链路质量表（此后记为“LNLQ”表）。依照本发明的特定实施例，链路质量表中的信息可以用来促进链路适应、设备选择、路由选择/重新选择等等。