[发明专利]真空压制压盘组件和调节方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有上下移动以压制输送机上的小块面团(doughball)的压盘(platen)的食物压机(food press)，并且更特别地涉及一种用于玉米粉圆饼(tortilla)的食物压机。

背景技术

在制作食品(例如玉米粉圆饼)时，典型地通过压机单元压平小块面团。通常凭靠输送带将小块面团移动至压机单元并通过压机单元。当将小块面团适当地定位在压机单元中时，上压制压盘以适当的力向下移动，并与下压制压盘隔开，以将小块面团压成期望的厚度和形状。

典型地，压制压盘中的一个或两个都被加热，以均匀烘烤(parbake)小块面团，从而维持压平状态和适当的质地(texture)。压制之后，升高上压制压盘，并且输送带前进，以使压平的小块面团从压机移开，并且使新的小块面团前进到压机，以重复该循环。

在典型的现有技术系统中，上压盘具有压制/加热板、背衬结构(其典型地是绝缘板和支撑框架)和以某种方式附设至压制/加热板的特氟隆(Teflon)压盘盖。除非精确地实现压制表面的平面度，否则压出的面团不会具有均一的圆周。为了实现必要的公差，在压制/加热板与绝缘板之间设置薄垫片。由于这些板栓接至框架，因此设置、移除和测试垫片的任务是非常耗时的。典型地在试图执行“填垫片”之前必须等待一段时间以使零件冷却。

关于特氟隆压盘盖：不管施加张力以在上压盘的表面上方拉动盖子这一事实，当每个循环提高顶部压盘时，小的气隙使压盘盖与热压盘分离。这种状态引起宽的压盘盖表面温度变化，导致压出的产品的直径不一致。

关于压制/加热板，如果压制板太薄，则栓接这些板的处理使压制板翘曲，导致不均匀的传热。因此需要较厚的压制板来避免翘曲。然而，当通过垫片与加热板分离时，较厚的压制板也导致与传热有关的问题。

其它现有技术系统使用通过边缘夹(edge clamp)保持的薄压制板来使背衬板保持于加热板；然而，这些系统在宽度上具有不良接触，导致不一致的传热和不佳的圆度及尺寸控制。

此外关于特氟隆压盘盖，压盘盖在压机的热和压力状态下快速磨损。即使在没有完全磨损时，压盘盖也会形成有缺陷的区域或孔。更换压盘盖是昂贵且耗时的，并且需要压机停止操作，导致损失生产时间。而且，当压盘被加热时，更换盖需要压机停止操作直到压盘冷却，或雇员冒着被烧伤的风险。

在尝试改进现有技术的缺陷时，美国专利No.5,649,473教导了一种处于定位在压制板上方的卷筒上的压盘盖带，其全部内容通过引证结合于此。一旦盖带的一部分损坏，则该盖带可在卷筒上前进，从而使得可以使用该盖带的新部分。然而，该系统并未减轻在栓接的背衬板与加热板之间设置垫片的需要。此外，该带使系统的复杂性和费用增加。

现有技术还具有当面团粘住特氟隆压盘盖时拉动底部带的问题。这在压盘盖与特氟隆压盘盖带之间形成小的气隙，导致特氟隆压盘盖带上的不均匀的温度。即使在适当地进行填垫片的压机中，不均匀的温度也会导致形状和直径的不规则性。产生最优的一致性所需的精确地进行填垫片依据生产者想要制作的小块面团的排列而改变。每个循环期望较小直径的数量更高，而每个循环期望较大直径的数量更少。因此，如果期望得到最优质量，则需要为生产者想要使用的每个排列进行填垫片。由于许多生产者每天多次进行排列改变，因此为每个排列重新进行填垫片的成本非常高；因此，质量与高生产率不一致，或者质量高生产率低。

需要允许垫片的快速设置、压制表面的轻松移除和替换、改善的传热特征、以及板与垫片之间紧密且均一的接触的更好的压盘系统。

发明内容

因此，本发明针对一种面团形成设备，本设备包括：下支撑框架；下压制压盘，接合至下支撑框架；上压制压盘组件，包括背衬结构以及接合至背衬结构的上背衬压盘，该上背衬压盘具有：盖面；一个以上的加热器通道，形成在整个上背衬压盘上；以及压制板，通过真空或电磁方式可移除地接合至上背衬压盘的盖面。一个以上的加热元件可定位在加热器通道内。由下支撑框架支撑的输送机定位成在下压制压盘与上压制压盘组件之间经过。

在本发明的一个实施方式中，上背衬压盘进一步包括：设置在盖面上的凹槽的几何形状；以及包括位于盖面中且与一个以上的凹槽流体连通的开口的真空孔，并且压制板通过真空方式可移除地接合至上背衬压盘的盖面。

在另一实施方式中，上背衬压盘进一步包括围绕上背衬压盘的周界的凹口、在该凹口中可移除地接合至上背衬压盘的多个边缘件、以及可移除地保持在上背衬压盘与多个边缘件之间的垫圈。该垫圈构造成使上背衬压盘与压制板之间保持真空。