[发明专利]便利控制设备的配置的系统和方法

说明书

相关申请信息

本申请要求在2008年6月27日提交的美国临时申请US61/076,226的权益。

本申请另外要求下述申请的权益并且是下述申请的部分连续：在2009年4月9日提交的美国申请US12/421,065，它是在2006年1月26日提交的美国申请US 11/340,442的分案，美国申请US 11/340,442是在2002年11月6日提交的美国申请US 10/288,727的分案，美国申请US 10/288,727要求在2001年12月20日提交的美国临时申请US60/344,020和在2001年11月20日提交的美国临时申请US60/344,774的权益。

在这些申请的每一个内的公开通过引用被整体包含在此。

技术领域

本发明总体上涉及诸如通用远程控制的控制设备，并且更具体地涉及用于这样的设备的配置的系统和方法，所述这样设备的配置诸如是将控制设备命令匹配到要控制的电器、限定喜好频道等。

背景技术

如本领域中已知，为了将通用控制设备与要控制的电器相关联，可以向控制设备提供用来按其类型和构造(并且有时为模型)而标识期望的目标电器的数据。这样的数据使得控制设备可以标识在控制设备中预先存储或被下载到控制设备中的命令数据库内的适当命令数据，并将可识别的命令以适合于标识的电器的格式发送。已经提出了用于提供这样的设置数据的多种方法，包括例如在下述文件中描述的已知设置过程：美国专利US4,959,810、5,614,906和6,225,938，它们描述控制设备的自含式设置；以及，美国专利申请US09/804,623和09/615,473，它们描述通过与网站的交互来设置控制设备。还应理解，可以设置控制设备，以通过向电器教导命令这样的电器所需要的命令代码来命令电器的操作，如美国专利US 4,623,887中所述。而且，可以明白，可以通过经由外部输入端口的传送利用另外的或修订的命令数据来升级控制设备，如在上述的美国专利US 4,959,810中所述。

虽然用于配置通用控制设备的这些各种已知的系统和方法通常适用于它们期望的目的，但是仍然需要提供用于配置通用控制设备的更方便和用户友好的方式的系统和方法。

发明内容

根据这种和其他需要，下面一般地描述用于通用控制设备的快速配置的系统和方法。为此，除了如上所述的配置方法的一个或多个之外，还可以向通用控制设备提供一种方法，通过该方法，在用户输入指示地理位置或其他区域标识的信息时，呈现所选择的一组要测试的电器代码，这样的选择基于该区域的已知品牌和/或型号知名度。因为通常对于给定的市场或区域，数量相对小的品牌和命令代码集表示电器的安装基础的大分段(所谓的“25强”规则或适合于特定情况的其他这样的数目)，所以如上所述的手段允许向通用控制设备提供单个命令代码库，以能够在宽的地理范围上“立即可用”地迅速配置。而且，作为用于提供完整的电器控制覆盖范围的方式，可以通过与不太常见的、使用选用PC和/或基于因特网的配置方法的电器对应的另外的可下载的命令代码集来补充这样的控制设备库。

另外，提供了多种方法，通过这些方法，可以通过使用这样的区域数据来简化和/或促进其他控制设备选项的配置，诸如控制设备的喜好频道选择按钮或图标的编程。

从下面的详细描述和附图，将更好地理解本发明的目的、优点、特征、属性和关系，下面的详细描述和附图阐述了说明性实施例，并且指示可以使用本发明的原理的各种方式。

附图说明

为了更好地理解本发明的各个方面，可以参考在附图中示出的优选实施例，在附图中：

图1图示根据本发明的原理的系统，在该系统中示例性控制设备被配置来向示例性被控电器发出操作命令；

图2图示其中将图1的示例性控制设备布置为与个人计算机进行通信，以使得控制设备的配置完善的系统，；

图3图示图1的示例性控制设备的示例性部件的框图；

图4以流程图形式图示图1的示例性控制设备的设备上(on-device)设置的示例性方法；

图5图示可以在将图1的控制设备布置为与在图2中图示的个人计算机进行通信时可以调用的示例性用户界面的部分；

图6以流程图形式图示用于协调在图1的控制设备和图2的示例性个人计算机之间的存储的配置设置的示例性方法；

图7图示示例性用户界面，该用户界面包括用于编辑图1的示例性控制设备的配置的用户可选择的选项的菜单；

图8以流程图形式图示标识用于要由图1的示例性控制设备控制的电器的适当命令集的示例性方法；