[发明专利]发光装置

说明书

技术领域

本发明涉及包含发光器件、特别是有机电致发光器件的发光装置。

背景技术

有机材料的电致发光(以下，简称为EL)被用于其中在第一电极和第二电极之间插入有机层的有机EL器件中。作为能够在以低电压被驱动的同时发射高亮度(luminance)的光的发光器件，有机EL器件受到关注。具有在基板上以矩阵图案布置的有机EL器件的发光装置被用作显示装置。

使用如上所述的有机EL器件的自发光型显示装置(即，有机EL显示器)在基板上在各像素中包含薄膜晶体管(以下，称为TFT)。TFT被层间绝缘膜覆盖，在所述层间绝缘膜上形成有机EL器件。有机EL器件与TFT连接，并且由第一电极、有机层和第二电极形成。一个像素中的第一电极与其它像素中的第一电极分离并且独立。有机层包含有机发光层。第二电极被设置为覆盖有机层。第一电极的中心部分作为像素开口被露出，而非处于覆盖该中心部分的周边的绝缘器件分离膜之下。在露出的第一电极之上，设置包含有机发光层的有机层，并且设置第二电极以使其覆盖有机层。第二电极通常以覆盖多个像素的方式被形成，以被用作多个像素共用的电极。

已知这样构造的有源矩阵(active matrix)显示器采用其中从基板的前侧提取光的所谓的顶发光结构，作为用于确保有机EL器件的一个像素区域中的发光区域(开口率，aperture ratio)的措施。

当采用顶发光结构时，为了确保光透射性，用作第二电极的膜是具有相对较高的电阻率的透明氧化物膜或是薄得足以具有半透射特性的金属薄膜。这使得第二电极的电阻值高，并且，与由第二电极的电阻导致的电压降的量对应地发生阴影化(shading，亮度在面内变得不均匀的现象)。

作为对于阴影化的解决方案，提出一种结构，在该结构中，由高导电率金属材料形成的辅助布线被设置在像素区域中的发光区域以外的区域中并且与第二电极连接，以由此降低第二电极的电阻值。

日本专利申请公开No.2007-092109和No.2003-316291均公开了一种方法，在该方法中，通过使用阴影掩模(shadow mask)通过蒸镀而在第二电极上形成辅助电极，当从上方观看有机EL器件基板时，该第二电极是在各像素的发光区域之间形成的绝缘分离膜之上的层，并且，该第二电极是非发光区域。

如上所述，辅助布线的主要目的是，降低第二电极的电阻值而不妨碍有机EL器件的发光。出于这种目的，辅助布线需要具有窄的宽度以被设置在显示区域中的像素之间，并且还需要在显示区域的外部延伸。但是，出现用于蒸镀的阴影掩模的扭曲或翘曲破坏辅助布线的图案或使得辅助布线的宽度不均匀的问题。

日本专利申请公开No.2005-189676公开了一种方法，在该方法中，在第一电极的同一层上通过光刻法形成辅助电极，并且在选择性地形成的有机层上形成第二电极。辅助电极和第二电极在不存在有机层的部分处相互电连接。

在形成第一电极层的Al或其它布线的同时通过光刻法形成辅助布线对于避免由使用阴影掩模引起的问题是有效的。但是，由于分配给辅助布线的尺寸有限，因此加宽在第一电极的同一层上形成的辅助布线的布线宽度是困难的。特别地，当显示屏幕尺寸大时，加长的辅助布线使电阻值上升，由此，第二电极的电阻值可能降低不到希望的值。

该方法还要求辅助布线的制造过程包括通过例如选择性沉积有机层的蒸镀而露出辅助布线的步骤，以使得在第一电极的同一层中形成的辅助布线与第二电极可在形成有机层之后相互电连接。

通过使用辅助布线降低第二电极的电阻因而在精度以及制造步骤方面存在困难，并且还没有成功地完全防止阴影化。

发明内容

本发明的一个目的是，以不昂贵且简单的结构减少由第二电极的电阻引起的电压降所导致的阴影化。

本发明提供一种发光装置，所述发光装置包括在基板上布置的多个发光器件，所述多个发光器件各包含有机发光层和一对电极，所述有机发光层被插入在所述一对电极之间，所述一对电极中的一个电极用作阳极并且所述一对电极中的另一个电极用作阴极，

其中，所述一对电极中的一个电极是所述多个发光器件共用的共用电极，以及

在所述多个发光器件中，交替布置以所述共用电极作为其阳极的发光器件和以所述共用电极作为其阴极的发光器件。

根据本发明，各自具有与共用电极连接的阴极端子的有机发光二极管器件和各自具有与该共用电极连接的阳极端子的有机发光二极管器件被交替布置而共存。这导致差动电流(differential current)在共用电极中流动，由此减少电压降。