[发明专利]对环境安全的炭基热源

说明书

相关申请

本申请是于2005年8月25日提交的名称为对环境安全的炭基热源的美国专利申请第11/212,033号的连续申请。本申请也要求于2007年8月8日提交的名称为对环境安全的炭基热源的美国专利申请第11/836,031号的优先权。

技术领域

本发明主要涉及一种热源及其使用方法，该热源不需要使用点火液或其它点火辅助就能控制木炭持久而连续的燃烧。

背景技术

肉和其它食物的后院烧烤提供了一种享受绝佳的烟熏食品的绝妙途径。实现烧烤制造的烟熏风味的一般途径是使用块状木炭或烧烤炭作为热源。点燃热源并使其燃烧一段时间后，烹饪者使用余烬熏烤食物。遗憾的是，点燃木炭的传统方法需要使用点火液或类似的辅助来燃烧充分长的时间从而点燃木炭。

点火液或其它类似辅助的主要问题包括点火液体或至少点火液的烟可能会渗透到烹调食物中。而且，点火液本身就是环境污染物，向大气中排放挥发性有机化合物(VOC)。同时点火液体的另一个缺点是使用者一般必须将点火液作为单独的，危险的可燃物进行携带。

点燃烧烤木炭的其它方法包括在制造过程中使用火机油处理烧烤炭。这些处理过的烧烤炭一般称为即时点燃煤球(instant light briquettes)。但是，使用火机油处理木炭意味着木炭仍然排放出不良的VOC以及与火机油相关的烟。

当使用者使用过多或过少的点火液时引发了又一个困扰。如果使用过多的液体，可能导致大规模无法控制的危险火灾。如果使用过少，木炭可能在使用的液体耗尽之前开始不了自持燃烧。此外，如果使用者将新液体或液体处理过的烧烤炭用于烈火或阴燃烬，可能导致更不能控制的燃烧。

所有这些限制表明需要一种不需要使用点火液而实现相同的用于烧烤等的点燃木炭的方法，。

因此，需要一种避免使用点火液来点燃用于烧烤等的木炭或类似物的方法。

需要一种清洁的或无污染的方法以点燃木炭或类似物而不影响烹饪的食物。

点燃木炭的其它方法包括烟囱型点火器，其为一个底部附近带有炉排以及侧面装有把手的金属圆筒。将未点燃的木炭放入圆筒中后，将报纸或其它可燃材料放在炉排下方并且点燃。圆筒底部的木炭首先燃烧，然后“烟囱效应”点燃了上方剩余的木炭。但是，这种方法费时间并且具有潜在危险，因为使用者必须将点燃的木炭倾倒到烧烤炉排上。此外，该装置必须充分冷却后才能被安全地储存。转移点燃的木炭的危险以及需要冷却时间表明可优选可代替的方法。

其它的点火方法使用电子木炭点火器。铺设一层木炭，然后在顶部放置电子点火器，接着在点火器顶部上放置额外的一层木炭。然后接通电子木炭点火器的电源，一旦将木炭充分加热就点燃了木炭。该工艺同样费时并且存在需要接近电源插座的限制。正如烟囱型点火器，电子木炭点火器在能够安全储存之前必须冷却。很明显，该方法受限于电源插座的必要性，(烧烤时并不是总能获得电源插座)以及所需的冷却时间。

尽管这两种方法放弃了使用火机油，但是它们仍然具有限制，表明一次性的，便携的点燃木炭的点火源会更方便和更安全。

在先技术中的其它方法已尝试以各种方式通过定位可燃包装中的垂直堆放的木炭来促进木炭均匀加热。将这种应用中的可燃包装构造成垂直竖立，从而将木炭定位为围绕中央烟道来垂直堆放。当使用可燃包装时，燃烧气体通过中央烟道向上流动，从中心为木炭加热。中央烟道还促进了木炭向中心的自动给料，因为火耗尽了中央烟道。但是，中央烟道只集中了木炭堆中心的火焰的热量，因此忽略了木炭的外缘。

另一个方法尝试延伸横跨可燃包装宽边的烟道，从而增加受中心集中热量影响的木炭的数量。该方法提供了位于木炭堆下的第二空间从而容纳点火的点火器。同样，该构造对燃烧气体的使用忽略了木炭的外围。

又一方法尝试沿着外围处理木炭，但是不成功。这种构造提供了一种可燃包装，其包括基本为大体上八边形的平台，中心放置的烟囱，附属于固定在平台外缘上的外壁，以及点火器。沿着平台的底座是多个将空气抽取到边缘中的孔。尽管这种构造可提供对在先现有技术的些许改进，但是其没法提供木炭持久的或真正快速的加热。由于该包装没有确保包装维持火焰达任意长时间的机制，则该包装要么完全燃烧要么燃烧到一个不再点火燃烧的点。结果仅仅是热，但是未点燃木炭。此外，由于平台底座的孔仅仅将环境空气抽取到木炭周边空间，所以实际上效果为根本没有提供需要的点火。

从上述可以理解，在先技术并没有成功地提供一种为了预热一定量的木炭而利用初始火焰产生的热量的全部潜能的自动点火燃烧包装。