[发明专利]挤出吹塑成型装置及制造塑胶容器的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种根据权利要求1前序部分的用于制造中空体的挤出吹塑成型装置。本发明亦涉及一种在挤出吹塑成型过程中制造塑胶容器的方法。

背景技术

以往常用的以白色或经上色的金属片、玻璃或陶瓷制成的容器逐渐被塑胶容器取代。塑胶容器很多时特别用于包装液态物质，例如饮料、油、清洁用品、化妆品等；其低重量及低成本是令其取代其他物料的重要因素。塑胶材料可循环再造，且其制造过程中具有较有利的能量平衡，亦增加了消费者对塑胶容器，特别是塑胶瓶的接受。

塑胶容器，特别是例如由聚乙烯或聚丙烯制成的塑胶瓶，是通过挤出吹塑成型制成，特别是通过管吹塑成型制成。其中，自一挤出机头挤出的塑胶管材进入吹塑成型工具，通过一吹胀装置如吹气心轴或吹针以压力吹胀，其后经冷却后成形。用于此目的的挤出吹塑成型机器通常设有最少一个挤出机以供应塑胶材料。挤出机的出料口连接到挤出机头，管材由一个出口阔度优选地可被调节的模具口一层或多层地挤出。挤出的管材被送到一吹塑成型工具，在吹塑成型工具的型腔中挤出的管材由例如是吹气心轴或吹针的吹胀装置吹胀。在以一吹气心轴进行吹胀时，塑胶瓶的颈部会于吹胀同时成形。吹针则只能吹胀插入型腔中的管材。塑胶管材可以是一层或多层，亦可被挤出成具有观赏带或装饰带的管材；视乎其圆周，管材亦可设有多个管段，例如是多个不同颜色的管段。

设有吹胀装置的吹塑站通常横设于所述挤出机头，载有挤出的管材的吹塑成型工具移入吹塑站之后，例如是一吹气心轴的吹胀装置一般自上方进入吹塑成型腔中。为实现连续操作，一种已知的挤出吹塑成型机器设有两个吹塑站。每个吹塑站设有一个吹塑成型工具。吹塑站互相相对地设置于挤出机的两侧，而且设有于挤出机头下交替移动以接收被挤出的管材的吹塑成型台及吹塑成型工具。其中，吹塑成型工具会打开以接收管材。吹塑成型工具闭合后，管材会在挤出机头及吹塑成型工具之间切断。其后，吹塑成型台会移回吹塑站，吹胀装置会移进吹塑成型工具的型腔中，而管材会根据吹塑成型腔的形状吹胀并于随后移走。在多个挤出机头及多个吹塑成型工具的情况下，每一个吹塑站设有相应数目的吹胀装置，其一同进入吹塑成型腔。总体来说，挤出机与挤出机头及两个吹塑站大致排列成T形。其中，挤出机及挤出机头为T字的长茎，而两个吹塑站则交替地于挤出机头下方沿T字的半截短横杆移动。

另一已知的挤出吹塑成型机器设有多个吹塑成型工具于一旋转轮上。旋转轮大致为垂直地设置，并大致切线地把吹塑成型工具推前至连续地自挤出机头挤出的塑胶管材。在将近到达挤出的塑胶管材时，所述向前推进的吹塑成型工具会打开以接收管材。旋转轮继续转动时，吹塑成型工具会闭合以包紧已进入的管材，而旋转轮继续转动时管材会被切断。吹塑成型工具的排列及旋转轮的旋转速度，设定为使管材只会在下一个吹塑成型工具闭合以包紧下一块管材之后才被切断。旋转轮继续转动时，处于吹塑成型工具的型腔中的管材会进入吹塑站，并经一横向进入吹塑成型工具的吹胀装置根据吹塑成型腔的形状吹胀。最后，吹胀的中空体会自打开的吹塑成型工具输出。旋转轮继续转动时，设于旋转轮的吹塑成型工具会再次闭合，并返回挤出机头以接收之后挤出的管材。

WO 2004/078457A1公开了一用于制造中空体，特别是塑胶瓶的挤出吹塑成型装置，其设有一设于装置框架上的挤出机头，并设有最少一挤出模具、设有最少一个吹塑成型腔的吹塑成型工具组，最少一吹胀装置及最少一分离装置。吹塑成型工具组于其远离挤出模具的一边设有一模孔，供同样设于吹塑成型工具组远离挤出机头的一边的吹胀装置穿过以进入成型腔。所述的特定配置使挤出的塑胶管材于整个容器生产周期中被持久地承托及引导着。于此一情况中，吹塑成型工具组及挤出机头之间的相对轴距离会被改变。一般地，此一改变通过在生产周期中对挤出机头相对于吹塑成型工具组的高度作出被限制性地引导的轴向调节来实现。管材及完全吹胀后的容器只会在吹塑成型工具组闭合以包紧布置于其上方的管段之后才分离。用于实行所述分离工序的分离装置，亦同样设于吹塑成型工具组远离挤出模具的一边。

在轴向调节挤出机头的高度期间，需在较短的时间内移动巨大的质量。这带来相对较大的能量需求。精确的高度轴向调节会带来较高的操控成本。不过，这种装置定向准确，因而避免塑胶管材错误放置；其只需使用单一吹塑成型腔，故可提高生产过程的生产力；而且，亦可避免因横向调节吹塑成型工具组而导致系统停工，上述均证明这些成本是正当的。不过，进一步简化这种挤出吹塑成型装置以达致优秀效果仍然是有其好处的。