[发明专利]图像解码装置、图像解码方法、图像编码装置、以及图像编码方法

说明书

技术领域

本发明涉及解码并编码运动图像信息的图像解码装置以及图像编码装置，尤其涉及通过并行处理进行解码并编码的图像解码装置以及图像编码装置。 

背景技术

对于对运动图像信息进行压缩编码(以下，简单地称为“编码”)的技术，采用利用了帧间差分的MPEG(Motion Pictures ExpertsGroup：运动图像专家组)编码方式的情况多。对于MPEG编码方式，近些年，除了采用以往的MPEG-2(ISO/IEC13818-2)或MPEG-4(ISO/IEC14496-2)以外，还采用了像H.264/MPEG-4AVC(ISO/IEC14496-10)(以下，简单地称为“H.264”)或VC-1(SMPTE 421M)那样的新的编码方式。 

在这些编码方式中，将一个画面(图片)划分为由规定像素数组成的块(亮度成分：16像素×16像素)，以该块为单位进行解码处理或编码处理。该块被称为宏块。 

图18是示出H.264的相邻宏块的依存关系的图。在以H.264为代表的新的编码方式中，在对宏块进行编码时，利用编码对象的宏块 和其周围的宏块的相关性，从而提高压缩效率。因此，为了对任意的某个宏块MB10进行解码或编码，如图18示出，需要参考与宏块MB10相邻的左相邻宏块MB11、左上相邻宏块MB12、上相邻宏块MB13、右上相邻宏块MB14这四个相邻宏块的处理结果，并且，需要预先对相邻宏块MB11至MB14进行解码或编码。 

并且，为了高速进行解码处理或编码处理，提出了利用对宏块进行解码的多个解码单元或对宏块进行编码的多个编码单元(以下，简单地称为“宏块处理单元”)，从而并行执行解码处理或编码处理的图像解码装置或图像编码装置。在这些图像解码装置或图像编码装置中，对于所述的相邻宏块的依存关系，不是由个别的宏块处理单元来解决，而需要使并行工作的多个宏块处理单元联锁来解决。于是，在以往的技术中提出了解决该依存关系的方法(例如，参照专利文献1)。 

图19是示出所述专利文献1所记载的图像解码装置以及图像编码装置的处理顺序的图。在图19中，对宏块MB附上的编号示出图片Pic内的宏块MB的处理顺序，相同编号的宏块MB被进行并行处理。如图19示出，图像解码装置以及图像编码装置，从图片Pic的左上的宏块MB开始处理，在对任意的某个宏块MB进行处理的情况下，对该宏块MB、和位于该宏块MB的下一行且与该宏块MB相隔一列的左边的宏块MB进行并行处理，从而解决所述相邻宏块的依存关系。 

也就是说，根据所述的依存关系，为了对宏块MB进行处理(解码或编码)，而需要示出位于其处理对象宏块MB的左、左上、上以及右上且与其处理对象宏块MB相邻的相邻宏块MB的处理结果的信息。 但是，在对图片Pic的各个行(宏块行)进行并行处理的情况下，若想要对位于各个行的相同列的宏块MB单纯地进行并行处理，则不能得到对各个处理对象宏块MB需要的相邻宏块MB的信息。因此，不能实现这些并行处理。于是，在所述专利文献1的图像解码装置以及图像编码装置中，通过在各个行使处理对象宏块MB位于不同的列，从而并行地处理图片Pic的各个行。 

如此，通过针对并行工作的宏块处理单元，设定处理对象宏块的位置(列)，从而处理对象宏块MB的各个相邻宏块的处理总是预先完成，因此，能够解决所述的相邻宏块的依存关系，且能实现对图片Pic的各行的并行处理。 

专利文献1：(日本)特开2007-251865号公报 

但是，在所述专利文献1所记载的图像解码装置以及图像编码装置中存在的问题是，为了解决所述依存关系，在宏块处理单元相互之间需要频繁通信，因此，解码或编码的开销(overhead)变大，并行化的效率降低。也就是说，每当处理宏块时，宏块处理单元需要将其处理结果传送给其它的宏块处理单元，因此，处理的开销变大，实现性的难度也变高。而且，按每个宏块的行需要宏块处理单元，并且，各个宏块处理单元需要用于蓄积并传送处理结果的存储器。其结果为，图像解码装置以及图像编码装置整体还存在的问题是，由于保持作为处理结果的相邻宏块的信息的存储器的容量变大，因此电路成本变大。 

发明内容

于是，鉴于所述的问题，本发明的目的在于提供一种图像解码装置、图像编码装置、图像解码方法以及图像编码方法，试图一边解决以H.264为代表的新的编码方式中存在的关于周围的宏块的信息的依存关系，一边抑制并行处理的开销来提高并行化效率，从而减少电路成本。