[发明专利]通用序列总线音频控制器

说明书

技术领域

本发明是有关于一种音频(Audio)处理，且特别是有关于一种双模式及双向录音功能的音频控制器。

背景技术

一般所知，通用序列总线(USB)在信号通讯上用于传送数据。计算机系统以及各种外围元件广泛采用USB端口以传送数据。USB音频装置可以当作个人计算机的外围的应用，例如USB网络电话(Voice Over Internet Protocol，VOIP)或USB耳机组。一旦USB音频装置连接到USB主机(host)，其可以取代计算机声卡的角色以输入与输出音频信号。依照实际设计与操作，USB音频装置可自动取代计算机声卡。对于USB网络电话的应用，使用者可以通过网络达到声音的通讯。另一方面，数字音乐播放器，例如MP3播放器，经常被连接到计算机系统的USB端口以下载音乐到数字音乐播放器，此时音乐控制器的操作如USB储存功能。

然而，为达到多功能应用的USB音频装置，在传统设计上，须使用各别操作的多种元件而组成。其导致较高的系统成本且可能不容易操作。其操作被限制于要连接音频装置的计算机系统。如何提升应用，特别是移动应用方面，是需要考虑的问题。

发明内容

本发明提供一种双模式的音频控制器。当其被连接到USB主机时，此控制器可以同时被操作成为USB音频元件及USB储存元件。当其与USB主机断开时，于接上电池后可以当作移动音乐播放器。大部分的功能资源例如CPU单元、储存单元、音频ADC、音频DAC、外部耳机及外部麦克风，可以在二个模式中共享，如此可以大量节省成本。又，附加的USB VOIP硬件录音也可以在双模式的音频控制器架构下达成。如此的功能可以免除在传统技术中，需要在USB主机使用复杂软件的支持。

本发明提供的双模式USB音频控制器，包括USB接口单元、音频接口单元、储存接口单元以及处理单元。USB接口单元用以连接到一USB总线，以一通讯信息与USB主机进行通讯。音频接口单元用以连接到至少一音频元件进行一音频信号的通讯。储存接口单元连接到一储存单元，以一储存信息进行通讯。处理单元有至少一个处理器，用以处理该通讯信息、或该储存信息、或该音频信号。其中该处理单元在该USB接口单元连接到该USB主机时，依照该USB音频元件的一USB音频元件类别定义(USB device class definitionfor audio devices)来处理一USB音频元件类别协议，以及同时依照该USB大量储存类别定义(USB mass storage class definition)来处理一USB储存元件类别协议；以及该处理单元在该储存接口单元与该USB主机断开时，处理从一储存单元提供的音频源的播放功能，或是将音频信号储存到该储存单元的录音功能。

其中，该USB音频元件类别协议与该USB储存元件类别协议是使用在该USB主机与该USB音频控制器之间的通讯协议，以使该USB音频控制器可以工作成为一USB音频装置及一USB储存装置。要达成此种功能，也可以利用使用者自行发展的工作于USB主机的软件驱动程序。此外，为能够降低成本，一种方式是提供一外部切换控制信号，当该USB音频控制器连结至USB主机时，使用者可以设定该USB音频控制器工作成为一USB音频装置或是一USB储存装置其中的一功能。其中该播放功能与该录音功能是通过该储存接口单元与音频接口单元之间的通讯或是在该USB主机与该音频接口单元之间的通讯来达成。

当该音频控制器连接到该USB主机时，其中与该储存单元进行通讯的该储存信息包括第一储存信息，此是当该音频控制器连接到该USB主机时，通过该音频接口单元由该USB主机输出到该音频元件的原始音频信号，或是将该原始音频信号压缩后的音频信号；或是第二储存信息，此是当该音频控制器连接到该USB主机时，通过该音频接口单元由该音频元件输入后被传送到该USB主机的原始音频信号，或是将该原始音频信号压缩后的音频信号；或是同时包含上述的第一及第二储存信息。