[发明专利]图像形成装置及色调剂

说明书

本申请是2007年3月15日提交的中国发明专利申请号第200710086368.4 号、发明名称为图像形成装置及色调剂、申请人为株式会社理光的专利申请 的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种用于复印机、打印机等的图像形成装置，更具体地，本 发明涉及一种至少具有像载置体、充电手段、显影手段、转印手段、清洁手 段的图像形成装置，及用于该图像形成装置的色调剂(色粉)。

背景技术

图像形成装置是用充电手段(装置)使像载置体表面的图像形成区域均 匀带电，用曝光手段(装置)写入像载置体，用显影手段(装置)由摩擦带 电的色调剂在像载置体上形成图像。然后，由转印手段(装置)直接将像载 置体上的图像转印至从给纸手段(装置)传送出的印刷用纸上，或者通过中 间转印体将像载置体上的图像间接地转印至印刷用纸上，然后由定影手段 (装置)将图像定影在印刷用纸上。

另一方面，未完全转印至像载置体上而残留的转印残余色调剂由清洁辅 助手段(装置)、清洁手段(装置)从像载置体上刮落，像载置体形成为圆 筒形状或带状，在经由一系列的图像形成处理之后，在该状态下进入此后的 图像形成处理。

由上述处理组成的图像形成装置，有仅具有一个像载置体，在该像载置 体上形成所有图像的旋转方式，也有仅1色使用一个像载置体的串列方式。 旋转方式成本低，而串列方式成本高，但可进行高速印刷。现在的主流为使 用可高速印刷的串列方式。

图1显示图像形成装置的一个举例。

此处，作为各手段(装置)，可举出如下所述的方法。

作为充电手段(1)，可以举出DC，或在DC上重叠AC的近接触充 电方式、接触充电方式，或电晕放电充电方式。

作为曝光手段(2)，可以举出LD、LED灯、氙气灯的曝光方法。

作为显影手段(3)，可以举出单组份显影手段、及混合色调剂和载体 用于显影的双组份显影手段的显影方法。

作为转印手段(4)，可以举出由转印带、转印充电器、转印辊进行的 转印方法。

作为清洁辅助手段(5)，可以举出毛刷、弹性辊，管包覆辊、无纺布 等，这些可以搭载复数(图2)。另外，根据图像形成装置的不同，也可不 搭载(图3)。

作为清洁手段(6)，可以举出由聚氨酯橡胶、硅橡胶、丁睛橡胶、氯丁 橡胶等组成、具有刮板形状的清洁刮板。

以往，电子照相方式中的图像形成装置的清洁方法以刮板清洁方式为 主，存在较多的仅具有刮板的清洁手段的图像形成装置。在高速打印机中， 也存在为避免在部分打印区域附着多量色调剂状态而在刮板上游侧设置刷 子的清洁方法。

在这样的图像形成装置中，以往使用的是粉碎(法)色调剂，但近年来， 为形成图像的高画质及转印性能，开发了色调剂的小粒径化和球形化的技 术。关于球形化，已有人提出了通过悬浮聚合法及乳化聚合法等湿法造粒球 形色调剂的技术(专利文献1)，及通过对粉碎色调剂进行热处理球形化的 技术(专利文献2及专利文献3)。

然而，要获得色调剂的小粒径化、球形化，在清洁刮板和感光体表面之 间的夹持部容易发生来自清洁刮板边缘部附近间隙的清洁不良。为此，必须 加大清洁刮板对于像载置体的压接力，防止转印残余色调剂的滑漏。但是， 增大压接力，则在相对于像载置体的清洁刮板上产生局部的剪切力，由此， 发生清洁刮板崩裂(缺损)、磨损，或发生感光体的磨损。

这样，随着清洁刮板磨损的加剧，其与像载置体的接触面积增加，随之 与像载置体的抵接压减小。从而，导致球形色调剂无法清除。

由于上述理由，小粒径化和球形化的色调剂的清洁困难。

因此，专利文献4、专利文献5、专利文献6、专利文献7等的文献上 揭示了这样一种在像载置体上涂布润滑剂的技术，该技术成为在清洁刮板对 于像载置体的抵接压增加时，也可以降低清洁刮板的磨损，及降低像载置体 磨损的手段。

为获得充电手段和像载置体的长寿命，专利文献8有这样的举例：使用 非接触的充电手段，使无机微粒分散于像载置体的感光层，以硬脂酸锌等作 为润滑剂材料进行涂布，由此提高耐磨损性能。

另外，还有这样的图像形成装置举例：所述装置具有将涂布于像载 置体表面的润滑剂材料均匀、成薄层地附着于充电手段和显影手段之间， 且设有刮板状辅助构件，可对大直径的润滑材进行刮取(专利文献9)。