[发明专利]火花塞

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于内燃机的火花塞，更具体地，本发明 涉及火花放电间隙中产生包括沿陶瓷绝缘体的前端面(top end surface)发生的表面放电(沿面放电(creeping discharge)) 的火花放电的火花塞，其中，所述火花放电间隙形成在接地电 极的前端部与中心电极的前端部的外周面(侧周面)之间。

背景技术

近年来，已经提出并开发了在接地电极与中心电极之间形 成火花放电间隙并沿陶瓷绝缘体的前端面产生表面放电的各种 火花塞。例如，作为这种火花塞中的一种，已知一种间歇放电 型火花塞，并且日本特开2005-203119号公报(下面称为 “JP2005-203119”)公开了这种间歇放电型火花塞。在通常 状态下，在间歇放电型火花塞中，通过接地电极的一个端部与 中心电极的前端部之间的空气发生气中放电(aerial discharge)，即产生火花，但是，在所谓的陶瓷绝缘体的表面 被碳污染(玷污)的熏烧状态(smoldering condition)下， 在沿陶瓷绝缘体的前端面出现表面放电的路径中发生火花放 电。一旦发生火花放电，附着或沉积在陶瓷绝缘体的前端面上 的碳会被烧掉，进行了火花塞的清洁，接着在接地电极与中心 电极之间再发生气中放电。通常以如下方法形成这种火花塞中 使用的陶瓷绝缘体。在对弹性模具或橡胶模具中的绝缘陶瓷粉 末(例如，氧化铝)与插入陶瓷粉末中以形成轴向孔的销一起 加压成形后，对坯体(compact)进行切削和研磨处理以使其 形状形成为陶瓷绝缘体的外形。随后，取出销，对坯体进行烧 结，接着进行釉烧处理，最终完成陶瓷绝缘体。

发明内容

然而，在制造陶瓷绝缘体的过程中，在切出坯体和/或取出 销时，由于坯体尚未烧结，存在在例如陶瓷绝缘体的前端面与 轴向孔的内周面之间的边界等棱角部(edge portion)处形成凹 部(或凹陷或凹进)的情况。此外，如果凹部很大，一旦发生 表面放电，则火花放电的路径趋于会聚或聚积在通过凹部的路 径中。为此，在由通过的火花放电切断或剃去(或削掉)陶瓷 绝缘体的表面时，也就是，在所谓的沟道效应(channeling) 在某部位集中地发生且陶瓷绝缘体的表面被切削得很深时，有 可能以所述某部位为基点或起点而出现阻挡片(block chip)。

因此，为了解决以上问题，本发明的一个目的是提供一种 能够在表面放电发生时抑制沟道效应的会聚或集中的火花塞。

根据本发明的一方面，一种火花塞，其产生包括沿面放电 的火花放电，所述火花塞包括：中心电极；陶瓷绝缘体，该陶 瓷绝缘体具有轴向孔，该轴向孔沿轴线方向形成在所述陶瓷绝 缘体的轴心，以将所述中心电极支撑在所述轴向孔中，所述中 心电极的前端部从所述陶瓷绝缘体的前端面突出，所述陶瓷绝 缘体在所述陶瓷绝缘体的所述前端面与所述轴向孔的内周面之 间的第一棱角部处设置有凹部；金属壳，该金属壳具有火花塞 安装部，该火花塞安装部设置有用于安装到内燃机的螺纹，并 且该金属壳以由该金属壳覆盖所述陶瓷绝缘体的外周的状态保 持所述陶瓷绝缘体；以及接地电极，该接地电极的一个端部与 所述金属壳固定连接，该接地电极的另一个端部与所述中心电 极的所述前端部的外周面间隔地定位，以在所述中心电极的所 述前端部的所述外周面与所述接地电极的所述另一个端部之间 限定火花放电间隙，所述火花放电包括在所述火花放电间隙中 发生的沿所述陶瓷绝缘体的所述前端面出现的所述沿面放电， 当在所述凹部当中，将以所述轴线为圆心的第一假想圆定义为 经过所述凹部的距所述轴线的径向距离最大的部分的圆，并且 将以所述轴线为圆心的第二假想圆定义为经过所述凹部的距所 述轴线的径向距离最小的部分的圆，且进一步将所述第一假想 圆和所述第二假想圆的直径的差表示为直径差X时，所述直径 差X为0.08mm以下。