[发明专利]成像设备

说明书

本分案申请是基于申请号为200610128018.5、申请日为2006年8月31日，发明名称为“成像设备”的中国专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种使用电子照相法的成像设备，例如复印机或打印机。

背景技术

对于形成彩色图像的需求、特别是一经要求即进行打引的需求已经常规性地增长了，利用中间转印法在中间转印件上形成多彩图像，并将多彩图像全部一起转印到图像定影材料上以满足高速成像的要求，目前经常使用多种转印材料。在这种方法中，转印以下述方式重复进行，即，将调色剂图像添加到中间转印件上或在先的调色剂图像上，因此，已知的是：在随后的转印操作中已被转印到中间转印件上的调色剂图像再被反向地转印(再次处理)到感光鼓上。例如，在形成红色图像时，首先在中间转印件上形成黄色固态图像，并在其上施加多层转印的品红色固态图像。然后，在转印青色和黑色图像的过程中，在没有任何调色剂被转印到中间转印件上的状态下进行多层转印。在这种情况下，在转印青色和黑色图像过程中，已被转印到中间转印件上的黄色调色剂和品红色调色剂被中间转印件静电吸住。另一方面，当中间转印件穿过转印鼓和用于青色和黑色的各个感光鼓之间的空间时，品红色调色剂与感光鼓相接触，这样，中间转印件上的一部分品红色调色剂就被再转印到感光鼓上。

这样，在品红色调色剂被再转印的部分处，品红色调色剂的密度降低，而先前已被转印到中间转印件上且处于品红色调色剂图像下面的黄色调色剂图像的颜色被加强而显著地破坏了图像的质量。换句话说，产生了诸如图像不规则、密度降低、色彩平衡偏差这样的问题。

此外，在将已被转印到中间转印件上的四色调色剂一次性地转印到转印材料上的次级转印过程中，中间转印件上最低层的调色剂的转印效率通常低于最上层调色剂的转印效率。由于温度和湿度改变的原因所造成的调色剂带电量的变化和转印材料的阻抗的变化使上述这种现象更为显著。

此外，为可靠复制的目的已开发出了小微粒尺寸的调色剂并使其商品化，因此，转印效率的进一步提高是很重要的。

作为提高调色剂转印性的方法之一，在近年来的一种方法中使调色剂的形状接近球形。例如，这种方法可包括通过悬浮聚合或感光聚合、利用热空气流形成球形(例如在待审查的日本专利文献(JP-A)2000-029241中所公开的那样)以及利用机械作用力来形成球形(例如在JP-A Hei 07-181732所披露的那样)来生产聚合调色剂的过程。这些方法对于提高调色剂转印的效率均是非常有效的措施。但是，在利用聚合调色剂生产工艺的情况下，可实现更高的转印效率，这是因为调色剂的形状更接近真实的球，但清洁度降低。此外，在利用热空气流或机械作用力形成聚合调色剂球的情况下，在形成的所述球前进时，在调色剂中所容纳的脱模剂更易于移动到调色剂表面上。因此，则降低了调色剂的流动性，从而损害了生产和转印特性。

鉴于上述这些情况，为了有效地利用球状的改进调色剂，则需要控制无机细小微粒的形状或组分。例如，在JP-A Hei 06-332232和JP-A2000-267346中，通过限定纵横比以控制转印性和带电性来控制无机细小微粒在调色剂上沉积的程度。JP-A Hei 06-332235披露的电子照相调色剂包括调色剂微粒和至少两种外部添加剂。更具体地说，第一外部添加剂以最初微粒的数目为基础来说其数均微粒尺寸为0.1-0.5μm，第二外部添加剂以最初微粒的数目为基础来说其数均微粒尺寸最多为20nm且为疏水性的。

此外，近年来，作为用于提供高质量图像的装置，JP-A 2000-231279已提出了一种电子照相图像形成设备，与常规的四色图像形成设备相比，这种设备增加了显影剂色彩的数目。在一种在前的喷墨方法中，已披露了一种使用淡青色和淡品红色普通调色剂的图像形成系统。根据这种密度可变型的图像形成系统，则可通过利用以下述方式所制备的淡色调色剂来形成图像，从而可提供具有良好粒度而具有较低边缘强调和较少色彩波动的图像，在所述方式中，淡色调色剂的覆盖能力低于浓色调色剂的覆盖能力。