[发明专利]提供弹性图像的系统和技术

说明书

交叉引用到相关申请

[0001]本申请与美国专利申请12/194,949(于2008年8月20日申请， 标题为“PIEZOELECTRIC MAGNETIC RESONANCE ELASTOGRAPH (MRE)DRIVER SYSTEM(压电陶瓷磁共振弹性成像驱动系统)”)相关， 在此其披露通过引用合并到本发明。

技术领域

[0002]本发明通常涉及医学成像，特别涉及用来产生弹性图像的方法 和系统。

发明背景

[0003]磁共振弹性成像(MRE)是一种基于磁共振成像(MRI)的方 法，用来对组织的机械特性进行成像。此技术被用来描述骨骼肌、脑组织、 乳腺组织、肝组织、前列腺组织等的张力空间分布。在此技术里，驱动器， 如气压驱动器或电机驱动器，被用来在诸如人体的脑、乳腺、肝、前列腺 等区域产生剪切波(shear wave)，而人体位于磁共振成像系统(MRI)内。 在有些情况下，剪切波是通过施加机械运动到人体目标区域表面产生的。 一种机械驱动器被放置到人体上，并提供与磁共振成像序列同步的周期运 动。另一种在组织内产生剪切波的方法是使用压电陶瓷弯曲元件。在其它 情况下，将针插入到动物或人体组织内，通过振动该针而产生剪切波。有 关压电陶瓷驱动器的更多信息，请参照Chan，Q.C.C.et al.，“Localized Application of Shear Waves to Tissues for MR Elastography via a Needle Device(通过针设备局部应用剪切波到组织而进行磁共振弹性成像)，” Proceedings of the 13^th ISMRM，Florida，USA May 7-13，2005；Chan，C.C.，et al.，“Shear Waves Induced by Moving Needle in MR Elastography(在磁共振 弹性成像里移动针而引起剪切波)，”Proceedings of the 26^th Annual International Conference of the IEEE EMBS，San Francisco，CA USA， September 1-5，2004，pg.1-3；Chan，Q.C.C.，et al.“Needle Shear Wave Driver for Magnetic Resonance Elastography(用于磁共振弹性成像的针剪切波驱动 器)，”Magnetic Resonance in Medicine 55：1175-1179(2006)；Chen，Jun，et al.， “Imaging Mechanical Shear Waves Induced by Piezoelectric Ceramics in Magnetic Resonance Elastography(在磁共振弹性成像中由压电陶瓷引起的 机械剪切波成像)，”http://scholar.ilib.cn/Abstract.aspx？A＝kxtb-e200606016， (downloaded 06-19-08)；在此其披露通过引用被合并到本发明。

[0004]一种被称为超声弹性成像(USE)的技术类似于以上所述的 MRE技术，但它不使用磁共振成像设备，此技术使用超声成像设备，获取 在病人组织内产生的剪切波。收集数据并产生显示组织弹性的弹性图像。 虽然超声图像通常没有磁共振图像好，但是当决定是否进行下一步(如活 体检查)时，超声通常已经足够好。弹性图像可以被用来作为一种诊断工 具和一种筛选工具。使用弹性图像的目的通常是通过检测组织的硬度或弹 性特征，早期检测肝硬化、乳腺癌和早期的老年痴呆症。通常乳房X光造 影被用来早期检测和诊断妇女的乳腺疾病，而弹性图像是一个可能的替代 选择。例如，乳房X光造影通常比超声弹性图像有更高的假阳性比率。被 用来检测肝硬化的纤维扫描，也可能将被弹性图像替代。但是，弹性成像 技术尚处于早期发展阶段，而且弹性成像设备通常还局限于研究者造的实 验室用的仪器，而不是其它独立的实验室装置。目前，市场上还没有独立 的弹性成像设备。

发明概述