[发明专利]浏览使用元数据的内容的方法及电子节目指南系统

说明书

本申请是申请日为2006年2月28日、申请号为200610058046.4、题为“浏览使用元数据的内容的方法及电子节目指南系统”的专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种电子节目指南(EPG)系统，更具体地说，涉及一种浏览使用元数据的内容的方法以及一种使用该方法的EPG系统。

背景技术

数字多媒体广播(DMB)服务包括地面、线缆和卫星广播服务，并提供大约230个频道。近来，已进行了不同的尝试以使得用户能够从由如此多样的数字广播服务和其它多媒体服务提供的各种内容中选择并观看期望的内容。

由Gemstar开发的传统的电子节目指南(EPG)是一个示例。EPG将广播节目标题列在格子中，所述格子以时间为一个轴，以频道列表为另一个轴。换句说话，EPG以与广播节目信息被列在报纸上的方式相似的方式按时间和频道来列出广播内容。因此，EPG具有用户熟悉的信息结构并使得用户能够容易地使用诸如个人视频录像机(PVR)的装置来对期望的广播节目进行预定的记录。

当用户有清楚的观看目的或者想要观看特定节目时，用户很可能当节目被广播时观看它或者对该节目进行预定的记录并在以后观看它。在此情况下，用户可搜索期望的节目而没有任何问题。然而，当用户没有清楚的观看目的或要观看的特定节目时，由于诸如EGP的节目信息仅仅是包含时间和频道信息的数据，所以用户难以找到期望的节目。

根据用户的电视观看行为的调查，大多数用户习惯性地观看电视，他们观看电视的主要目的是为了享受或放松。因此，没有多少用户具有清楚的观看目的或要观看的特定节目。经常，在打开电视时观看的第一个节目就是寻找期望的节目的指示器。

然而，传统EPG不能使用这样的指示器，并且以矩阵格式按时间和频道简单地列出节目。因此，用户必须自己搜索期望的节目。换句话说，当使用传统EPG时，大多数没有清楚观看目的的用户必须花费许多时间来寻找期望的节目，有时甚至不能找到一个。此外，传统EPG不能提供能够灵活地响应用户的兴趣区的改变的搜索引擎。

发明内容

本发明提供一种浏览内容的方法和一种增强的电子节目指南(EPG)系统，它们都与电视的娱乐功能有关并且帮助没有清楚的观看目的或者要观看的特定节目的用户容易、快速、愉快地浏览期望的节目。

本发明提供一种浏览内容的方法和一种增强的电子节目指南(EPG)系统，其在节目浏览期间帮助用户通过反映用户兴趣的改变来灵活地浏览节目。

根据本发明的一方面，提供一种浏览内容的方法，包括：显示包括在当前激活的内容的元数据中的多个搜索选项，并接收由用户选择的搜索选项；搜索具有与当前激活的内容的元数据相似的元数据的内容；显示找到的内容并激活由用户从找到的内容中选择的内容；和重复以下步骤：显示搜索选项并接收由用户选择的搜索选项、搜索内容、以及显示找到的内容并激活由用户选择的内容，直到用户找到期望的内容。

所述方法还可包括在显示找到的内容并激活由用户选择的内容之后再现激活的内容。

所述方法还可包括在显示找到的内容并激活由用户选择的内容之后预定激活的内容的观看。

所述方法还可包括在显示找到的内容并激活由用户选择的内容之后预定激活的内容的记录。

搜索选项可包括：导演、演员、类型、时间、或者导演、演员、类型和时间的组合。

在搜索内容的步骤中，通过所述内容的元数据是否具有与当前激活的内容的元数据相同的搜索选项，可确定所述内容的元数据是否与当前激活的内容的元数据相似。

在搜索内容的步骤中，根据被预定为默认搜索选项的搜索选项的优先级的顺序，可确定所述内容的元数据是否与当前激活的内容的元数据相似。

根据本发明的另一方面，提供一种浏览内容的方法，包括：显示包括在当前激活的内容的元数据中的多个搜索选项，并接收由用户选择的搜索选项；搜索具有与当前激活的内容的元数据相似的元数据的内容；显示找到的内容并激活由用户从找到的内容中选择的内容；和根据用户决定是终止还是继续内容搜索而终止内容搜索或者继续显示搜索选项并接收由用户选择的搜索选项。