[发明专利]磁共振成像装置及磁共振成像方法

说明书

技术领域

本发明涉及通过拉莫尔频率的高频率(RF：radio frequency)信号磁激励被检体的原子核自旋、根据随着该激励产生的核磁共振(NMR：nuclearmagnetic resonance)信号重构图像的磁共振成像(MRI：Magnetic ResonanceImaging)装置及磁共振成像方法，特别涉及通过不取决于每个被检体的特征而进行普遍的B1匀场化(shimming)、能够降低B1不均匀性的影响的磁共振成像装置及磁共振成像方法。 

背景技术

磁共振成像是通过拉莫尔频率的RF信号磁激励被置于静磁场中的被检体的原子核自旋、根据随着该激励产生的MR信号重构图像的摄像法。 

近年来，随着装置的高磁场化，B1不均匀性成为问题。B1不均匀性也称作RF磁场不均匀性，是下述现象：在共振频率较高的高磁场装置中，因为波长较短的RF脉冲在生物体内衰减而不均匀度增加，并且伴随RF脉冲的不均匀性而回波信号也变得不均匀。即，在高磁场MRI装置中，由于被检体的介电常数的差异等的影响，在摄影区域的中心和周边部分RF发送脉冲的信号强度分布较大地不同。 

因此，为了减小B1不均匀性的影响，需要进行B1匀场化。即，如果不进行使RF发送脉冲的信号强度分布变得均匀的修正，则有可能在摄影区域的中心部分和周边部分发生感度不均匀。所以，已知有下述研究报告：为了减小B1不均匀性的影响，有效的方法是对于发生感度不均匀的区域发送修正了振幅或相位的RF发送脉冲是有效(例如参照G.McKinnon et al.，“RF Shimming With a Conventional 3T Body Coil”，Proc.Intl.Soc.Mag.Reson.Med.15(2007)，p173，D.Weyers et al.，“Shading Reduction at 3.0Tusing an Elliptical Drive”，Proc.Intl.Soc.Mag.Reson.Med.14(2006)，p2023及J.Nistler et al.，“Homogeneity Improvement Using A 2 Port Birdcage coil”， Proc.Intl.Soc.Mag.Reson.Med.15(2007)，p1063)。 

但是，因B1不均匀性的影响而发生感度不均匀的区域以及适当的RF发送脉冲的相位及振幅根据被检体的体重、身高、体积、水的分布、脂肪的分布、肌肉的分布等特征而不同。对此，以往提出的B1匀场化的方法是，预先求出与某个特定的被检体的特征对应的发送RF脉冲的相位及振幅，按照被检体的特征，将具有所决定的相位及振幅的发送RF脉冲发送给发生感度不均匀的区域。因此，如果被检体变化，则感度不均匀区域及适当的RF发送脉冲的振幅及相位也变化，有不能稳定地进行良好的B1匀场化的问题。反言之，如果原样采用以往的方法，则成为尽管按照每个被检体而感度不均匀区域不同，但还是对预先决定的共通的感度不均匀区域调节发送RF脉冲的振幅或相位。 

此外，每当被检体变化时，用户需要求出适当的发送RF脉冲的相位及振幅，并且需要通过手动频繁地进行发送RF脉冲的相位及振幅的调节。 

以上的问题成为B1匀场化功能向高磁场装置安装的妨碍。所以，希望开发即使被检体变化也可普遍且简便地进行B1匀场化的技术。 

发明内容

本发明就是为了应对以往的状况而做出的，目的是提供一种通过不取决于每个被检体的特征而进行普遍的B1匀场化、从而能够减小B1不均匀性的影响的磁共振成像装置及磁共振成像方法。 

有关本发明的磁共振成像装置为了达到上述目的，具备：摄影条件取得单元，取得能够减小设定在被检体内的至少1个关注区域中的数据的不均匀的高频率发送信号的振幅及相位中的至少一方；以及成像单元，通过将上述振幅及相位中的至少一方作为摄影条件进行成像，来取得图像数据，上述摄影条件取得单元构成为，根据通过使高频率发送信号的振幅及相位中的至少一方变化来执行预备扫描而得到的数据，求出表示上述至少1个关注区域中的数据的不均匀的指标，计算上述指标为最小的高频率发送信号的振幅及相位中的至少一方。