[发明专利]图像数据处理设备和图像数据处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像数据处理设备和图像数据处理方法。更具体地说，本发明涉及一种使用户能够容易地从保存在记录介质中的大量静止图像数据和运动图像数据中取回所需的图像数据，并重放或编辑该图像数据的图像数据处理设备和图像数据处理方法。

背景技术

近年来，随着记录介质的容量的增大，已能够记录分别由数字静态照相机和结合照相机的摄像机获得的大量静止图像和运动图像的图像数据。不过，当能够把大量静止图像和运动图像的图像数据记录在记录介质中时，如果用户对图像数据进行重放、编辑等，那么难以容易地取回所需的图像数据。从而，未经审查的日本专利申请公开No.2007-49332公开一种方法，其中在记录时提取记录目标数据的特征，保存基于所述特征的元数据，在重放时，通过取回元数据，能够容易地获得所需的数据。

另外，还提出一种方法，其中检测人的面部，利用检测的面部作为关键字，从记录介质取回所需的数据。例如，未经审查的日本专利申请公开No.2005-33276公开一种方法，其中确定源自重放目标数据的被检面部和特定人的面部之间的相似性，并依次重放包括具有高相似性的面部的图像。另外，未经审查的日本专利申请公开No.2007-281858公开一种通过用户指定重放目标数据中的特定人，从重放目标数据中提取包括该人的部分运动图像的方法。

发明内容

如果在记录时从记录目标数据中提取特征，并保存基于该特征的元数据，那么在特征提取时预先设置哪个特征被用作保存元数据的基础。从而，当没有提取到便于容易地取回所需数据的特征时，即使取回了元数据，也不能容易地获得所需的数据。另外，当提取了大量的特征，并保存了基于所提取特征的元数据时，通过取回该元数据，能够容易地获得所需的数据。但是，当提取了大量特征时，用户不容易选择和使用某一特征来获得所需的数据。

另外，在确定源自重放目标数据的被检面部和特定人的面部之间的相似性，并根据确定结果重放图像的方法中，特定人的图像是从重放目标图像登记数据库指定的。从而，必须预先设置重放目标图像登记数据库，以使用户能够指定特定人的图像。此外，如果登记在重放目标图像登记数据库中的人的数目过大，那么难以容易地指定特定人的图像。

另外，在通过用户指定重放目标数据中的特定人，从重放目标数据中提取包括该人的部分运动图像的方法中，必须进行指定被重放的运动图像(或静止图像)和重放目标数据中的人的操作。因此，除非包括所需人的图像被重放，否则难以指定该人，从而不便于容易地提取包括所需人的部分图像。

因此，本发明解决了上述及其它问题。理想的是提供一种使用户能够容易地从记录介质读取所需图像数据的图像数据处理设备和图像数据处理方法。

按照本发明的一个实施例，提供一种图像数据处理设备，包括：捕捉对象的图像和产生图像数据的成像部分；从产生的图像数据中提取视觉特征的特征提取处理部分；比较从记录介质中的记录的图像数据提取的、与记录的图像数据相关的视觉特征和由特征提取处理部分提取的视觉特征的特征比较处理部分；和根据比较结果，从记录介质读取具有由特征提取处理部分提取的视觉特征的图像数据的控制部分。

在该图像数据处理设备中，视觉特征提取自由成像部分产生的图像数据。下述被用于视觉特征：通过进行面部检测而获得的面部检测结果，通过利用面部检测结果进行面部属性检测、人物识别和人体检测至少之一而获得的结果，和不仅仅是人物检测结果，而且还有物体检测结果等等。例如，图像数据和从图像数据提取的视觉特征被关联地记录在记录介质中。比较从成像部分产生的图像数据中提取的视觉特征和记录在记录介质中的视觉特征。根据比较结果，从记录介质读取具有从成像部分产生的图像数据提取的视觉特征的图像数据。另外，读取的图像数据可被连结成一个文件。

按照本发明的另一实施例，提供一种处理图像数据的方法，包括：捕捉对象的图像和产生图像数据；从产生的图像数据中提取视觉特征；比较从记录介质中的记录的图像数据提取的、与记录的图像数据关联的视觉特征和提取的视觉特征；和根据比较结果，从记录介质读取具有提取的视觉特征的图像数据。

借助本发明，比较从通过捕捉对象的图像而产生的图像数据中提取的视觉特征和记录在记录介质中的视觉特征。根据比较结果，从记录介质读取具有从成像部分产生的图像数据中提取的视觉特征的图像数据。