[发明专利]图像处理装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于处理和存储输入图像数据的图像处理装置及其控制方法。 

背景技术

传统上研发了一种通过搜索而从经由多个输入单元输入的图像(例如PDL打印图像、扫描图像和FAX接收图像)中唯一地获取目标图像的技术(日本特开第2004-215067号公报)。 

然而，上述现有技术不能搜索在诸如PDF(可移植文档格式)或XPS(XML文件规格书)之类的新近电子文档中包含的、不被实际打印的信息。也不能搜索扫描数据的除字符之外的图像，或者用户已经添加给PDL图像或扫描图像的信息。 

发明内容

本发明旨在解决上述问题，并提供一种能够改善搜索功能和搜索效率的图像处理装置及其控制方法。 

根据本发明的第一方面，一种用于处理和保存输入图像数据的图像处理装置，所述图像处理装置包括： 

转换单元，其适于将所述输入图像数据转换为向量数据； 

确定单元，其适于确定所述输入图像数据的类型； 

提取单元，其适于： 

1)如果所述确定单元确定所述输入图像数据为PDL数据，则在将所述输入图像数据转换为所述向量数据的处理中从所述输入图像数据中提取可用于搜索的信息，并且稍后在所述图像处理装置的空闲时间进一步从所述向量数据提取可用于搜索的信息， 

2)如果所述确定单元确定所述输入图像数据为扫描数据，则通过进行 对所述输入图像数据的区域分割来提取可用于搜索的信息；以及 

保持单元，其适于将由所述提取单元提取的信息作为附加信息与所述向量数据相关联地进行保持。 

根据本发明的第二方面，一种用于处理和保持输入图像数据的图像处理装置的控制方法，所述控制方法包括以下步骤： 

将所述输入图像数据转换为向量数据； 

确定所述输入图像数据的类型； 

1)如果在所述确定步骤中确定所述输入图像数据为PDL数据，则在将所述输入图像数据转换为所述向量数据的处理中从所述输入图像数据中提取可用于搜索的信息，并且稍后在所述图像处理装置的空闲时间进一步从所述向量数据提取可用于搜索的信息， 

2)如果在所述确定步骤中确定所述输入图像数据为扫描数据，则通过进行对所述输入图像数据的区域分割而提取可用于搜索的信息；以及 

将在所述提取步骤中提取的信息作为附加信息与所述向量数据相关联地进行保持。 

通过以下参照附图对示例性实施方式的描述，本发明的其他特征将变得清楚。 

附图说明

图1是示出根据本发明第一实施方式的图像处理装置的构造的图； 

图2是示出根据本发明第一实施方式的MFP的控制器的构造的示例的框图； 

图3是示出根据本发明第一实施方式的输入图像的区域分割的示例的图； 

图4是示出根据本发明第一实施方式的用于控制MFP操作的控制器软件的构造的框图； 

图5是示出根据本发明第一实施方式的、在输入图像数据为PDL数据时生成的向量数据和附加信息的结构的示例的图； 

图6是示出根据本发明第一实施方式的、在输入图像数据为扫描数据时生成的向量数据和附加信息的结构的示例的图； 

图7A和7B是例示根据本发明第一实施方式的、将要由MFP的控制器执行的处理的流程图； 

图8是示出根据本发明第二实施方式的、在输入图像数据为PDL数据时生成的向量数据和附加信息的结构的示例的图； 

图9是例示根据本发明第二实施方式的附加信息存储处理的流程图； 

图10A和10B是例示根据本发明第二实施方式的搜索处理的流程图； 

图11是示出根据本发明第二实施方式的搜索操作屏的示例的图。 

具体实施方式

下面将参照附图详细描述本发明的实施方式。应注意，在这些实施方式中所提出的部件的相对布置、数值表达式和数值并不限制本发明的范围，除非特别指出。 

<第一实施方式> 

下面将参照图1描述多功能外围设备(下面称为MFP)的构造，该MFP用作适于应用本发明实施方式的图像处理装置。 

图1是示出根据本发明第一实施方式的图像处理装置的构造的图。