[发明专利]内容发送设备、程序、家长级别确定方法和内容发送系统

说明书

技术领域

本申请涉及内容发送设备、程序、家长级别确定方法和内容发送系统。

背景技术

近年来，通过在家里互连设备来配置家庭网络的技术正在引起关注。作 为家庭中的设备，有例如个人计算机(PC)、电视(TV)、存储诸如视频和音 频的内容数据的内容存储设备、再现内容数据的内容再现设备等。

此外，存在这样的情况：对内容数据设置家长级别(parental level)，使 得例如可以阻止18岁以下的孩子观看包括暴力或性描写的内容数据。在此情 况下，通过孩子使用的内容再现设备来限制对设置了家长级别的内容数据的 再现，可以保护孩子不观看有害的内容数据。

例如，JP-A-2006-197432描述了这样的系统：为车辆的前排座位提供了 前监视器，并且为后排座位提供了后监视器，将不同于前监视器的家长级别 应用于后监视器。根据这种系统，由于不在后监视器上再现被设置了预定的 家长级别的内容数据，因此可以保护通常坐在后排座位上的孩子不观看这种 内容数据。此外，通常作为前排座位的父母可以观看如被设置了家长级别的 普通内容数据。

发明内容

然而，在家里，每个内容再现设备的用户不是特定的，因此当将现有技 术的系统应用于家庭网络时，不能适当地进行对内容数据的再现的限制。例 如，由于由父母和孩子使用客厅中的内容再现设备，因此当将固定的家长级 别应用于客厅中的内容再现设备时，可能发生孩子观看被设置了家长级别的 内容数据或者父母不能观看该内容数据的不方便。

因此，考虑到以上内容，希望提供一种的新的和改进的内容发送设备、 程序、家长级别确定方法和内容发送系统，其能够对于内容再现设备灵活地 改变允许或限制其观看的内容数据的家长级别。

根据本发明的实施例，提供了一种内容发送设备，其连接到包括再现内 容数据的再现设备的多个外部设备，所述内容发送设备包括：发送部分，将 内容数据发送到所述再现设备；检测部分，检测所述多个外部设备的每个的 状态；家长级别确定部分，根据所述检测部分所检测的多个外部设备的每个 的状态来对于所述再现设备确定在对被限制观看的内容数据的家长级别与对 被允许观看的内容数据的家长级别之间的界线；以及控制部分，基于所述家 长级别确定部分所确定的界线与对内容数据设置的家长级别之间的关系来控 制从所述发送部分对内容数据的发送。

通过这种配置，对于再现设备的家长级别的界线根据多个外部设备的每 个的状态而改变。如此，内容发送设备可以对于再现设备灵活地改变对于被 允许或限制观看的内容数据的家长级别，因此，即使未指定再现设备的用户， 也可以对于每个用户适当地限制内容数据的观看。

所述外部设备可以包括再现设备和另一再现设备，所述检测部分检测所 述另一再现设备的电源的开-关状态；以及所述家长级别确定部分根据所述检 测部分所检测的所述另一再现设备的开-关状态来确定对于所述再现设备的 界线。

例如，当所述检测部分检测到所述另一设备的电源是开时，所述家长级 别确定部分可以降低对于所述再现设备的界线。通过这种配置，当所述检测 部分检测到另一设备的电源是开时，所述家长级别确定部分降低对于被允许 在再现设备上观看的内容数据的家长级别的上限。在此，当指定另一再现设 备的用户是成年人并且另一再现设备的电源是开时，很有可能此时该再现设 备的用户是孩子。在此情况下，如上所述，通过家长级别确定部分降低对于 被允许在再现设备上观看的内容数据的家长级别的上限，可以有效地保护孩 子不观看不适当的内容数据。

此外，当所述检测部分检测到另一设备的电源是开时，所述家长级别确 定部分可以提高对于所述再现设备的界线。通过这种配置，当所述检测部分 检测到该另一设备的电源是开时，所述家长级别确定部分提高对于被允许在 该再现设备上观看的内容数据的家长级别的上限。在此，当指定该另一再现 设备的用户是孩子并且该另一再现设备的电源是开时，很有可能此时该再现 设备的用户是成年人。在此情况下，如上所述，通过家长级别确定部分提高 对于被允许在再现设备上观看的内容数据的家长级别的上限，可以防止过度 地限制成年人观看内容数据。