[发明专利]显影装置及具有该显影装置的图像形成装置

说明书

本申请要求2008年3月4日于日本申请的JP特愿2008-053483号的优先权，其全部内容引用到本申请中。

技术领域

本发明涉及一种处理含有调色剂和载体的双成分显影剂的显影装置及使用该显影装置的图像形成装置。

背景技术

利用静电电子照相方式的图像形成装置一般包括带电、曝光、显影、转印、清洁、除电及定影各工序。上述图像形成装置在形成图像的工序中，例如感光鼓等旋转驱动的图像承载体的表面通过带电装置均匀带电，并且由曝光装置向带电的图像承载体表面照射激光，从而在图像承载体表面上形成静电潜影。接着，例如由显影辊等显影装置中的显影剂承载体将显影剂传送到显影剂承载体与图像承载体之间的显影夹持部，并且由传送到显影夹持部的显影剂将形成在图像承载体上的静电潜影显影，从而在图像承载体表面上形成调色剂图像。形成在图像承载体上的调色剂图像，由转印装置转印到转印材料(记录介质)上，此后由定影装置加热，从而固定在转印材料上。此外，残留在图像承载体表面上的转印残留调色剂，由清洁装置去除而回收到预定的回收部，并且清洁后的图像承载体表面通过除电装置去除残留电荷。并且，图像形成装置准备接下来的图像形成。

作为使图像承载体上的静电潜影显影的显影剂，通常使用以调色剂为主要成分的单成分显影剂及以调色剂和载体为主要成分的双成分显影剂。单成分显影剂不使用载体，因此不需要用于将调色剂和载体均匀混合的搅拌机构等，具有显影装置简单的优点，但是具有调色剂的带电量难以稳定等缺点。因此，在高速图像形成装置及彩色图像形成装置中大多通常使用双成分显影剂。

另一方面，若在显影剂承载体上双成分显影剂中的调色剂含量(以下称为调色剂浓度)发生变化，则在调色剂浓度发生变化的部分显影的图像浓度发生改变，因此处理双成分显影剂的显影装置要求利用调色剂浓度始终均匀的显影剂使图像承载体显影。因此，为了使调色剂浓度均匀，显影装置在充分搅拌双成分显影剂(载体及调色剂)之后，通过显影剂承载体向图像承载体表面供给调色剂。

然而，若供于显影而消耗掉调色剂、具有调色剂浓度变化的部分的双成分显影剂，不脱离显影剂承载体表面而再次供于从显影剂承载体向图像承载体表面的显影，则存在图像浓度在调色剂浓度变化的部分不均匀的图像不良、即所谓显影记忆(Development memory)的问题。

关于该问题，例如在JP特开2000-321870号公报(专利文献1)中公开了设有刮板的显影装置，该刮板从显影剂承载体表面刮取显影剂，以使一度供于向图像承载体表面的显影而消耗掉调色剂的、显影剂承载体上的双成分显影剂，不再继续与显影剂承载体一起旋转并且再次供于向图像承载体表面的显影。

然而，如上述专利文献1的记载，在显影装置上设有刮板时，在刮板的前端部容易产生调色剂凝聚，存在容易产生由于在显影剂承载体表面上调色剂成分的镀膜而引起的图像不均匀的问题。

发明内容

本发明用于解决上述问题，提供一种显影装置及图像形成装置，能够有效地防止会在刮板的前端部产生的调色剂凝聚，并由此能够长期抑制产生图像不均匀等图像不良。

根据本发明人们的观点，在具有传送双成分显影剂的例如显影辊等显影剂承载体和将由上述显影剂承载体传送的双成分显影剂从该显影剂承载体的表面剥离的刮板的显影装置中，对会在上述刮板的前端部产生的调色剂凝聚体的产生机理进行分析的结果，明确了反复进行显影而混入到双成分显影剂中的纸张及绒毛等的细微纤维等异物会挂在上述刮板的前端，并成为核而产生调色剂的凝聚。

并且，发现了如下情况：通过使上述刮板的前端成为不包含锐利的角的形状，能够有效地防止纸张等的细微异物挂在该刮板前端的角上而被捕获，因此能够有效地防止由此引起的调色剂凝聚，由此能够长期抑制产生图像不均匀等图像不良。

本发明基于上述见解，为了解决上述问题，提供一种显影装置，其特征在于，包括：传送双成分显影剂的显影剂承载体；和刮板，将由上述显影剂承载体传送的双成分显影剂从该显影剂承载体的表面剥离，上述刮板的前端是不包含90度以下的角的形状。

根据上述显影装置，由于上述刮板的前端是不包含90度以下的角的形状，因此能够有效地防止会在该刮板的前端部产生的调色剂凝聚，并由此能够长期抑制产生图像不均匀等图像不良。

在本发明涉及的显影装置中，优选的是，上述刮板的前端是由钝角或0.4mm以上2mm以下的曲率构成的形状。

由此，上述刮板的前端由钝角或0.4mm以上2mm以下的曲率构成，因此能够使纤维等异物难以被刮板的前端捕获。