[发明专利]调色剂补给装置以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及向像通过调色剂对感光体表面的静电荷进行显影的显影部 补给调色剂的调色剂补给装置以及具有该调色剂补给装置的图像形成装 置。

背景技术

在通过调色剂对感光体表面的静电荷像进行显影、将图像形成在记 录介质上的图像形成装置的调色剂补给方法中，首先，将调色剂填充到 调色剂补给容器中。然后，填充到调色剂补给容器的调色剂被补给到调 色剂箱，并从调色剂箱向感光体表面的静电荷像供给。在这种图像形成 装置的情况下，使用者向调色剂补给容器填充调色剂时，存在有时调色 剂附着到使用者的手上等而弄脏手，调色剂填充作业变得繁琐等的问 题。

为了解决这种问题，近年来，以下方法成为主流：在向感光体表面的 静电荷像供给的调色剂不足时，判定为调色剂补给容器内的调色剂没有 了，而将调色剂补给容器自身更换为新的调色剂补给容器，但是，这种调 色剂补给容器内的调色剂，由于调色剂的自重，调色剂彼此会凝集、变硬， 存在不能向调色剂箱顺利地补给调色剂的情况。

为了防止这种调色剂补给容器内的调色剂彼此凝集，使调色剂补给 容器自身旋转并通过形成在调色剂补给容器的内面的螺旋状凸部来引 导调色剂进行运送，向调色剂箱补给调色剂的旋转型调色剂补给容器已 被实用化。这种旋转型调色剂补给容器能够以简单的结构防止调色剂补 给容器内的调色剂的凝集。但是在旋转型调色剂补给容器中，存在调色 剂附着在调色剂补给容器的内壁上，未从调色剂补给容器内排出而原样 残留的问题。

针对这种问题，例如在JP特开2000-147887号公报中公开有这样的 旋转型调色剂补给容器：为了刮去附着在旋转型调色剂补给容器的内壁 的调色剂，设置有沿内壁旋转的螺旋状的刮去构件。

但是在JP特开2000-147887号公报所公开的调色剂补给容器中，当 调色剂补给容器内残留有很多的调色剂时，螺旋状的刮去构件和调色剂 之间的摩擦阻力变大，因此使调色剂补给容器旋转驱动的驱动转矩会变 大，存在调色剂补给容器的驱动部件和刮去构件自身的磨损加速这样的 问题。

发明内容

本发明的目的在于，提供一种能够不提高使调色剂补给容器旋转驱 动的驱动转矩地刮去附着在调色剂补给容器内的调色剂，并能够减少未 从调色剂补给容器排出而残留的调色剂剩余量的调色剂补给装置以及 具有该调色剂补给装置的图像形成装置。

本发明为一种调色剂补给装置，向通过调色剂对感光体表面的静电 荷像进行显影的显影部，补给调色剂，其特征在于，具有：调色剂补给 容器，其为形成为圆筒状的调色剂补给容器，将收容在内部的调色剂通 过自身的旋转向上述显影部补给；磁性体，其可自由移动地被设置在上 述调色剂补给容器的内部；磁铁，其以接近上述调色剂补给容器的外周 面的方式配置，通过磁力吸引上述磁性体。

根据本发明，为一种调色剂补给装置，其具有：调色剂补给容器， 其将收容在内部的调色剂通过自身的旋转向显影部补给；磁性体，其可 自由移动地被设置在调色剂补给容器的内部；磁铁，其以接近调色剂补 给容器的外周面的方式配置，通过磁力吸引磁性体。在具有这种结构的 调色剂补给装置中，调色剂补给容器旋转时，调色剂补给容器内的磁性 体被以接近调色剂补给容器的外周面的方式配置的磁铁的磁力吸引。由 此，在磁性体和调色剂补给容器的内壁面之间产生摩擦力，能够通过磁 性体刮去附着在调色剂补给容器的内壁面的调色剂。因此，能够将未从 调色剂补给容器排出而残留的调色剂剩余量变少。

还有，当调色剂补给容器内残留有较多的调色剂时，磁性体混入调 色剂，磁性体被磁铁吸引的力变小，能够防止使调色剂补给容器旋转时 的磁性体和调色剂之间的摩擦阻力变大。由此，能够防止使调色剂补给 容器旋转驱动的驱动转矩变大，能够防止调色剂补给容器的驱动部件消 耗。

还有，在本发明中，优选上述磁铁以接近上述调色剂补给容器的外 周面中的、包含旋转圆周面的最低点而延伸的外周面的方式配置。

根据本发明，磁铁以接近上述调色剂补给容器的外周面中的、包含 旋转圆周面的最低点而延伸的外周面的方式配置。由此，当残留在调色 剂补给容器内的调色剂的量变少时，磁性体由于其自重向调色剂补给容 器的最低点方向移动，可靠地被磁铁吸引。由此，当残留在调色剂补给 容器内的调色剂的量变少时，被磁铁吸引的磁性体能够可靠地刮去附着 在调色剂补给容器的内壁面上的调色剂。