[发明专利]节能网络装置及其相关方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种应用于一网络系统的省电方法及其相关装置，特别是 涉及一种不需通过媒体存取控制层的处理，而在实体层即可完成进入与离 开省电状态以节省功耗的方法与装置。

背景技术

于高速运作的网络系统中，例如：1Gbase-T/10Gbase-T乙太网络(Ethernet) 系统，若其电路运作愈频繁，则该网络系统的功率消耗(power consumption) 会对应地增加。因此，如何节省网络系统的功率消耗，实为该设计领域的 重要课题之一。

目前网络系统省电的做法是在实体层(physical layer，PHY)没有连线 的状态下，利用较低频率来传送链结脉冲(link pulse)来达到省电的目的。 而在连线的状态下，针对实体层的省电方式只有降速或者藉由调降传送器 的传送能力或者接收器的接收能力来达到省电的效果。然而在连线状态下， 由于传送端与接收端的所有电路皆是处于开启状态(power-on state)，因此 这些省电方式所达到的省电效果并不够好。

传统的网络系统在连线状态下，即使没有分组需要传送而处于闲置状 态下，仍必须一直送出固定的闲置图样(idle pattern)数据以保持连线，而 为使远端网络装置能够辨识该闲置图样，此闲置图样为符合IEEE标准规范 的乙太网络标准闲置信号(Ethernet standard idle signal)。此时网络系统的消 耗功率仅比收送分组(亦即正常状态)时略低一些，其实是不符合经济效 益的。另一现有技术是藉由改变闲置图样的传输特性以达到省电效果，该 现有技术请参考美国专利公开号为2008/0225841的专利申请案。

发明内容

本发明的目的之一在于提供一种应用于一网络系统的省电方法及其装 置，以解决现有技术中的问题。

本发明的实施例揭示了一种节能网络装置，用来于一正常状态、一闲 置状态以及一低耗电状态下经由一实体线路与一远端网络装置维持连线。 节能网络装置包含一媒体存取控制器以及一实体层电路。媒体存取控制器 依据数字信号产生分组，以及依据分组产生数字信号。实体层电路耦接该 媒体存取控制器以及经由一网络线耦接该远端网络装置。实体层电路包含 一传送电路以及一接收电路。传送电路的操作包含：当该传送电路进入该 正常状态时，该传送电路依据该媒体存取控制器的分组传送一本地数据信 号至该远端网络装置；当该传送电路进入该闲置状态时，该传送电路传送 一本地闲置信号(idle signal)至该远端网络装置；当该传送电路进入该低 耗电状态时，该传送电路传送一本地指示信号(indication signal)至该远端 网络装置，以通知该远端网络装置进入该低耗电状态，其中该本地指示信 号与该本地闲置信号不同，以避免该远端网络装置将该本地指示信号当作 该本地闲置信号；以及该传送电路依据一第一预设周期以及一传送使能信 号的至少其中之一以从该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态。接收 电路的操作包含：当该接收电路处于该正常状态下，该接收电路依据该远 端网络装置的一远端数据信号传送分组至该节能网络装置的该媒体存取控 制器；当该接收电路处于该闲置状态下，该接收电路接收该远端网络装置 的一远端闲置信号；当该接收电路接收该远端网络装置的一远端指示信号， 该接收电路进入该低耗电状态，其中该远端指示信号与该远端闲置信号不 同，以避免该接收电路将该远端指示信号当作该远端闲置信号；以及该接 收电路依据一第二预设周期以及一唤醒信号的至少其中之一以由该低耗电 状态进入该闲置状态或该正常状态。

本发明的实施例还揭示了一种应用于网络装置的节能方法，用来于一 正常状态、一闲置状态以及一低耗电状态下使一本地网络装置经由一实体 线路与一远端网络装置维持连线。该方法包含步骤：当进入该正常状态时， 使该本地网络装置传送一数据信号至该远端网络装置；当进入该闲置状态 时，使该本地网络装置传送一闲置信号(idle signal)至该远端网络装置； 当进入该低耗电状态时，使该本地网络装置传送一指示信号(indication  signal)至该远端网络装置，以通知该远端网络装置进入该低耗电状态，其 中该指示信号与该闲置信号不同，以避免该远端网络装置将该指示信号当 作该闲置信号；以及依据一预设周期以及一传送使能信号的至少其中之一 使该本地网络装置从该低耗电状态进入该闲置状态或该正常状态。

附图说明