[发明专利]在数字影院放映期间预发提示的方法和装置

说明书

交叉参考相关申请

本申请要求其教导被并入文本中、2008年5月16日提交的美国临时专利申请第61/127,911号在35 U.S.C.119(e)下的优先权。

技术领域

本发明涉及一种在数字影院放映期间控制一个或多个活动的技术。

背景技术

在影剧院中放电影期间，要进行一些活动。例如，在实际放映之前，要拉开盖住屏幕的布帘并且调暗室灯。过去，由剧场工作人员人为地进行这些活动。而今天，许多影剧院利用屏幕自动化系统(SAS)执行这样的任务。在传统赛璐珞胶片电影拷贝(celluloid film print)的情况下，放映员或其他剧场工作人员通常将一片金属箔贴在电影拷贝上，以便在电影放映期间的特定时间，让箔片从阅读器旁边经过。金属箔经过阅读器会引起触发SAS启动像调暗灯光或致动布帘那样的特定活动的信号。

在放映数字电影内容的情况下，存在不同的触发剧院SAS的机制。典型的数字电影放映包含“影片播放列表(SPL)”，如全美剧院业主协会(NationalAssociation of Theater Owners)数字影院系统要求的文件(2006年1.0版)(http://www.natoonline.org/NATO％20Digital％20Cinema％20System％20Requirements％20-％20release％201-02.pdf)所规定，影片播放列表包含一系列时序成分，每个时序成分含有相应成分播放列表(CPL)和交插在CPL中的自动提示。一些示范性提示包括影片开始、正片开始、中场休息开始、中场休息结束、片尾(endcredits)开始、和影片结束。传统上，每个CPL内每个提示的位置精确地对应于该提示所代表的事件的事件时线。例如，影片开始提示正好位于第一CPL的第一帧之前。类似地，正片开始提示正好位于正片放映CPL的第一帧之前。为了放映数字影院内容，这些提示必须驻留在播放列表内的它们适当地点上。否则，受这样提示控制的活动将不会自动发生在适当时间。

CPL内的提示位置精确对应于时线中的事件(例如，将正片开始提示正好放置在正片的第一帧之前)会带来某些弊端。在一些影剧院中，设施系统和自动化系统可以操作以根据某些环境中变化的预告来提供更像表演者的放映。例如，放映机可能需要预热一段时间。此外，在正片开始之前，应该闭上幕帘，然后重新打开它。以前，就算未被忽视，这样的事情也是通过人为地将每个提示提前适当的预定时间(例如，60秒)，然后允许屏幕自动化系统(SAS)管理与下文称为“预发”提示的新提前提示相关的动作定时来解决。因此，在调暗灯光构成由正片开始提示引发的活动的放映厅中，SAS将在屏幕管理系统发出正片开始提示之后的固定时间比方说60秒后启动那个活动。

但是，并非每个影剧院都使用相同类型的灯光调光器。例如，一个特定影剧院可能拥有使灯光在20秒间隔内渐弱的灯光调光系统。考虑到这个调暗间隔，放映者可以发现，更有美感的放映需要在正片开始之前10秒的调光，正片开始对应于正片开始提示之后的50秒。因此，为每个剧院提前60秒预发调光提示将给出次于最佳的放映。

作为另一个例子，考虑拥有精心布置照明和布帘装备的影剧院。对于这样的剧院，布帘闭合命令应该出现在经验确定的特定时间，以便幕帘在正片开始播放的瞬间闭上，此后应该重新打开布帘。这样的间隔通常不同于标准的60秒预发间隔。在一些环境下应用标准的60秒预发间隔将使正片相对于幕帘的闭合和重新打开播放得太早或太晚。调暗灯光的定时通常也随剧院而异。当经过了预定间隔，或像信号的人为触发那样发生了某种时长可变事件时，像暂停CPL的播出短暂间隔那样的其它动作可能需要不同的定时。

当然，提供含有具有相应预定预发时间偏移的提示的单个SPL会带来一定优势，因为在含有配置成管理具有基本相同相应预发时间偏移的提示的SAS的任何放映厅中都可以执行这样的SPL。数字影院内容的最终播出将是有美感的、像表演者的放映。但是，这种手段带来了如下缺点：创建SPL的放映员或其他剧场工作人员对于插入SPL中的每种提示都必须知道适当的预定预发时间偏移。而且，具有预发时间的提示的存在可以导致难看的SPL放映，其中“正片开始”提示可能出现在经过位于实际正片CPL之前的放映者所标“现在放映我们的正片”CPL之前的宣传片CPL的半道上。