[发明专利]用于递送自主播放的内容的系统

说明书

技术领域

本发明涉及用于内容递送的方法和系统。

背景技术

内容递送网络或内容分发网络(CDN)是在互联网上彼此联网的用于向客户端递送内容(特别是媒体内容)的计算机(内容服务器)的系统。由于对内容的请求来自不同位置以便有时遵循某些观看模式，所以内容递送网络难以控制和管理。为了优化性能，可选择靠近客户端的内容服务器和媒体内容的位置。必须考虑许多参数以优化内容递送网络中的媒体递送，例如：

-内容服务器的数量；

-客户端和内容服务器的位置；

-资产(媒体内容)的位置；

-资产的受欢迎度；

-网络中的可用带宽；

-移动内容的成本。

如果想要利用中央管理系统来控制全局CDN，则当涉及到用户行为时的参数的数量和不可预测性使这个问题变得非常复杂。

现有的解决方案试图以集中化方法来解决这个问题。在这些不同的解决方案中考虑所有参数试图将内容放置在网络中的最佳位置。但是，这种环境的动态性使得算法高度复杂，并且做出和实现全局决定要花费很长的时间。

与本发明有关的另一技术领域是移动对象(又称为移动代理)。移动对象是有时可从网络中的一个主机迁移到另一个主机并迁移到它们自己选择的地点的程序(软件)和相关联的数据。在新的主机中，它们可接着继续运行，从而可能与本地执行环境交互。例如，在1999年8月的“ACM Operating System Review”(pp 7-13)中由Kotz等人发表的论文“Mobile Agents and the Future of the Internet”中论述了移动对象。在美国专利7254608中公开了利用移动代理的示例。该专利公开了利用移动代理来管理对等网络中的内容分发的系统和方法。在该专利中，移动代理可在行程上访问对等节点以搜索和收集有关存储在受访对等机上的分发器内容的信息。

发明内容

本发明涉及如何避免如上所述的管理内容递送网络的缺点的问题。

该问题在本发明中通过将内容本身(例如媒体文件)放置在移动对象(代理)中来解决。本发明包括一种用于将内容递送给客户端的内容递送系统。该内容递送系统包括至少一个移动对象，这至少一个移动对象不仅适于在内容递送系统上执行，而且还适于在其它内容递送系统上执行。这些移动对象的特征在于，它们包括：

-可供客户端访问的媒体文件；

-策略数据库；以及

-执行逻辑，其适于监视与客户端对媒体文件的访问有关的数据，询问策略数据库，并且当满足存储在策略数据库中的某些条件时，向另一个内容递送系统移动或复制该移动对象。

本发明还包括一种用于将内容放置在内容递送网络中的方法。

在该方法中，移动对象(如上所述，包括策略数据库和可供客户端访问的媒体文件)在一个内容递送系统中执行。移动对象监视与客户端对媒体文件的访问有关的数据，并且当满足存储在策略数据库中的某些条件时，移动对象将它本身移动或复制到另一个内容递送系统。

作为一个选择，移动对象从原始的内容递送系统移动到另一个系统，而不会在原始系统中留下任何痕迹。移动对象可适于在另一个内容递送系统中开始执行时保持它的执行状态，或者它可适于在执行之前重设执行状态。

另一个选择是将原始内容递送系统中的移动对象复制到另一个系统，并且原始系统中的移动对象继续与该另一个系统中的移动对象并行执行。

本发明使得内容(例如媒体文件)变成自主性的。自主在这里的意思是，移动对象足够智能以监视与客户端对媒体文件的访问有关的数据(例如，已经下载媒体文件的次数、本地链路利用率测量、链路成本等)，并做出合适的决定。代替利用中央服务器(或一对服务器)来采集全局信息并做出全局决定，本发明包括基于本地信息做出本地决定的移动对象。这将高度简化通过内容递送网络放置和控制内容的方法。

因此，本发明的目的是克服上文提到的缺点。

本发明具有几个优点：

鲁棒性；该系统之所以更具鲁棒性是因为，它以强大的故障隔离特性为特征。移动对象是依赖于本地环境而非依赖于集中化系统的独立软件片段。向这种分布式系统启动拒绝服务攻击变得更难。

没有中心故障点；控制和管理功能性的均等分配带来良好的负荷分配，而不会带来中心故障点。

简单；通过允许基于本地认知做出本地决定而消除了传统的全局优化算法的复杂性。

更低的维护/管理成本；简单性导致整个系统的维护成本更低。

现在将参考附图利用优选实施例更详细地描述本发明。

附图说明