[发明专利]用于提供对跨越多媒体处理设备的多媒体内容信息的访问和控制的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及访问和控制与诸如机顶盒或数字视频记录器(DVR)的多媒体处理设备关联的多媒体内容。更具体地，本发明涉及经由不同的(主机或来访)多媒体处理设备来访问与家庭多媒体处理设备关联的终端用户简档信息和电子节目指南(EPG)信息。

背景技术

用于例如来自互联网协议电视(IPTV)源的多媒体内容流的常规内容分送系统架构是基于流送内容解决方案。同样地，分送和控制从诸如机顶盒或DVR的多媒体处理设备到查看站或显示设备的多媒体内容流也基于内容流送解决方案。例如，一些电视流送设备可以使用互联网连接将内容流从终端用户的家庭机顶盒或DVR重新引导至终端用户的个人计算机或其他设备。而且，各种软件允许终端用户远程地访问数字内容，包括流送到多媒体处理设备用于显示在电视机或其他适当的显示设备上的多媒体内容。

然而，许多终端用户更喜欢在电视机(而非计算机屏幕)上观看多媒体内容并且经由电视机的远程控制单元来控制内容流。诸如膝上型计算机、移动电话和个人数字助理(PDA)的便携式终端用户通信设备不一定被设计用于终端用户以享受扩展的查看体验。而且，对于提供多媒体内容，基于流送的解决方案常常伴随有数字版权管理(DRM)问题。例如，用于一些电视流送设备的终端用户布置在给定的时间仅允许一个外发内容流连接。对于典型的终端用户家庭，这样的布置可能令人不满意。

但是，特别地，由于机顶盒、DVR和其他多媒体处理设备被日益视为另一访问客户端，因此访问从诸如远程机顶盒或DVR的另一查看站流送到一个机顶盒或DVR的多媒体内容的能力对于终端用户而言正在变得更加重要。因此，正在和/或将要迫使服务提供商提供对流送多媒体内容的这样的取代访问的支持。

常规机顶盒、DVR和其他多媒体处理设备支持终端用户简档和偏好的概念，通过此概念，与单个机顶盒或DVR关联的一个或多个终端用户，例如，单个家庭中的多个终端用户，可以定制他们各自的喜爱的频道，查看选择和其他可定制信息。

一种相对普及的概念是，由于个性化相对容易，因此通过单独的终端用户移动设备来提供简档支持。例如，存在允许通过联网的个人计算机(PC)应用或者通过蜂窝电话上的电子节目指南(EPG)应用来控制DVR的常规媒体播放器。而且，存在允许不同的终端用户在诸如DVR的多媒体内容记录设备上具有不同的简档和记录调度的基于移动电话的EPG实用程序。而且，当前存在的用于PC媒体播放器的基于PC的EPG应用的功能不久可能转用到终端用户的移动电话。

目前，移动EPG应用仅可以用于查看频道/节目列表以及调度关联的记录设备(DVR)上的记录。而且，终端用户可以使他们的移动EPG应用仅与单个机顶盒/DVR关联，例如，他们的主要的或家庭的机顶盒/DVR。因此，对于终端用户需要能够例如使用诸如终端用户的移动电话的EPG应用接口来访问他们各自的简档，以及访问和控制从不同的(主机或来访)机顶盒、DVR或其他多媒体处理设备递送到家庭机顶盒/DVR的多媒体内容。

附图说明

图1是用于提供经由一个多媒体处理设备对与另一多媒体处理设备关联的多媒体内容信息的访问和控制的系统的框图；

图2是被配置用于在图1的系统中使用的主机或来访多媒体处理设备的框图；

图3是被配置用于在图1的系统中使用的移动通信设备的框图；

图4是用于提供经由另一多媒体处理设备对与一个多媒体处理设备关联的多媒体内容信息的访问和控制的方法的框图。

具体实施方式

在下面的描述中，相同的附图标记表示相同的组件，以通过对附图的描述来增强对多媒体内容访问和控制方法、设备和系统的理解。而且，尽管下文讨论了特定的特征、配置和布置，但是应当理解，这样的特性仅用于说明的目的。本领域的技术人员将认识到，在不偏离本发明的精神和范围的前提下，其他步骤、配置和布置是有用的。