[发明专利]用于管理多个计算机的装置和系统

说明书

相关申请

本申请是提交于2007年7月3日的序列号为11/773,381的共同待决美国专利申请的部分连续申请，所述共同待决专利申请是2007年7月3日以美国专利号7,240,111公告的提交于2005年4月12日的美国专利申请11/105,063的连续申请。

技术领域

本发明一般地涉及计算机系统，尤其涉及使得单个用户控制台能够管理、控制、同时察看多个主计算机，并能在多个主计算机之间共享文件和数据的系统。

背景技术

存在将单个控制台或计算机互连到多个计算机的设备。例如，键盘/视频/鼠标(KVM)切换器是通常被连接到多个计算机以使得单个键盘、视频监视器和鼠标能够控制每个连接计算机的设备。以这种方式，用户可以访问多个计算机，而不用为每个计算机购买相应的键盘、监视器和鼠标。当用户访问连接到KVM切换器的计算机时，视频信号被从计算机传递，处理并在单个视频监视器上显示。一般地，用户必须使用预定义的按键序列，诸如<scroll-lock><scroll-lock>，从而释放第一个计算机的控制，将控制返回到KVM切换器，并且在屏幕上的菜单或其它显示中导航，以便访问连接到KVM切换器的另一个计算机。在某些情况下，不是利用按键序列和屏幕上的菜单或显示以便能够访问另一个计算机，用户必须物理地激励KVM切换器上的按钮或另一种机制。但是需要用户物理地访问KVM切换器对于促进计算机之间的便利切换是不利的，尤其在KVM切换器被放置在例如不方便的、远处的或不可访问的位置的情况下更是如此。

不论准予如何访问特定计算机，对于典型的KVM切换器，仅有被访问的计算机的视频输出被处理并显示在单个视频显示单元上。即，由于来自“被访问”计算机的视频输出覆盖了整个视频显示单元，因此用户不能察看连接到KVM切换器的其它“未被访问”计算机的视频输出。允许用户察看并且访问一个计算机同时还允许用户察看其它“未被访问”的计算机不仅给用户提供更多信息，而且还提供了能够在所有计算机之间快速无缝地导航和共享文件和数据的功能。

存在允许用户察看来自多个来源的视频输出的可用产品，诸如，RGB的XL，但是这些产品不允许用户实际地访问连接的源。例如，XL一般用于在监视器或投影仪上显示多个图像，而不允许用户控制来源本身。

还存在用于互连多个计算机，从而可以在存储设备之间传输文件，并且可以在多个计算机的处理器之间共享数据的设备。然而，这些设备一般需要用户熟悉计算机联网和文件共享，并且不提供允许用户经过很少训练或不经训练以直观方式执行这些操作的熟悉的拖放或复制粘贴界面。

因此，希望提供一种包括具有直观用户界面的管理设备的系统，以便允许来自多个计算机的视频和音频的同时输出，从一个计算机到另一个计算机的无缝直观的用户控制转换，以及用于在连接到该管理设备的多个计算机之间传输文件和其它数据的熟悉的拖放或复制粘贴界面。

发明内容

本发明提供了用于使用单个控制台在多个主计算机之间访问和共享数据，并且允许用户同时察看来自每个主计算机的视频信号的“窗口”显示的装置和系统。在本发明的一个实施例中，一种管理设备操作地连接到包括单个键盘、鼠标、视频显示器和扬声器的控制台，以便在多至4个主计算机之间控制并且共享数据。

本发明的管理设备提供了先进并且直观的用户界面。来自主计算机的视频信号被处理以在控制台的视频显示器上显示。与仅允许用户察看当前访问的主计算机的KVM切换器不同，本发明允许同时察看连接到管理设备的所有主计算机。主计算机各自显示在可被在控制台视频显示器上移动和/或重新定义大小的“窗口”或框架内。该管理设备还能够剪裁来自每个主机的部分视频显示，以便抑止可能重叠在控制台显示器上的其它窗口上的某些部分的窗口显示。另外，该管理设备可被配置为去除来自每个主机的视频显示的背景并且仅保留窗口。在这种模式中，当来自每个主计算机的窗口化视频被最大化并且覆盖控制台屏幕时，来自每个主机的窗口同时可见，并且看上去如同它们全部与单个计算机相关联。为了执行这种操作，管理设备被配置为基于每个像素选择将被显示在视频控制台上的源自任意主计算机或源自管理设备视频处理器的视频数据。