[发明专利]转向设备

说明书

技术领域

本发明涉及用于车辆的转向设备。

背景技术

例如在日本专利申请公开号2002-2502(JP-A-2002-2502)、日本专利申请公开号2005-8022(JP-A-2005-8022)以及日本专利申请公开号2006-21569(JP-A-2006-21569)中描述了基于驾驶员的姿态及体格来改变转向柱的倾斜角的倾斜机构。例如在日本专利申请公开号2002-370653(JP-A-2002-370653)中描述了一种其中包括上述倾斜机构并且转向柱装配至车体的支撑结构。在JP-A-2002-370653中描述的支撑结构中，通过利用销对枢转构件(其在转向柱倾斜时被用作主轴轴芯)进行型锻，来使车体侧支架与柱侧支架相互紧固。

日本经审查的实用新型注册申请公开号04-34137(JP-UM-B-04-34137)描述了一种倾斜转向设备，其设置有缓冲构件，用于在转向柱向上跳动时通过弹性力来使因支撑转向柱的可动支架与限制构件之间的接触造成的振动及噪声减小。

日本专利申请公开号2000-62624(JP-A-2000-62624)描述了一种转向设备，其包括具有提高的刚性的转向柱支撑部分。通过设置具有精心设计的形状的柱侧支架来实现转向柱支撑部分的上述高刚性。

还有一种所谓电动转向设备，其在转向操作过程中利用装配至柱轴部分的电动机以及减速器来产生辅助转矩。电动转向设备检测由驾驶员执行的转向操作的信息，并产生沿驾驶员转动转向盘的方向施加的辅助转矩，由此减轻驾驶员转动转向盘的负担。

但是，当容纳在转向齿轮中的轴不能够进一步运动时(例如，当轮胎接触路缘或当转向盘被转动到最大程度时)，如果驾驶员进一步用于使转向盘转动的力，则辅助转矩会施加至柱轴。在此情况下，因为柱轴不能够进一步转动，故因电动机产生的驱动动力而造成的反作用力会施加至将支撑转向柱的支架紧固至车体的紧固部分。

因此，在设计支架时需要考虑其强度，使得即使上述反作用力施加至紧固部分时，支架也能够可靠地紧固至车体。特别是当支架被用于支撑设置有倾斜机构的转向柱时，需要设计支架以即使在设置有倾斜机构的情况下也可确保足够高的强度。由此导致支架尺寸的增大。

发明内容

本发明实现了一种装配构件，其在转向设备中以更紧凑的结构支撑转向柱，在所述转向设备中，设置有倾斜机构，并且在转向操作过程中产生与来自转向盘的旋转力不同的旋转力。

本发明的第一方面涉及一种转向设备，其包括转向盘，其被使用以使车辆转向；轴，其在端部处紧固至所述转向盘，并传递来自所述转向盘的旋转力；转向柱，其以可旋转的方式支撑所述轴；装配构件，所述转向柱利用所述装配构件装配至车体侧构件，并且所述装配构件以可倾斜的方式支撑所述转向柱；旋转力辅助机构，其紧固至所述转向柱，并向所述轴施加与来自所述转向盘的旋转力不同的旋转力；以及倾斜机构，其改变所述转向柱的倾斜角。所述装配构件包括支撑部分以及紧固部分，所述支撑部分以可枢转的方式支撑所述转向柱，使得所述转向柱可相对于所述装配构件倾斜，所述紧固部分紧固至所述车体侧构件；并且所述装配构件被构造成使得当所述转向柱处于位于可通过使用所述倾斜机构实现的倾斜角范围内的预定倾斜角时，所述紧固部分与所述支撑部分处于与所述轴的旋转轴线垂直的同一平面内。

如果由旋转力辅助机构产生的旋转力沿着轴不能够进一步旋转的方向施加，则因反作用力的原因，旋转力辅助机构趋于沿相反方向旋转。当旋转力辅助机构被紧固至转向柱时，反作用力也被传递至转向柱，并且在装配构件的对转向柱进行支撑的支撑部分的位置处产生沿装配构件被扭转的方向(例如，轴的旋转方向)进行施加的力。即使因施加至支撑部分的力而产生沿使上述装配构件扭转的方向进行施加的力，装配构件也不应过大地变形。因此，需要采取防止装配构件过大变形的对策。

根据本发明的第一方面，装配构件被构造成使得当转向柱处于位于可通过利用倾斜机构实现的倾斜角范围内的预定倾斜角时，紧固部分与支撑部分处于与轴的旋转轴线垂直的同一平面内。因此，能够降低在通过紧固部分装配至车体侧构件的装配构件处因施加至支撑部分的力而产生沿使装配构件扭转的方向进行施加的力的可能性，即装配构件不会被扭转。因此，无需再使用具有增大厚度的构件来实现装配构件的足够强度使得装配构件不会扭转。因此，能够实现具有更加紧凑的结构的装配构件。