[发明专利]图像加热装置和成像装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像加热装置，其可以用作定影设备，以用于在 诸如打印机或复印机这样的利用电子照相方法的成像装置中的记录片 材上定影所形成的调色剂图像。

背景技术

近来，例如如图11中所示的带定影型被提出作为利用图像加热装 置(其用于电子照相型的成像装置)的定影设备。该带定影型包括加 热辊50，在加热辊50和与加热辊50分开布置以旋转的分离辊60上 经过的环带30，和用于使环带30压力接触加热辊50的压力辊70。另 外，带定影型包括冷却部分80以用于通过接触环带30的在加热辊50 与分离辊60之间的带内周表面来冷却环带30所保持的片材。加热辊 50包括辊芯材料51、布置在辊芯材料51内部的加热卤素灯53和形成 于辊芯材料51的外表面上的覆层54。此外，压力辊70包括辊芯材料 71和形成于辊芯材料71的外表面上的覆层74。

环带30包括具有大约30-200微米厚度的带基底，和形成于带基 底的外周表面上具有大约10-200微米厚度的弹性释放层。带基底通 过使用耐热树脂(例如聚酰亚胺或聚酰胺)和金属材料(例如镍或铝) 形成。另外，弹性释放层通过使用硅橡胶、氟橡胶等形成。

下面描述具有该结构的定影设备的操作。

环带30沿图11中所示的箭头“A”所指示的方向旋转，并且承载 调色剂图像T的记录片材P被进给到环带30与压力辊70之间的压力 接触部分N。然后，记录片材P保持在环带30的表面上并且穿过冷 却部分80以被冷却。记录片材P进一步被传送到分离辊60并且从环 带30分离。那些操作使调色剂图像T定影在记录片材P上。

冷却部分80通过环带30冷却记录片材P(调色剂图像T在压力 接触部分N1被定影于其上)，因此调色剂不会粘附到环带30并且可 以防止偏移的发生。另外，由于是在调色剂图像T在记录片材P保持 在平带表面上的状态下定影于记录片材P上之后冷却记录片材P，因 此可以减小记录片材P卷曲的发生。在日本专利申请特开 No.2004-203527中描述了该技术。应当注意此时发生在记录片材P中 的卷曲主要是这样的卷曲，其中由于当记录片材被冷却时定影调色剂 比记录片材收缩更多而使图像侧变凹(在下文中称为调色剂卷曲)。

应当注意作为冷却部分，有一种是利用冷却辊的空气冷却型，其 以可拆卸方式布置在环带的内周表面上；一种利用具有形成于与环带 的内周表面接触的表面上的多个空气通孔的空气冷却箱，等等。在日 本专利申请特开No.H04-216580和日本专利申请特开No.H05-72926 中描述了那些技术。

然而近来根据用途和用户对利用电子照相方法的成像装置(例如 打印机或复印机)的喜好在市场上出现了具有多种类型、尺寸等的各 种记录片材。为此，多种因素可以影响发生在记录片材中的卷曲，并 且因素包括记录片材的厚度、它的密度、它的材料的质量、是否存在 覆层、它的强度、它的纹理方向、湿气含量等。

在这样的情况下，类似于常规定影设备那样，仅仅当记录片材保 持在环带的平表面上时通过在冷却部分中冷却和定影调色剂图像，难 以防止朝着记录片材的图像侧发生卷曲。

另外，目前的打印机和复印机需要具有更高的生产率。当定影带 的传送速度例如与常规相比增加时，冷却部分的冷却效果会减小使得 防止发生卷曲的效果也会减小。

此外，可以考虑在定影设备的下游提供由一对辊等组成的卷曲校 正机构使得可以校正产生的卷曲。然而当使用卷曲校正机构时，会发 生以下问题。当在记录片材的图像侧一旦从环带分离之后执行卷曲校 正时，图像侧会由于在卷曲校正部分的卷曲校正机构的表面平滑性而 变得粗糙，即使由于环带的平滑性图像侧具有与环带相同的平滑程度。 特别地，当记录片材由于如上所述的传送速度增加而未被充分冷却时， 该问题会频繁发生。

应当注意可以考虑通过采用一种卷曲校正机构解决上述问题，所 述卷曲校正机构利用具有与定影设备的环带相同结构的带。然而，定 影设备的环带通常是昂贵的，原因是环带包括由耐热树脂和金属材料 (例如镍或铝)制造的带基底，和形成于带基底上由硅橡胶、氟橡胶 等制造的弹性释放层。所以，由于当具有与环带相同结构的带被布置 用于卷曲校正机构时装置的成本会增加，卷曲校正机构通常利用由橡 胶等制造的带使得不能获得高平面平滑性。

发明内容