[发明专利]内容发送方法及系统

说明书

相关申请的参照：

本发明基于和主张美国临时申请号：60/956,405(申请日：2007年8月17日)的利益，其内容已全部在此提及合并。

技术领域

本发明所涉及的技术领域是数字影象内容发送。本发明的一个应用的例子是因特网电视发送。

背景技术

通过诸如因特网的网络来提供可取得的内容是熟知的。通过诸如个人电脑之类的设备来获取因特网上内容的通常方法是使用网络浏览器或搜索引擎来定位所需要的内容。当内容为影象内容(如电影或者视频片断)时，该内容可以用影象播放应用来观看。所述影象播放应用以网络浏览器中所提供的插件而被人们熟知。影象内容的播放被使用插件播放器的网站所控制。观看影象的质量问题可以包括较差的图像分辨率或图像像素(pixilation)，动态图像的抖动或者颠簸，因为带宽限制和处理能力经常产生这些问题。

一个已知的系统试图通过以一种特定格式来编译和格式化影像数据，从而解决上述问题。所述特定格式被提供给因特网上的用户，并可以被特殊的、专门用来播放所述特定格式影像数据文件的播放器来播放。这个系统在用户这一方具有确定，因为用户必须购买所述特殊的播放器。在影视内容提供者这一方，他们有必要将其他影像内容重新转换成可被所述特殊播放器播放的格式。

有必要提供一种系统，所述系统能够提供改进的因特网内容获取和更好的观看体验。

发明内容

根据本发明的第一方面，本发明提供一种为与数据网络连接的设备提供影像内容的方法，所述设备具有显示屏和包括播放器的设备显示控制器，所述方法包括步骤：

通过与数据网络连接的设备访问参考文件，所述参考文件包括一个或多个内容源的多个播放器控制参数值和链接数据；

根据播放器控制参数值提供播放控制命令给播放器；

由播放器使用链接数据通过数据网络从一个或多个内容源获取内容数据；

根据播放器控制命令在显示屏上播放从每个源获取的内容。

参考文件可以使预先存在的参考文件，或参考文件可以响应于播放影像内容文件的请求被创建。所述方法还包括生成参考文件的步骤。

在一些实施例中，参考文件响应于目标设备播放影像内容数据的请求被生成。在这一实施例中，该方法可以包括步骤：询问目标设备以读取目标设备媒体播放器性能，这样，参考文件被创建以适应于目标设备。

根据本发明的另一方面，提供一种提供访问到影像内容的方法，所述方法包括步骤：

存储通过数据网络可以访问的影像内容数据；

提供包括链接数据和播放器控制参数值得参考文件，所述链接数据包括到指定影像内容的链接数据；以及，

使得参考文件可访问，用户设备访问参考文件使得用户设备被链接到并播放至少指定的影像内容数据。

根据本发明的另一方面，提供一种通过数据网络提供影像内容的系统，包括：

播放器接口，适用于向安装在用户设备的播放器提供控制指令；和

参考文件，包括：

播放器控制参数值；和

包括影像内容源的一个或多个内容源的链接数据，

当参考文件被提供给播放器接口，播放器接口使用播放器控制参数值和链接数据以指引安装在用户设备上的播放器去：

根据链接数据从一个或多个源获取影像内容数据；和

根据播放器控制参数值播放用户设备上的影像内容。

根据本发明的另一方面，提供一种参考文件编译器，被适用于

接收链接数据，所述链接数据定义至少来自一个影像内容源的存储在网络上的影像内容在何处被访问；

定义播放器接口所使用的控制参数值，以提供给设备播放器播放从每个影像内容源获取的影像内容的命令；以及

编译包括链接数据和播放器控制参数值的参考文件。

本文档上下文中播放器控制参数值指示数据，所述数据用于控制播放影像和声音数据方面和控制相关功能，诸如响应于在用户交互实施例中的用户输入所执行的动作。例如，播放器控制参数值可以包括用来定义播放影像内容的显示像素尺寸或用于定义播放设置的标记的值。

说明书中，术语影像内容文件被用来指示音频/视频内容，诸如电影，电视节目或电影片断，其以计算机可读的形式被存储在数据文件中。音频/视频数据作为一条或更多轨道以数据文件形式被存储，每一条轨道包括音频视频数据的一部分。例如，一条或多条影像轨道，一条或多条声音轨道，或者一条或多条在回放时用来同步声音和影像的时间轨道。