[发明专利]对用户可观察信号进行同步的设备和方法

说明书

本申请要求2007年9月21日递交的美国临时申请第60/994,805号的权益。

技术领域

本发明一般涉及一种用于提供包括音频和/或视频信号的用户可观察信号之间的同步的设备和方法。诸如机顶盒(STB)之类的设备处理用于向用户提供信息的音频和/或视频信号。例如，STB可以处理这种信号，以使得能够在处于STB附近、或位于STB本地的主电视(TV)上再现节目的音频和/或视频分量。STB还可以使用(例如，插入到STB中或作为STB的集成组件(integral component)而包括的)音频/视频编码器来生成适合于作为辅助流(例如，经由无线或有线通信介质)向第二设备(诸如，处于远离STB的位置的便携式TV)传送的信号。

背景技术

在前述配置中，当将位于STB本地的主TV和远离STB的便携式TV两者都调谐到相同台时，辅助流的编码器和传送在主TV上的节目素材的再现、与便携式TV上的再现之间引入了数量级为0.5到1.5秒的延迟。在便携式TV处，该延迟对于音频和视频内容两者而言是相同的。即，由STB使用的编码器对于音频和视频内容两者而言引入了相同的延迟。然而，如果便携式TV处于可以听到来自主TV的音频的位置(例如，主TV处于家中的一个房间，而便携式TV处于相邻房间)，并且主TV和便携式TV两者都正在再现相同的节目内容，则便携式TV的用户可以从在其间具有0.5到1.5秒延迟的两个源听到相同的音频节目。这对于用户而言可能是特别烦人的。

发明内容

相应地，需要一种用于在这种情形下通过提供音频和/或视频信号之间的同步来解决上述问题的设备和方法。本发明解决了这些和/或其他问题。

根据本发明的一方面，公开了一种设备。根据示范实施例，该设备包括：输入点，用于接收编码信号。电路对所述编码信号进行时移，以生成时移后的编码信号。第一解码器对所述时移后的编码信号进行解码，以生成第一解码信号，并且向第一系统提供所述第一解码信号。所述第一系统将所述第一解码信号转换为第一用户可观察信号。所述输入点还向第二系统提供所述编码信号，所述第二系统包括串联耦接的第二解码器、编码器、和第三解码器，并且使得能够生成第二用户可观察信号。由所述电路执行的所述时移是可调整的，并且使得所述第一用户可观察信号能够变得与所述第二用户可观察信号基本上同步。

根据本发明的另一方面，公开了一种方法。根据示范实施例，该方法包括以下步骤：接收编码信号；对所述编码信号进行时移，以生成时移后的编码信号；经由第一解码器对所述时移后的编码信号进行解码，以生成第一解码信号；向第一系统提供所述第一解码信号；经由所述第一系统将所述第一解码信号转换为第一用户可观察信号；向第二系统提供所述编码信号，所述第二系统包括串联耦接的第二解码器、编码器、和第三解码器；经由所述第二系统生成第二用户可观察信号；以及其中，所述时移步骤是可调整的，并且使得所述第一用户可观察信号能够变得与所述第二用户可观察信号基本上同步。

附图说明

通过结合附图参考本发明实施例的以下描述，本发明的上述和其他特征和优点、以及得到它们的方式将变得更加明显，并且将更好地理解本发明，其中：

图1示出了其中音频和视频延迟近似相等的示范配置；

图2示出了其中音频和视频延迟不等的示范配置；

图3示出了其中音频和视频延迟近似相等的另一示范配置；

图4示出了其中音频和视频延迟不等的另一示范配置；

图5示出了根据本发明实施例的包括暂停特征的示范配置；

图6示出了根据本发明实施例的包括暂停特征的另一示范配置；

图7示出了如何可以实现本发明的示例；

图8示出了如何可以实现本发明的另一示例；

图9示出了包括如何可以实现本发明的暂停特征的进一步示范细节的框图；以及

图10示出了图9的时移电路的进一步示范细节。

具体实施方式

在这里提出的范例阐释了本发明的优选实施例，并且这些范例不应被解释为以任何方式来限制本发明的范围。

现在参考附图，且更具体地参考图1，示出了其中音频和视频延迟近似相等的示范配置。具体地，图1的示范配置包括STB解码器10和12，所述STB解码器10和12分别用于对进入比特流进行解码并分别向TV#1 14和TV#2 16提供对应的音频和视频信号，其中由STB解码器10和TV#1 14引入的音频和视频延迟近似等于由STB解码器12和TV#2 16引入的音频和视频延迟。