[发明专利]髓核假体

说明书

技术领域

本发明涉及在椎间盘或椎间盘间隙中髓核假体(nucleusprosthesis)的植入，并且更具体涉及椎间盘的髓核的置换。

背景技术

位于脊骨的两块椎骨之间的椎间盘提供了结构支撑并且分散了施加在脊柱上的作用力。除了将椎骨保持在一起外，还能够使脊骨呈竖直姿态和自然弯曲(脊柱前凸或脊柱后凸，例如在正常的生理范围内)，健康的椎间盘能够弯曲、伸展、侧向弯曲以及椎骨的轴向旋转。

椎间盘的主要部分包括环状纤维、髓核以及软骨板(cartilageendplates)。该环状纤维是直接附连到椎间盘上面和下面椎骨的坚韧的环状纤维。轮缘状的环状纤维支撑邻近的椎骨并且限制其平动和转动的相对位移。该环状纤维还包含髓核。该髓核是盘的中心部分，其包括提供给许多关节和椎间盘的缓冲性能的富有弹性的胶状物质。

由于疾病或年龄的关系椎间盘可能会受损或变得易损坏。一个常见的问题是椎间盘疝气，在其中部分髓核被挤压通过环状纤维的开口。穿过椎管的部分髓核可压迫脊骨神经，通常将导致神经损伤、剧烈疼痛、麻木、行动不便以及肌肉乏力。当天然椎间盘的退变或疾病已经发展到用例如药物、注射、和/或物理治疗的非手术治疗无效的这种程度，可能需要外科干预。

治疗退变或病变的椎间盘的常规方法包括盘的天然骨组织的移除和邻近椎骨的熔合(椎间盘关节固定术intervertebralarthrodesis)。在椎间盘关节固定术之前通常被认为的另一个最常用的常规方法，包含移除天然的骨组织并且通过椎间盘假体置换椎间盘。

发明内容

本发明的各种实施例提供了髓核假体，其包括包含前部节和尾部节的多个节，以及联接节的连接。各种实施例的假体有打开位置，在该位置节沿连接以在串联线的一端具有前部节及在串联线的另一端具有尾部节的串联方式设置，以及闭合位置，在该位置节被设置来形成具有大致并置的前部节和尾部节的盘形。

即时发明的各种实施例被布置来用作熔合装置(例如，关节固定术)。但是，熔合消除了邻近椎骨之间的可动性并且能将压力和活动转移到该熔合处上面和/或下面的椎间盘，因此，维持盘空间正上方和正下方的椎骨的可动性的治疗方法可优先选用。本发明的各种实施例可被布置用于维持盘空间正上方和正下方的椎骨的一些可动性。

方法的各种实施例被公开(作为说明)。例如方法的一个实施例包括将多个连接的节插入到环状纤维中并且闭合髓核假体以便插入到环状纤维中的第一个节(例如前部节)和插入到环状纤维的最后节(例如尾部节)大致邻接。

本发明的目的是通过提供易于植入并且能防止盘完全取出的假体来消除以前技术的至少一部分缺点。

本目的的至少一些方面通过髓核假体来实现，该髓核假体包括包含前部节和尾部节的多个节，和至少一个联接节的连接，该假体的特征在于其包括：

打开位置，在该位置节沿连接以在串联线的一端具有前部节及在串联线的另一端具有尾部节的串联方式设置；和

闭合位置，在该位置节被设置来形成具有前部节和大致并置的尾形轮廓；

并且在节之间的连接包括至少一个铰链，该铰链联接并且自由地铰接该节以便有利于髓核假体的打开和闭合。

根据一些实施例的另一个特征，一个或多个节是有弹性的。

根据一些实施例的另一个特征，一个或多个节有弹性梯度。

根据一些实施例的另一个特征，一个或多个节有具有第一弹性的内部部分和具有第二弹性的外部部分。

根据一些实施例的另一个特征，在节之间的连接包括至少一个柔性连接。

根据一些实施例的另一个特征，柔性连接是系带。

根据一些实施例的另一个特征，节包括布置来连接在一起的互锁元件。

根据一些实施例的另一个特征，互锁元件被布置为允许节相对于彼此垂直运动。

根据一些实施例的另一个特征，互锁元件通过在至少一个节的至少一个面上的公互锁元件和在至少另一个节上的至少一个面上的母互锁元件组成，所述的公互锁元件和母互锁元件是彼此互补的。

根据一些实施例的另一个特征，公互锁元件包括销并且母互锁元件包括通道，销能在该通道内滑动。

根据一些实施例的另一个特征，假体包括在柔性连接一端上的封闭元件。

根据一些实施例的另一个特征，封闭元件被布置来与柔性连接的另一端相接合，这种接合被布置来促进假体进入闭合位置。

根据一些实施例的另一个特征，封闭元件包括柔性连接的环。