[发明专利]用于定位和跟踪对象的方法、系统和计算机程序产品

说明书

本申请要求于2007年6月8日提交的美国专利申请号11/811,365的优先权，其是于2004年4月2日提交的美国专利申请号10/817,169的部分继续申请，该申请又是于2002年10月11日提交的美国专利申请号10/269,843的部分继续申请，其全部内容结合与此作为参考。

技术领域

本文所述的主题主要涉及用于定位、识别和跟踪的方法、系统和计算机程序产品。更特别地，本文所述主题涉及用于定位、识别和跟踪对象(诸如测量设备)的方法、系统和计算机程序产品。

背景技术

铺设道路的过程要遵守标准，这些标准是指导用来形成道路的铺设的必要特点。因此，来自利用适用标准支持这种适应性的铺设承包商的实际数据通常是道路拥有者实体的强制规定。通常，例如，该实体是政府机构的一部分，诸如国家运输部。为了确定遵守这些不同的标准，在铺设道路时，承包商必须经常使用特定的测量设备在特定点执行特定的测量。然而，用在工地中的这些测量设备通常使用大体积且笨重的键盘和/或陈旧技术的显示器，其对于收集、储存、操作和显示必要数据的能力方面具有局限性。在某些情况下，测量设备可能会要求承包商手动地使用纸和书写用具收集必要的数据和/或保留任何笔记。承包者不仅需要从网站上收集数据，而且还必须抄写或以其他方式处理所收集的数据，使得可以以可用和/或所要求的格式给拥有实体呈现数据。

上述数据收集处理在收集数据以及数据的抄写和/或操作方面往往容易不准确。如果在承包商和拥有实体之间就测定位置存在不确定性，则这种过程还可能在某些情况下变得更加复杂。因此，这会可能导致纠纷，因为拥有实体通常不在现场实际目击正确的测量，而这些测量一般由承包人人工进行。此外，拥有实体通常收到测量的时间、日期和位置的手写记录，作为承包商遵守适当标准的证据。因此，期望道路铺路承包商具有准确地跟踪测量设备的位置并向道路实体报告位置的设备。

此外，核子测量仪是在道路铺设工程期间常规使用的测量设备。核子测量仪可用于确定特定的材料特性，诸如沥青铺设材料、土壤和混凝土的密度和/或湿度。在纸浆和造纸工业中，核子测量仪可用于确定液体混合物、纸浆和木材原料的液位、湿度和密度。在金属工业中，核子测量仪可用于确定涂料中的金属厚度、金属组成和金属(例如，铅)含量。

通常，核子测量仪包括一个或多个放射源。监管机构通常要求对核子测量仪进行例行监控，以防止可能发生的处理不当、盗窃和不慎丢失或控制。因此，对于这些额外的原因，期望提供用于跟踪测量设备(例如，核子测量仪或任何希望被跟踪的对象，例如基于如电磁、声学、光学等的其他技术的昂贵仪器)的位置的技术。可能要求跟踪的其他设备包括含有放射性材料或有害材料的医疗和科研仪器。

考虑到期望跟踪测量设备，存在对用于跟踪测量设备的位置并将位置报告给远离测量设备的实体的改进方法、系统和计算机程序产品的需求。

发明内容

根据一个方面，本文所述主题包括用于定位和跟踪对象的方法、系统和计算机程序产品。系统包括定位装置，用于确定对象的位置。该系统还可以包括跟踪系统，用于存储与对象相关的跟踪信息。通信系统可被配置为向远程计算机设备传送信号，其识别对象的位置并包括与对象相关的跟踪信息。信息还可以在内部被存储，以在以后的时间被下载。集成有射频识别(RFID)功能的安全系统可用于识别的目的。

根据另一方面，本文所述主题包括用于定位样本的测量位置的方法、系统和计算机程序产品。一个系统包括被配置为确定样本的特性的测量设备。该系统还可以包括被配置为确定测量设备的位置的定位设备。此外，该系统可以包括计算机设备，其可操作性地与定位设备结合或者不可操作地与定位设备结合，并被配置为指示一个或多个位置来决定用于确定样本特性的测量设备的位置。该系统还可以包括一个用户界面，其可操作地与计算机设备结合，并被配置为向操作者报告指示用于定位测量设备的一个或多个位置的信息，或者简单地与测量一起记录位置。适合的界面可包括键盘、PDA、笔记本计算机、有线或无线通信、LCD、CRT和LED。

该方法系统产品可应用于质量控制仪器，以允许定位、跟踪、检测、识别和测量。其他应用可包括危险材料和容器的安全监控。