[发明专利]元数据的物理储存库

说明书

技术领域

本发明的各实施例一般涉及网络领域，并且更具体地涉及用于元数据的网络储存库的方法和装置。

背景

网络可包括多个个人电子娱乐媒体设备的互连。各种媒体设备可以连网在一起以共享数据、增加便捷、并更充分地利用每一元件。例如，家庭中的某些设备可以连接在一起。在这样的环境中，存在着流传输数据媒体内容来用于音频、视频、游戏和其他用途的多个可能的源和用户。

在这样的网络内，存在着各种不同数据类型和格式的数据连同连接元数据，其中元数据指的是关于其他数据的信息。例如，与数字音乐相关联的元数据可包括关于艺术家、歌曲标题、专辑封面、发行日期的信息，以及其他信息。数字数据的储存库通常支持浏览、过滤、或在该储存库搜索具有特定属性的数据的能力。这通常通过将相关联的元数据存储在支持这些操作的数据库中来实现。在当代系统中，数据库和数据储存库通常联合成单个系统。例如，数字音乐系统维护歌曲数据库，而DVR(数字录像机)可维护其自己的所记录的电视节目的数据库。

然而，在互连网络中，存在着跨网络来共享数据储存库的需求。对数据储存库的共享引入了用于维护相关元数据的复杂化。例如，储存库的每一客户机可对于要在数据库中存储的格式和数据类型有不同要求。此外，每一客户机所添加的值的一部分可以是所支持的查询类型和响应于这些查询所提供的性能。支持可满足网络中的所有需求的单个数据库格式是不切实际的，尤其是在将要被存储在数据库中的可能的元数据集合不能被预先确定的情况下。例如，数字媒体储存库可包括个人照片和家庭电影、付费电影内容、电视录像、数字音乐、以及其他数据。元数据集合可以是内容专用的、个性化的(如用户评级)、供应商专用的、或专用于其他因素。另一方面，完全开放的数据库尽管允许各种各样的数据类型，将与性能和自定义需求相反。

发明内容

提供了用于元数据的网络储存库的方法和装置。

在本发明的第一方面，一种数据储存库可包括用于存储包含一个或多个数据内容项的数据的存储器，其中每一数据内容项与零个或更多个元数据项相关联，并且其中每一数据内容项与一句柄相关联且每一元数据项与一属性名相关联。该数据储存库还包括被配置成与客户机设备通信的网络接口和被配置成控制数据在存储器内的存储的控制单元，其中控制单元提供向存储器写入数据或从中读出数据的功能并且其中控制单元在不进行解释的情况下传输数据。

在本发明的第二方面，一种网络设备可包括与网络数据储存库进行通信的网络接口，其中该数据储存库持有内容数据和元数据的集合作为不透明数据，每一数据内容项与一句柄相关联且每一元数据项与一属性名相关联。该网络设备还包括控制对网络数据储存库的访问的网络单元，网络单元利用内容句柄和元数据属性名提供用于内容数据和元数据集合的数据库功能。该网络设备还可包括用于存储来自网络数据储存库的一个或多个元数据项的高速缓存存储器。

在本发明的第三方面，一种网络可包括包含数据库的第一网络设备，该数据库包含多个数据内容项，每一数据内容项具有零个或更多个相关联的元数据项，其中该第一网络设备持有这些数据内容项和元数据项作为不透明数据。该网络还包括包含高速缓存来自第一网络设备的一个或多个元数据项的高速缓存存储器的第二网络设备，其中该第二网络设备提供对数据库中包含的数据的数据访问。

在本发明的第四方面，一种方法可包括将数据存储在数据储存库中，该数据包括多个内容数据项，并且每一内容数据项与零个或更多个元数据项相关联。该方法还包括将每一内容数据项与一句柄相关联以及将每一元数据项与一属性名相关联，并且利用内容数据的句柄和元数据的属性名在不解释数据的情况下向客户机设备提供对该数据的访问。

附图简述

本发明的各实施例在各附图中是作为示例而非作为限制示出的，在附图中相同的附图标记指代相同的元素。

图1是包括网络数据储存库的网络的实施例的图示；

图2示出用于高速缓存元数据的实施例；

图3示出网络数据储存库的实施例；

图4是用于存储元数据的高速缓存和数据储存库的实施例的图示；

图5示出用于在数据储存库中使用的元数据属性的实施例；

图6是示出用于维护来自网络数据储存库的元数据的高速缓存的过程的实施例的流程图；

图7是网络设备的实施例的图示；

图8是网络设备的各组件的实施例的图示；以及

图9是娱乐网络的实施例的图示。

详细描述

本发明的各实施例一般针对用于元数据的网络储存库的方法和装置。