[发明专利]用于操纵数字图像的区域的方法

说明书

技术领域

本发明总体上涉及图像处理，并且更具体地，涉及一种用于操纵数字图像的区域的方法和装置。

背景技术

在新闻编辑部或其他广播环境中，常常需要传送取自多种源的数字图像作为新闻广播、体育广播的一部分或者用于广告。日益普遍的是，这样的传送的数字图像包括使用个人计算机、计算机工作站等从因特网屏幕捕获的万维网(WWW)页面或者页面部分。

众所周知，网页常常包含数个视觉和功能元素，包括文本列、广告、图像、超链接、实时股票报价机、嵌入式程序等。在需要广播网页的屏幕捕获图像用于显示在电视屏幕上的情况下，在传送之前通常手动编辑图像。完成该操作以移除与报道主题无关的图像区域，和/或扩缩(scale)图像区域，使得一旦它们被传送则在电视屏幕上是更加易读的。例如，新闻广播员可能希望将电视观众的注意力吸引到特定网页上的特定引用(quote)，而移除广告和其他无关项目。

手动识别、隔离和操纵网页的图像中的区域可能是耗时的。为此，制作人员通常采用封装有作为图像编辑应用(例如，诸如Microsoft^TMPaint)的一部分的编辑工具集合的图像裁切工具。在图像操纵期间，从原始网页图像手动复制图像区域并且将其粘贴到分立的图像用于与其他图像元素组合。为了确保最终图像是吸引人的和有用的，有利的是，利用像素准确性来识别和隔离图像区域。这么做通常需要制作人员顺序选择区域并且采用放大、缩小、裁切和可能的其他数字图像处理工具。需要细心地控制指示器(即，鼠标、触笔等)以识别数字图像中的每个选择的图像区域的边界。

裁切图像的技术已被考虑。例如，Cohen等人的美国专利No.6,337,925公开了一种用于确定数字图像中的物体的边界以便协助该边界包围的物体的遮蔽的方法。需要用户选择数字图像中的感兴趣的区域，该区域包括一部分待识别的边界。然后，通过估计边界的边缘区的位置、方向和宽度对该边界部分建模。基于所建模的边界部分，识别在该场景中的整个物体的边界。

Nicolas等人的美国专利No.6,593,944公开了一种用于修改网页使得用户可以在具有小屏幕的电子设备上读取其内容的方法和电子系统。该方法预先假定网页被划分为框架，并且布置该网页，使得框架可被单独显示在小屏幕上。每个框架被扩缩成显示器的实际尺寸。

尽管如上文所述常常需要在传送之前操纵数字图像，但是在一些情况下还需要操纵广播图像。例如，在实时电视广播期间，常常需要使评论员可获得图像用于实时显示和进一步操纵。为了在新闻广播期间提供重点，评论员可能希望聚光于包括流行引用的图像区域。又例如，在体育广播期间评论员可能希望圈出冰球比赛中得分进球的图像区域，然后放大该区域以显示越过球门线的冰球。

为了实现实时数字图像处理，评论员可直接采用计算机工作站，或者一些其他用户接口，诸如触摸系统。触摸系统在本领域中是公知的并且通常包括具有触摸表面的触摸屏幕，使用指示器在该触摸表面上进行接触以便生成用户输入。然后，将该用户输入自动地传送到执行一个或多个应用程序的计算机。该计算机使用该用户输入来更新该触摸屏幕上正在呈现的图像，或者经由应用程序执行其他动作，如同正在使用例如鼠标和键盘来操作它们一样。存在许多类型的触摸系统，它们利用不同的技术来识别与触摸表面的接触。这些技术包括例如模拟电阻、表面声波、电容、红外、电磁、基于激光和机器视觉检测布置，以识别与触摸表面的接触。

为了选择区域和处理工具(仅作为几个示例，诸如放大、缩小、聚光、高亮或裁切)，评论员通常从菜单预先选择处理工具应用，拿起指示器并且围绕显示在触摸屏幕上的图像中的感兴趣的区域绘制边界。在接收用户输入的计算机上运行的处理工具应用对所选择的图像区域执行所需的处理动作，并且更新呈现在触摸屏幕上的图像。替代地，评论员可首先用指示器选择在所显示的图像中的区域，并且然后从菜单选择所需的处理工具应用。一旦选择，则该处理工具应用对所选择的区域执行其处理动作，并且更新呈现在触摸屏幕上的图像。