[发明专利]对于标记和/或编码的改进或与其相关的改进

说明书

技术领域

本发明涉及标记和/或编码，并且尤其已被开发应用于工业和/或商业的标记 和编码设备。在下文中，术语“标记”将被用来涵盖标记和编码两者。

背景技术

工业标记和编码设备是众所周之的技术。移动生产线上携带的物品被移动 经过某站点，在该站点，由标记和编码设备将标记施加至所述物品。通常，通 过特定类型的喷墨工艺(如连续喷墨打印)或通过激光(如激光打印)来施加 标记。

在下文中，标记被称为消息。如众所周之的那样，消息可以包括一串字符， 通常为数字、字母或字母和数字的组合，但是也可以使用其他符号。此外，消 息可以包括固定(预定)数据和可变数据。举例来说，典型的消息具有以下格 式：BEST BEFORE 10MAY 2007。该消息的“BEST BEFORE”部分是固定的， 但是“10MAY 2007”部分将根据该消息被施加的日期而改变。

上述工业编码设备通常以术语“初级编码打印机”来表示。此外，这样的 工业编码设备通常也以术语“产品标识打印机”来表示，但是可以理解，通过 产品标识打印机施加至物品的标记/消息不必是实际标识该物品的标记/消息，而 是如上所述可以是任何其它类型的消息(如指明日期的消息，其中该物品应当 在该日期前使用或消费)。

附图中的图5示意性示出了使用产品标识打印机502的系统500。未标记的 物品504(例如通过运输设备或传送装置506)被移向产品标识打印机502。产 品标识打印机502在未标记的物品504上施加/打印标记/消息508以产生已标记 的物品510。但是可以理解，可以使用其它用于向物品施加消息的装置/构造。

当前，只能根据编程到打印机中的预设模板来形成消息的形式。但是，尤 其是在产品标识和跟踪及追踪应用中，越来越需要更加灵活和动态的消息。

本发明的目的是提供一种方法和/或装置，其至少一定程度上解决前述需求， 或至少提供新的且有用的替代方案。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供一种标记装置，用于将消息施加至物品，该 装置包括：处理器，被设置成通过执行一个或多个消息脚本以计算打印消息的 动态字段来产生打印消息，所述一个或多个消息脚本使用脚本语言来形成；以 及用于将打印消息施加至物品的器件。该标记装置可以被认为是产品标识打印 机或初级编码打印机。

该装置可以包括输入端，用于允许使用者选择待由处理器执行以产生打印 消息的一个或多个消息脚本。

该装置可以被设置成从所述装置外部的源接收所述一个或多个消息脚本。

该一个或多个消息脚本可以为可机读格式，处理器被设置成执行所述可机 读格式。可替选地，所述一个或多个消息脚本可以具有人可读格式，该处理器 被设置成通过执行用于解释所述人可读格式的解释程序来执行所述一个或多个 消息脚本。

该装置还包括时钟，其中，至少一个消息脚本被设置成使得处理器使用该 时钟的输出来计算该打印消息的动态字段。

该装置可以被设置成接收打印触发，并且响应于该打印触发，产生打印消 息并将该打印消息施加至物品。

该装置可以包括用于从所述装置外部的源接收数据的输入端，其中，至少 一个消息脚本被设置成使得处理器使用所接收的数据来计算打印消息的动态字 段。

根据本发明的第二方面，提供了一种标记装置，用于将消息施加至物品， 该装置包括：处理器，被设置成通过执行一个或多个消息脚本以计算打印消息 的动态字段来产生打印消息，所述一个或多个消息脚本是使用脚本语言来形成 的；输入端，用于从所述装置外部的源接收数据，其中，至少一个消息脚本被 设置成使得处理器使用所接收的数据来计算打印消息的动态字段；以及用于将 打印消息施加至物品的器件。

该标记装置可以形成系统的一部分，该系统还包括位于所述标记装置外部 的数据源，且该数据源被设置成通过所述标记装置的所述输入端向所述标记装 置提供数据用于计算打印消息的动态字段。该数据源可以包括用于确定物品的 一个或多个属性的传感器。

根据本发明的第三方面，提供一种用于操作装置以将消息施加至物品的方 法，该方法包括：通过执行一个或多个消息脚本以计算打印消息的动态字段来 产生打印消息，所述一个或多个消息脚本是使用脚本语言来形成的；以及将打 印消息施加至物品。