[发明专利]产品的生态和/或环境评级系统和方法

说明书

相关申请信息

本申请要求提交于2007年5月2日的美国临时专利申请No.60915483，标题为“产品的生态和/或环境评级系统和方法”，的优先权。该在先申请在此通过参考完全并入。

技术领域

本发明一般涉及用于基于消费产品的生态和/或环境影响评估或评级消费产品的评级系统和方法。本发明提供了一尺度，其增强了对生态和/或环境有认识的企业公民和消费者使用生态和环境问题的视角设计、评价、评估和/或比较产品的能力。

由于世界人口增长以及技术进步，对于所有类型的消费货物的需求随着增长。商业领域致力于通过提供大量的消费货物到商场用于购买而满足该需求。

消费物品的制造和销售以几种方式消耗自然资源。首先，资源被包括(或消耗)作为销售给消费者的物理终端产品的部分。此外，在制造很多产品的时候资源被消耗，例如运行制造工厂以及生产产品所需的化学制品、能量和/或其它原料或资源。此外，在对来自生产过程的废物和其它副产物的清洁、存储和/或其它方式的处理所消耗的资源。粗心大意、低效制造、生产错误和/或其它浪费可以消耗比生产期望产品实际所需的资源更多的自然资源。此外，一些生产过程使用大量诸如溶剂这样的有毒材料，其后处理可以是困难和/或昂贵和/或可以导致环境和/或健康问题。

很多公司和消费者非常关注生态和/或环境问题，并且可能的话，他们将采取实际措施以避免增加地球生态和环境问题，即使这些将稍稍增加生产和/或产品成本。很多产品的广告兜售它们的“环境友好”或“绿色”特性。不幸的是，对于很多消费产品，并没有容易的方法供制造者区别它们的产品(及其制造工艺)与竞争对手的产品的生态和/或环境影响。此外，对于大部分消费产品，并没有容易的方法供消费者评估或比较一个公司和另一个公司的产品，至少在产品的生态和/或环境影响方面比较一个公司和另一个公司的产品。

发明内容

本发明致力于上面指出的问题中的一些。下面的文字呈现本发明的各方面的综述以便于提供对本发明及其各特征的基本理解。该概要并不是意欲以任何方式限定本发明的范围，而是仅仅提供对于随后本发明的更加详细描述的概述和背景。

通常，本发明的各方面为消费者、产品制造者或其它人提供一致评估、评级和比较产品和/或它们的制造方法的生态和/或环境特性的方式。根据本发明的至少一些实例，产品的环境/生态特性评级的方法可以包括：确定在产品制造中使用的有毒材料的类型或数量；基于确定的有毒材料的类型或数量赋予产品有毒物消耗值；确定在产品制造中产生的废物的类型或数量；基于确定的废物的类型或数量赋予产品废物生产值；确定在产品制造中使用的环保材料的类型或数量；基于确定的环保材料的类型或数量赋予产品材料值；确定产品或其制造方法相对于类似常规或已存在产品和制造方法提供的进步程度；基于确定的进步程度赋予产品进步值；以及至少部分地基于赋予的有毒物消耗值、废物生产值、材料值和进步值确定产品等级。该“确定”步骤可以涉及物理测量(譬如检测、传感或测量包括在产品中或产品制造中使用的各种材料的类型或数量)，和/或它们可以包括接受来自外部源的输入。

附图说明

通过参考下面结合附图的详细描述可以对本发明及其优点具有更加全面的理解。在附图中：

图1示出了可以结合本发明的各方面使用的计算机系统的大致视图；

图2A和2B示出了当使用根据本发明的一个实例的评级系统时实现的潜在改善生态和/或环境结果；

图3示出了使用“金”、“银”和“铜”特性描述的根据本发明的产品评级和分类；

图4示出了根据本发明的至少一些实例的评级系统和方法中使用的产品化学参数评分的实例；

图5示出了根据本发明的至少一些实例的产品生产过程中可以用于评估存在的溶剂和成分的示例性溶剂工作表；

图6示出了根据本发明的至少一些实例的评级系统和方法中使用的废物参数评分的实例；

图7示出了根据本发明的至少一些实例的的评级系统和方法中使用的环保材料参数评分的实例；

图8示出了根据本发明的至少一些实例的评级系统和方法中使用的创新参数评分的实例；

图9示出了根据本发明的至少一些实例的评级系统中使用的总产品等级评分的实例。

具体实施方式

I.对根据本发明的产品评级系统和方法及其使用的综述