[发明专利]吸入器及其驱动方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种吸入器，所述吸入器测量肺部功能、从测量结果确定药品的类型和微粒直径，并喷出适于该肺部状况的药品。

背景技术

用于测量肺部功能的公知设备包括肺活量计和峰值流量计。医生从由测量获得的FEV1(一秒中的强制呼气体积)值或PEF(峰值呼气流量)值确定诸如支气管哮喘和慢性阻塞性肺病(COPD)之类的肺部疾病的严重程度，并选择要被施用的药品的类型和量。根据记录了最大努力呼气时的流量(流速、流量)和体积的变化的流量体积曲线的模式，能够对肺部的闭塞区域做出判断。

以医疗用吸入器为代表的吸入器包括定量吸入器(MDI)、干粉吸入器(DPI)和喷雾器(见美国专利No.5542410和美国专利申请No.2003/0098022)。除了使用上述吸入器的方法以外的用于将液体试样形成为微滴并喷出这些微滴的方法包括公知的喷墨技术。

上述的药品喷出设备不仅包括喷出单一材料的设备，而且包括喷出多种类型的材料的设备。这样的设备以各种各样的方式被用于喷出药品和辅药(adjuvant)或多种药品。除了药品以外，这些设备被用于喷出范围广泛的材料，诸如用于治疗的化合物、佐料或着色剂。

在用于诸如支气管哮喘和慢性阻塞性肺病(COPD)之类的肺部疾病的药物疗法中，主要采用的药物是支气管扩张剂和吸入的糖皮质类固醇。推荐以根据病例的严重程度逐步改变的量施用适当的药品。为了确定疾病严重程度，肺部功能测试是必须的，并且优选被连续执行。但是，由于这样的测试主要在医疗机构中执行，因此难以对于药品的每次施用进行测试以及从测试中施加反馈。此外，为了通过向肺部的发病区域有效施用药品而实现更加有效的治疗，可以喷出具有适于肺部状况的微粒直径的药品。为了患者的可用性，可以在单次使用中喷出治疗所需要的多种类型和微粒直径的药品。

但是，当前不存在能够从肺部功能测量确定肺部状况、基于结果选择药品的类型和微粒直径并在单次使用中喷出多种类型和微粒直径的药品的吸入器。美国专利No.5542410记录一种雾化给药装置(aerosolized medicine delivery device)，该雾化给药装置测量吸气流，并确定雾化化合物的微粒尺寸分布和剂量。但是，美国专利No.5542410没有公开基于呼吸流测量结果自动选择药品类型的手段。此外，该装置不能够同时排放不同微粒尺寸的药品。

美国专利申请No.2003/0098022公开了用于测量患者的呼吸功能的峰值流量计(肺活量计)和作为用于施用药品的吸入器的喷雾器。但是，峰值流量计不能基于呼吸功能测量结果自动确定要被喷出的药品的类型和微粒直径。

发明内容

本发明提供能够使用肺活量计测量肺部功能并且使用来自测量的反馈在单次使用中施用必要的药品的吸入器及其驱动方法。

为了解决上述的问题，本发明的用于使用户吸入喷出的药品的吸入器包括：

肺部功能测量单元，能够被操作以测量肺部功能；

计算单元，能够被操作以找到适于从肺部功能测量单元的测量结果确定的疾病严重程度和发病区域的药品的类型和微粒直径；以及

喷出单元，能够被操作以基于来自计算单元的输出喷出药品。

本发明的吸入器使得能够向肺部的准确区域自动施用取决于疾病严重程度的类型和量的药品。由此，能够有效地施用药品，并且减少药品的施用量和类型的错误。

由于可以在单次使用中喷出所需要的药品，因此不需要切换药盒和吸入多次，用户的负担因此较轻。

此外，通过测量各次药品施用前后的肺部功能并同时记录和管理肺部功能测量结果和治疗记录，能够实现早期治疗并防止急剧恶化。由于能够使用单一的设备测量肺部功能和施用药品，因此可以连续地并且以对于用户来说非常方便的方式管理肺部状况。

结合附图阅读以下的描述，本发明的其它特征和优点将变得清晰，在这些附图中，相同的附图标记始终表示相同或类似的部分。

附图说明

图1是示出第一实施例的吸入器的框图。

图2是示出图1的吸入器的药盒的透视图。

图3是示出图1的吸入器的外观的透视图。

图4是示出打开状态下的图3的吸入器的进出口盖的透视图。

图5包括图5A和图5B，是示出吸入器的操作的流程的流程图。

图6是示出根据例子1～12的肺部功能测量单元的测量结果和相应的给药内容的表。

图7是示出根据例子13～21的肺部功能测量单元的测量结果和相应的给药内容的表。