[发明专利]电子射线杀菌装置

说明书

技术领域

本发明涉及通过对所运送的容器照射电子射线的方式进行杀 菌的电子射线杀菌装置，本发明特别是涉及下述的电子射线杀菌 装置，其在容器通过电子射线照射装置的照射窗的前方的期间， 可对该容器的外周面整体进行杀菌。

背景技术

对于在通过容器保持机构保持而运送容器的期间，从电子射 线照射装置对容器照射电子射线，对其进行杀菌的电子射线杀菌 装置，已知有各种结构的类型(比如，参照专利文献1～专利文献 4)。

专利文献1中所述的“采用电子射线的容器的杀菌装置”包 括电子射线发生部；具有该电子射线发生部的电子射线照射窗的 灭菌处理室；从该灭菌处理室的入口部到出口部，以立起姿势运 送处理对象的容器的容器运送机构；在从容器到达电子射线发生 部的电子射线照射窗的之前位置，到通过该窗的期间，赋予该容 器自转的赋予旋转机构。

上述赋予旋转机构由按照可从两侧与容器的颈部的侧面压接 的方式设置的左右一对的循环皮带构成。上述其中一个循环皮带 的旋转速度高于另一循环皮带，在根据这些循环皮带的速度差运 送容器的同时，使容器自转。

在专利文献2中所述的“电子射线杀菌装置”中，运送机构 具有2根金属丝，通过2根金属丝夹持容器的口部，在立起的状 态悬吊而运送容器。另外，按照下述方式构成，该方式为：在容 器通过照射室的照射空间时，电子射线照射机构从容器的侧面对 电子射线进行照射，在电子射线的照射时，旋转机构对2根金属 丝进行操作，使容器围绕该中心轴至少旋转25度。

在专利文献3中所述的“塑料中空容器的电子射线杀菌装置” 包括旋转机构，该旋转机构以真空方式吸附而固定从供给机构供 给的塑料中空容器的底部，使固定的状态的塑料中空容器旋转； 对所旋转的塑料中空容器照射电子射线的电子射线照射机构；可 使电子射线照射机构和塑料中空容器之间的间隔保持在一定间隔 的间隔保持机构。

在专利文献4中所述的“容器杀菌装置”中，在旋转体的周 围，按照圆周方向等间隔地设置多个容器保持机构，各容器保持 机构具有2个保持部，沿纵向并列而保持2个容器。在旋转体的 运送通路内，设置反转区间和直立移送区间，在该反转区间，设 置以切线方向的轴线为中心而使容器保持机构旋转的反转机构， 在直立移送区间，设置电子射线照射装置。

保持于容器保持机构的保持部上的容器在于直立移送区间的 电子射线照射位置，照射电子射线之后，在反转区间反转，此时， 容器的上下替换，并且与照射电子射线的面相反的面朝向电子射 线照射装置侧。如果按照该姿势，再次接受电子射线的照射，则 对容器的整个面完全地进行杀菌。

专利文献1：日本特开平11-1212号文献

专利文献2：日本特开平11-19190号文献

专利文献3：日本特开平11-137645号文献

专利文献4：日本特开2007-29709号文献

发明内容

在专利文献1的方案中，具有容器的前后的间隔、运送速度 不稳定，照射条件不一致的危险，另外，对高速化没有益处。

另外，同样在专利文献2的方案中，具有容器的前后的间隔、 运送速度不稳定，照射不一致的危险，另外，对高速化没有益处。

在专利文献3的方案中，由于以真空方式吸引而保持容器的 底面，故具有不能对该部分进行杀菌的问题。

在专利文献4的方案中，具有必须设置多个夹具(容器保持机 构)，部件数量增加的问题。另外，由于2个容器沿纵向并列进行 运送，故还具有装置的高度增加，尺寸增加的问题。

技术方案1所述的发明涉及一种电子射线杀菌装置，该电子 射线杀菌装置在通过瓶保持机构保持而运送树脂制瓶的期间，从 电子射线照射机构照射电子射线，进行杀菌，其特征在于：

上述瓶保持机构包括旋转支承轴，该旋转支承轴沿与所保持 的树脂制瓶的中心轴线相同的方向具有轴心；夹具，其安装于该 旋转支承轴的一端上，从两侧夹持而保持上述树脂制瓶的颈部， 另外包括移动机构，其使上述瓶保持机构的旋转支承轴循环移动； 旋转机构，其以轴心为中心而使上述旋转支承轴旋转，通过在照 射电子射线的电子射线照射机构的前方，使上述旋转支承轴旋转 的方式，使保持于上述夹具上的树脂制瓶旋转规定角度之后，将 该树脂制瓶按照规定角度反转，然后将其与夹具脱离。