[发明专利]增强型在线协作系统

说明书

技术领域

本发明涉及在线协作系统，并且更特别地，涉及由一定类型的广泛分发的演示(presentation)的收看者使用的增强型在线协作系统。

背景技术

在定价合理但功能强大的个人计算机系统的可用性上的快速增长以及因特网的爆炸性增长，已经为人们创造了前所未有的与本地、本国乃至全球范围内的大量其他人进行在线协作的机会。聊天室一直是人们用来与其他人针对共同感兴趣的主题交流思想的流行方式。在聊天室中，每个用户能够独立地创建发送至聊天服务器的消息。不同于消息在转发至它们所请求的特定接收者之前被存储的传统电子邮件系统，聊天室消息在它们被接收时立即被发布(即，对于聊天室的所有其他用户可用)。每个用户自由地对任何此前所发布的消息进行评论。聊天室的目的是在挤满人的聊天室中提供基于文本的平等性，他们中的很多人试图针对大体上相同的主题同时进行谈话。

早期的聊天室很少能满足该目的。相对较低的网络数据传输速率和相对较慢的个人计算机系统导致在使聊天室用户获得所发布消息时的显著延迟，以及在获得来自这些用户的响应时的更大延迟。因为每个用户可以在任何时候提交消息而不用考虑聊天室中同时发布的内容，所以对于一个讨论而言，在给定用户能够响应此前所发布的评论之前彻底改变方向是常见的。在给定用户的消息到达聊天服务器的时候，其他用户可能已经将讨论转移至不同的主题，减小了该给定用户的消息的相关性。

网络传输和处理延迟所导致的问题限制了聊天室的可用性。尽管当人们希望针对没有变化或者变化相对较慢的主题进行协作时聊天室是可行的，但如果人们希望针对诸如正在进行的专业足球比赛或者正在广播的电视节目之类的迅速改变的“主题”进行协作时聊天室则具有相对较小的价值。

随着处理器和网络变得越来越快，人们针对诸如足球赛或者电视广播之类的实时事件进行在线协作也变得越来越可行了。并且，随着在线协作系统变得能够更好地“跟上”实时事件，这类系统变得在更多的人中更加流行，以至于现在存在大量的社区，社区中的人收听“现场直播”事件并随着事件进展同时地、踊跃地与在线的其他人(他们社区内的其他人以及遍布他们国家或全世界的其他人)进行协作。

在名义上都在收看同一实时事件的同一“现场直播”广播的广泛分布的人群之间进行在线协作的效率受限于不同的人群可能实际上正在收看事件广播的不同版本的事实。特别地，尽管诸如专业足球比赛之类的流行体育赛事可能实际上在整个国家乃至世界范围内广播，但赛事自身穿插有通常不在与体育赛事自身相同的区域内广播的广告或商业广告。在本地感兴趣的商业广告通常由事件的区域性转播装置插入在至少部分广告时间中。居住在本地的在线协作者可能对本地商业广告具有很大的兴趣，但不居住在本地的在线协作者对本地商业广告则具有明显较小的兴趣或者根本没有兴趣。在很多广告时间期间缺乏共同感兴趣的主题降低了整个协作体验的效果。

发明内容

通过使得多个聊天室对于收看者可用，采增强广播演示的收看者之间的在线协作。在广播演示的一定部分期间，主要或者主聊天室对于所有的收看者可用。两个或更多的附加聊天室对于收看者子集可用。

在本发明的一个应用中，主聊天室至少在体育赛事的实际比赛进行期间可用，而附加聊天室在播放本地商业广告的广告时间期间可用。指定给一个附加聊天室的收看者子集包括居住在预期会对本地商业广告感兴趣的地理区域中的收看者。本地化聊天室的存在给了收看者继续他们在居住在本地的人可能很感兴趣的本地化主题(例如，餐馆、本地商店、服务等等)上的协作的机会。

附图说明

现在，将通过参考以下附图，仅仅以示例的方式来描述本发明的优选实施例，附图中：

图1是示出普通类型的广播演示中的内容性质的时间线；

图2是根据本发明优选实施例的在广播演示是图1所示类型时使用的增强型在线协作系统的示意性表示；

图3是根据本发明优选实施例的在增强型在线协作系统所使用的聊天控制器中执行的步骤的流程图；

图4是根据本发明优选实施例的增强型在线协作系统的进一步细节的示意性图示；

图5是根据本发明优选实施例的增强型在线协作系统的不同应用的流程图；以及

图6是根据本发明优选实施例的能够用于实现聊天控制器的计算机系统的示意性表示。

具体实施方式

诸如卫星通信系统之类的现有技术使得能够在世界范围内基本上以实时方式广播事件。对于诸如足球世界杯或者世界棒球系列赛之类的在全球都具有很大兴趣的事件，在全球范围内向球迷广播比赛是常见的，当比赛进行时，这些球迷会在白天或者夜晚的所有时间内都保持清醒以收看比赛。