[发明专利]热固化方法和形成隐形眼镜的系统

说明书

本申请案为2007年5月18日申请的名为“热固化方法和形成隐形眼镜的系统 (THERMAL CURING METHODS AND SYSTEMS FOR FORMING CONTACT LENSES)”的临时申请案第60/939,037号的正式申请案，所述申请案的内容以引用的方 式明确并入本文中。

技术领域

本发明涉及热固化方法和形成隐形眼镜的系统。更特定来说，本发明涉及在惰性氛 围中的热固化方法和形成隐形眼镜的系统。甚至更特定来说，尽管不排除其他情况，但 本发明涉及使用所述方法和系统形成水凝胶隐形眼镜和尤其硅酮水凝胶隐形眼镜。

背景技术

在聚合物隐形眼镜的制造中，使可聚合眼镜前驱体组合物聚合以形成隐形眼镜产 品，其经进一步处理而形成水合隐形眼镜。诸如水凝胶隐形眼镜和硅酮水凝胶隐形眼镜 的眼镜已由多种不同材料通过所述方法制成。举例来说，常规水凝胶隐形眼镜包括由具 有美国采用名称(US Adopted Name，USAN)诸如聚麦康(polymacon)、四弗康 (tetrafilcon)、欧弗康(ocufilcon)、维弗康(vifilcon)、伊他康(etafilcon)、欧玛康 (omafilcon)、阿弗康(alphaphilcon)、奈弗康(nelfilcon)、喜弗康(hilafilcon)、替弗康 (tefilcon)或凡弗康(vasurfilcon)等材料制成的隐形眼镜。通常，常规水凝胶隐形眼镜 为含有亲水性单体的眼镜前驱体组合物的聚合产物，所述单体诸如甲基丙烯酸2-羟基乙 酯(HEMA)、甲基丙烯酸(MA)、甲基甲基丙烯酸(MMA)、N-乙烯基吡咯烷酮(NVP)、 聚乙烯醇(PVA)、聚乙烯吡咯烷酮(PVP)和其组合。前驱体组合物经常还含有一种或 一种以上催化剂和交联剂。

硅酮水凝胶隐形眼镜为包括硅酮组分的聚合隐形眼镜。举例来说，硅酮水凝胶隐形 眼镜可通过使除其它眼镜形成材料外还含有含硅酮的单体、寡聚物、大分子单体、聚合 物等的眼镜前驱体组合物聚合而形成。公开可得的硅酮水凝胶隐形眼镜的实例包括由具 有USAN芭弗康A(balafilcon A)(PUREVISION，博士伦公司(Bausch & Lomb))、洛 弗康A(lotrafilcon A)(NIGHT & DAY，视康公司(CIBA Vision))、洛弗康B(O2OPTIX， 视康公司(CIBA Vision))、咖弗康A(galyfilcon A)(ACUVUE ADVANCE，视力健公 司(Vistakon))、斯弗康A(senofilcon A)(ACUVUE OASYS，视力健公司(Vistakon)) 和库弗康A(comfilcon A)(BIOFINITY，酷柏公司(CooperVision))的材料形成的隐 形眼镜。

眼镜前驱体组合物的聚合或固化可通过在例如固化烘箱中将含有眼镜前驱体组合 物的隐形眼镜模具组合件曝露于紫外辐射或热来实现。用于使前驱体组合物聚合的辐射 类型常常视化学调配物而定。当需要化学惰性固化方法以使反应性氧不影响前驱体组合 物的聚合时，使隐形眼镜模具组合件在化学惰性氛围条件下(例如在氮气层下)经受处 理和/或接收可聚合组合物。

隐形眼镜模具组合件中眼镜前驱体组合物的热固化原则上可在正常或非化学惰性 氛围中进行，这是因为可聚合眼镜前驱体组合物是在化学惰性氛围中分配，但实际上， 在正常氛围中制造的许多隐形眼镜由于各种缺陷而遭废弃，许多缺陷是由于由聚合期间 产生的挥发性物质产生的问题所导致。

尤其从管理的观点来看，在水凝胶隐形眼镜的热固化程序中，随着眼镜前驱体组合 物聚合而从其中释放的挥发性物质成为显著问题。固化的挥发性副产物积累在固化烘箱 内且必须通过手动清洁(其通常不能实行，因为其需要停止烘箱使用以允许清洁)或通 过使用洗涤过滤器来移除。举例来说，经常使用活性碳过滤器来洗涤由固化工艺产生的 挥发性副产物；然而这会引起问题，因为隐形眼镜制造需要极为洁净的环境而活性碳过 滤器通常并不洁净。使用标准冷凝过滤器来移除所产生的水分。