[发明专利]爬行昆虫障碍装置及相应方法

说明书

本申请依据35U.S.C.§119(e)要求2007年4月26日提交的第60/926,291号美国临时专利申请案，2007年7月13日提交的第60/949,749号美国临时专利申请案，及2007年9月14日提交的第60/972,726号美国临时专利申请案的权益。前述的各申请案的全部内容以引文方式并入本申请。

技术领域

本发明涉及用以制造一障碍来阻止爬行昆虫侵扰，尤其是蚂蚁侵扰的装置和方法。

背景技术

各种不同的技术已知曾被用来阻止蚂蚁和其它爬行昆虫的侵扰，包括用筒罐喷洒的化学物质，及化学粉笔、胶剂、泡沫或物质(substances)等，这些会在蚂蚁企图爬过一障碍时将它们杀死。当构建房屋时，整个构建位点会注入化学物质来杀死所有数年内可能来犯的周遭昆虫。所述化学物质会附着于地下水层和景观环境中。在某些区域(例如厨房)中的化学物质可能是不利的，且许多化学物质可能必须经常施用才能有效控制虫害。化学喷剂和粉笔亦会散布于空气和周遭区域中，并会停驻于食物或敏感性的物品上。有些蚂蚁可历经该障碍而存活，且在其身上带有所述化学物质致使人们直接暴露于危险的化学试剂。其他人由于宗教或道德的理由而反对杀害所有的生物，包括昆虫等，因此会反对使用化学物质。

其它的方法包括以小杯子装满水或某些其它液体放置在桌腿底下。该水起到如一像是壕沟的障碍的作用，而通常可阻止接近该桌子、橱柜、或贮存区域上方。但是，所述替代方法与所期望的尚差甚远。水杯必须按时地填满(它们会由于蒸发而较快地变空)，且当人们要移动该桌子或橱柜或要清洁所述杯子区域的地板时，它们是有点妨碍的。

在现有技术中，已知某些皮靴具有一圈皮毛围绕其顶部，而此皮毛除了可使该穿靴者隔绝寒冷的外，亦可协助保护该穿靴者避免昆虫爬上该靴子。但是，目前尚未知有使用羽毛来达到此目的的。在该领域中虽已知羽毛环，但它们通常只被用于装饰，例如，一被作为时髦配件的羽毛围巾。更具言的，羽毛围巾通常会使用于新奇的物和其它物品，譬如钥匙链、发夹、女式钱包、项圈、服装、面罩、扇子、头饰、新娘穿戴物、花艺、玩偶、嘉年华和Mardi Gras节日用品、万圣节用品、圣诞节用品、小玩具、掸子、猫玩具、钓鱼用浮标、及许多其它用途。羽毛围巾使用的羽毛可包括鸵鸟羽毛用以提供较大的松软围巾，较大的平直火鸡羽毛用于较重的大直径围巾，鹳羽毛，取自鹳的细茸毛可形成薄软围巾，及急升羽毛或“扁平毛”可用来制造具有较小直径的较轻围巾。但这些现有技术应用无一给出根据本发明的羽毛结构物的教导。

因此，仍有需要一种不昂贵的蚂蚁(或其它爬行昆虫)障碍装置，所述障碍装置是无化学物质、容易使用、耐久、有效，且感觉吸引人的。

发明内容

依据本发明的方法和装置包含制造一障碍来阻止蚂蚁或其它爬行昆虫进入或通过不欢迎它们的区域或地方。所述羽毛障碍还会减少在一指定地区的蚂蚁总数。发明人已观察到，若在一蚂蚁曾进入的特定房间中没有食物源，则在该房间内将会有较少总数的蚂蚁。换言的，本发明阻止“侦查”蚁寻找食物，这会防止所述“侦查”蚁布设化学踪迹以招来更多的同巢工蚁共赴该食物源。因为每个所述同巢蚂蚁将会布设它们自己的化学踪迹至该食物源而招来更多的蚂蚁，故阻止所述“侦查”蚁最初找到一食物源将会大大地减少一房间内的蚂蚁总数。

所述障碍是由附着于一基件的绒茸状结构物(即类似鸟类的绒毛)所制成。优选地，所述绒茸状结构物为天然的羽毛，譬如火鸡鹳毛(turkeymarabou)，鸭的绒毛，鹅的绒毛，或鸵鸟羽毛等，它们既柔软又膨松并具有许多的纤丝，但也可由其它功能像羽毛的材料制成。所述羽毛附着于基件上，所述基件优选为弹性细绳或带，且随后可形成环。或者，所述羽毛固紧于细长带或片条的一或两面上，所述细长带或片条也可以是弹性的。所述设有羽毛的带或片条随后可互相附着来形成更长的片条或带。此外，所述较长的片条或带也可形成环。可用一类似于将羽毛缝合于一绳(string)或索(rope)来制成羽毛围巾的方式，或任何其它方法，将所述羽毛缝合在所述弹性的绳、带(band)或片条(strap)上。

出乎预料地，依据本发明所制造和使用的障碍，尤其是当某些种类的羽毛(即绒茸状羽毛)被使用时，能非常有效地阻止爬行昆虫，尤其是蚂蚁，接近一预定区域(例如一桌面、托盘、食物用品等)，而不须使用化学物质。所述羽毛绳、带和片条非常便宜，并容易使用和应用，且制造它们所需的材料可在全世界轻易地取得。