[发明专利]生产以坚果为基料的膨化颗粒和以坚果为基料的零食片的方法

说明书

发明背景

[0001]技术领域

[0002]本发明涉及一种生产膨化的以坚果为基料的颗粒零食的方法，更具体地，涉 及一种使用挤出机生产膨化颗粒的方法。所述方法产生耐储藏的半成品或颗粒，其可以 进行后续加工成为最终的零食片。本发明还涉及一种加压蒸煮所述耐储藏的半成品和其 它成分以生产零食片的方法。

[0003]相关技术的说明

[0004]一般地，以颗粒制作最终的零食产品需要两个步骤来生产。在第一个步骤中， 将一般包括谷物产品和淀粉的各种成分与水结合以形成可挤出的混合物。在挤出过程 中，各种成分部分地被糊化生成面团后通过一个模具以形成挤出物。随后，所述挤出物 被切割成颗粒(经层叠或不经层叠)并通过干燥机加工以使所述颗粒部分脱水。随后， 这个已脱水的颗粒或半成品可以被储藏并后续加工或在第二个烹制步骤中被直接加工。

[0005]半成品的一个优点是它很便宜并且容易加工。由于在进一步加工之前，半成 品或颗粒可以储藏相对长的时间，它们可以被集中地加工并被运送至在不同地理区域的 一些设备用于最终的烹制步骤。此外，在烹制之后，可以添加适应不同地理选择的调料。

[0006]现有技术的颗粒生产方法已经集中在如US专利6,224,933和6,242,034 所示的以玉米为基料的产品和如US专利6,432,463所示的以马铃薯为基料的产品中。 以马铃薯为基料的零食产品和以玉米为基料的零食产品是已知的，使用可选择的组合物 制备食品产品，使产品具有不同的营养和风味特征是需要的。例如，许多消费者增强了 健康意识并希望更加健康，与许多传统的以玉米或马铃薯为基料的零食食品相比，天然 风味的零食食品产品具有较高的蛋白质和纤维水平和较低的脂肪水平。在油炸之后，以 玉米为基料的产品具有大于重量比25％的含油量并且以马铃薯为基料的产品具有大于重 量比35％的含油量。此外，以玉米为基料的产品具有十分与众不同的风味，这可能引起 风味特征的有限组合。

[0007]坚果被消费者认为是健康的食品产品。由于花生和其它类型的坚果的高蛋白 质含量，它们是优选的、营养的零食商品。许多坚果还具有高纤维含量，其可以减少人 们患上某些癌症、糖尿病、消化功能紊乱和心脏病的风险。纤维还可以帮助人们控制肥 胖，这是因为不溶性纤维不会被消化并且完整无缺地通过消化系统，提供大体积且非常 少的卡路里。研究还已经显示，定期食用坚果的人们有较小的患上冠心病的可能性，并 且可能由于坚果的脂肪酸成分，它们可以降低人们的LDL胆固醇水平。

[0008]还没有现有技术的方法已经成功生产出具有高坚果含量的挤出的半成品，也 没有现有技术已经由这样的半成品生产出所需要的片状零食。因此，存在需要用于生产 具有包括重要的耐储藏性的颗粒品质的膨化的以坚果为基料的颗粒的方法，以及使用所 述以坚果为基料的颗粒制作具有改进的形状、质地和风味，同时容易被加工的片状零食 的方法。此外，在一个实施例中，所述膨化的颗粒和零食片为消费者提供了具有减少的 脂肪和/或较高的蛋白质和纤维的零食食品并提供了所需要的风味特征。

发明内容

[0009]本发明包括一种生产以坚果为基料的膨化颗粒和零食片的方法。所述坚果基 料包括坚果面粉。在一个实施例中，可以将选自预糊化淀粉、天然淀粉和/或面粉的一 种或多种次要成分添加至坚果面粉中，从而形成坚果面粉混合物。此外，可选择地将例 如糖、盐、油和/或乳化剂的辅料添加至所述坚果面粉混合物中。

[0010]所述坚果面粉混合物被传送通过挤出机，在此水被添加到所述坚果面粉混合 物中以产生坚果面团。在所述坚果面团通过模具形成挤出物之前，所述挤出机机械地混 合、剪切并烹制所述坚果面团。随后，所述挤出物被切割成颗粒。

[0011]一旦形成颗粒，它们被干燥直到所述颗粒的含水量减少到重量比10％至15％。 所述干燥的颗粒随后准备包装或烹制。

[0012]一方面，本发明提供了一种制作减少脂肪的、高蛋白质的、以坚果为基料的 零食片的方法。首先，颗粒混合物被引入加压膨化机(pressure popper)。在一个实施 例中，所述坚果颗粒混合物包括以坚果为基料的颗粒和以淀粉为基料的颗粒，例如大米 颗粒。在另一个实施例中，所述颗粒混合物包括以坚果为基料的颗粒、以淀粉为基料的 颗粒和坚果片。在又一个实施例中，所述颗粒混合物包括以淀粉为基料的颗粒和坚果片。