[发明专利]液体显影剂组合物及其制备方法

说明书

发明领域

本发明涉及包含分散剂及分散在所述分散剂中的调色剂颗粒的液体 显影剂组合物。该显影剂组合物是可固化的，特别是可辐射固化的。本 发明还涉及制备所述组合物的方法及使用所述组合物印刷的基体 (substrate)。

发明背景

在如电子显影成像法/电子(照相术)记录(electro(photo)graphy)、磁粉 成像法(magnetography)、离子放射照相法(ionography)等的成像方法中， 通过吸引所谓的调色剂颗粒进行显影而形成了潜影。随后将已显影的潜 影(调色剂图像)转移至最终的基体并与此基体熔合。在用直接静电印 刷法(DEP)印刷时，用接收基体上的调色剂传输设备通过电子可寻址印刷 头结构(electronically addressable print head structure)直接实施印刷。

调色剂颗粒基本上是主要包含聚合物树脂并混合了各种成分的聚合 物颗粒。除用于例如整版(finishing)功能的无色调色剂外，调色剂颗粒包 含在至少一种黑色和/或彩色物质，例如彩色颜料。

在静电潜像的调色剂显影中，已有两种技术得到了应用：“干式”粉末 显影和“液体”分散体显影。如今，干式粉末显影最为常用。

在干式显影中，可通过不同的方法实现将干式调色剂粉末应用于载 有静电潜像或磁性潜像的基体上，这些方法包括喷射式显影、磁刷显影、 粉末云技术(powder cloud)显影、压印显影、及转印或touch down显影方 法。在液体显影中，调色剂颗粒悬浮于绝缘性液体中，这两种物质一起 形成了所谓的液体显影剂。在显影阶段期间，(在电场的影响下)通过电泳 或(在磁场的影响下)通过磁泳将调色剂颗粒以图像形式(image-wise)沉积 于具有静电潜像的载体上或具有磁性潜像的载体上。在这些特殊的显影 步骤中，调色剂颗粒分别具有电荷或磁化作用。

最近在数字印刷方法中的进展使得例如如下的考虑变得非常重要： 每份印件的成本、印刷材料的层厚度、分辨率、成像速度。在此方面， 由于成像颗粒的粒径小得多(相比于干式调色剂颗粒)并且与典型的常规 的油墨层厚度相当，液体调色剂系统相对于干式调色剂成像技术具有明 显的优势。例如在EP-A-1 341 053中公开了一种液体调色剂组合物。

静电或磁场吸引调色剂颗粒的可视影像并不持久且需固定。固定是 通过软化或熔合并随后冷却调色剂颗粒从而将调色剂颗粒粘附于最终基 体上而实现的。通常，通过引起或使得软化的或熔合的调色剂物料渗入 纸张表面不规则处，从而在基本上呈多孔的纸张上实现固定。

还有不同类型的方法用于将调色剂图像熔合至其最终基体。一些方 法基于通过热熔合，其他方法基于通过溶剂蒸气软化，还有的方法基于 通过在室温条件在高压下应用冷流(cold flow)。在制备操作之后，调色剂 图像需进一步经受在后续处理期间应用的某些外力。以任一种方法将多 重叠印层的调色剂颗粒固定于基体上均会产生许多问题，不仅是图像质 量，还会涉及图像稳定性和机械性能问题。

对调色剂层的机械性能影响较大的一个实例是印刷纸张的选料 (sorting)。选纸机的快速转轮会升高温度至高于所用树脂的玻璃化转变温 度(Tg)，这会使得着色的调色剂树脂污染下一张进纸。另一应用是例如汽 车手册的产品，其中需要重视的是调色剂层的耐热性和耐机械性 (mechanical resistance)。当汽车内部的温度升高至高于调色剂树脂的Tg (例如当停放在阳光下)时，手册中的纸张会相互粘连。

在使用调色剂技术印刷包装材料的情况下，在许多方面都会遇到温 度升高的问题。塑料可用作基体，使用封装设备来封装由塑料制成的袋 子。如果封装温度高于所用调色剂树脂的Tg，调色剂图像会被破坏。

对于许多这些应用而言，应使用具有Tg更高的调色剂树脂，但是将 调色剂颗粒熔合在基体上所需要的能量是如此的高，以至于就能量角度 而言这些应用不再令人感兴趣。另外，不能再使用许多基体。尽管目前 已存在多种高Tg调色剂，但是对高速设备的需求增加了对在正常熔合温 度下能够非常快速熔合的调色剂颗粒的需求。