[发明专利]冗余的、地理上不同的和独立可扩展的消息服务(MS)内容存储

说明书

相关申请

本申请要求于2007年1月3日提交的美国临时专利申请No.60/878,488以及2007年9月21日提交的美国专利申请No.11/903,507的优先权，通过引用方式将上述公开的全部内容并入本文。

技术领域

本发明涉及向带有能够进行消息服务(MS)的设备的用户提供消息服务。具体而言，本发明涉及用于冗余的、地理上不同的和独立可扩展(scalable)的MS内容存储的方法、系统和计算机程序产品

背景技术

在电信网络中，用户可以使用短消息服务(SMS)相互发送文本消息。类似地，用户可以使用多媒体消息服务(MMS)来相互发送多媒体消息，诸如：图像、音频和/或视频消息等。本文使用的术语“消息服务”旨在指代电信服务用户可以独立于语音呼叫地用来相互发送消息的SMS、MMS或任意其它服务。本文使用的术语“消息服务消息”旨在指代独立于语音呼叫地在电信服务用户之间进行发送的SMS、MMS或任意其它类型的消息。

可以将消息服务消息传送广分为两类：首先尝试传送式(deliver-on-first-attempt)消息传送以及存储转发式消息传送。仅试图将针对首先尝试传送式消息传送配置的消息服务网络元件处理的诸如即时消息(IM)的MS消息传送一次。如果该目的地不可用，则将该消息丢弃。被首先尝试传送地处理的MS消息的实例包括涉及竞争的投票消息以及广告。

被首先尝试传送地处理的MS消息可能产生不必要的结果。例如，如果初次传送尝试是失败的，则会丢失该消息。这种传送方法无法在网络中断或其它通信问题情况下提供保护。

另一方面，在用于存储转发式消息传送的消息服务中进行处理的消息对于输送方和用户都是不方便的，这是因为这种消息在传送之前需要大量存储空间来存储消息，并且还要求附加的处理来执行多次传送尝试。在具有平均正常运行时间以及用户之间传输的消息量较小的通信网络中，存储转发式消息传送是令人满意和高效的，这是因为其能够经由不可靠的网络来传送大多数消息。然而，随着MS消息量的增长，用于共享消息和重新尝试进行传送的网络节点(例如，消息服务器)的存储和处理负担越来越大。

所存储的等待进行附加传送尝试的消息被置于消息队列中。当无法将多个消息传送至用户时，根据预定标准按顺序将这些消息进行存储，例如，按照接收这些消息的顺序进行存储。当用户的MS设备重新连接网络或者在其它情况下变得可用时，消息服务器典型地检索存储在数据库中的针对该用户的经过排队的消息并且顺序地将这些消息发送给用户。

当前的MS系统通过将消息中心分布在它们的整个网络中来实现存储转发功能。单独的消息服务器将消息存储和路由功能合并在单个硬件平台之中。如果需要附加的消息存储或路由能力，则将附加的消息中心添加到该网络中。

当今的网络趋势是从处理少量文本短消息的不可靠网络向更可靠的网络发展，在更可靠的网络中，用户几乎总是连接到网络并且发送越来越多的多媒体消息，这些多媒体消息包括图像、视频和音频等。在这种情况下，存储转发式消息传送需要极大的存储空间，并对用户检查输入消息带来极重的负担。相比而言，虽然即时传送方法会消除对输送方的存储需求并且向用户传送大多数消息，但是对于大量的用户而言，追踪未传送的消息并重新发送这些消息的负担是不可接受的。使用存储转发MS系统的输送方通过从网络中增添或移除消息中心来不断地调整其存储和路由能力以适应当前趋势。然而，由于不能分别对消息存储和路由功能进行扩展，所以典型的消息服务器的设计会限制输送方在网络中高效地平衡消息存储和路由功能的能力。此外，在硬件故障的情况下，这种设计无法稳健地从故障中恢复以及对用户维持高水平的可用性。第三，当前的消息中心难以高效地对存在有关用户使用消息系统的方式不对称的网络进行处理。

例如，输送方可以对覆盖两个区域(又称为存在点(POP))的网络进行操作。第一区域中的用户可以是很多大消息的接收方，但是偶尔连接到网络来取得其消息。第二区域中的用户可以具有不同的消息传送模式。这些用户可以发送大量的小文本消息，由于用户持续地连接到网络中非常可靠的组件，所以这些小文本消息不会被存储很长时间。为了为每组用户提供消息服务，可以在每个区域中部署等量的消息中心。在这种情况下，第一区域中的存储容量得以完全利用，而大部分消息路由能力未被使用。相对而言，在第二区域中，完全利用了路由能力，而消息存储容量没有充分利用。因此，当采用当前消息服务技术时，不对称网络的使用导致了低效率。