[发明专利]将内容段预加载到电子网络中的客户端设备的系统和方法

说明书

技术领域

本发明一般涉及用于管理电子信息的技术，更具体地涉及用于将内容段预加载到电子网络中的客户端设备的系统和方法。

背景技术

实现用于管理电子信息的有效方法是当代电子设备的设计者和制造者的重要考虑。然而，有效管理电子网络中的设备所利用的信息可能对系统设计者产生重大挑战。例如，对提高的设备功能和性能的增强需求可能需要更多的系统处理能力并需要额外的软件资源。处理或软件要求的提高也可能由于提高的制造成本和操作低效而引起相应的不利经济影响。

此外，执行各种高级数据管理操作的增强设备能力可向系统用户提供额外的好处，但也可能对各种系统组件的控制和管理施加提高的要求。例如，有效管理电子内容信息的增强电子网络设备可由于所涉及的数字数据的大数量和复杂性而得益于有效的实现方式。

由于对系统资源的越来越高的需求和显著增大的数据量，开发用于管理电子网络中的信息的新技术显然是相关电子技术的关心事项。因此，出于所有前述原因，开发用于管理电子网络中的信息的有效技术对于当代电子设备的设计者、制造者和使用者而言仍然是重要考虑。

发明内容

根据本发明，公开了用于支持电子网络中内容分发的系统和方法。在一个实施例中，通过定义一组主体内容项来发起分段内容预加载过程。内容项可以是任何所需类型的电子内容。例如，内容项可以包括但不限于电影或者其他类型的电子娱乐节目。在某些实施例中，系统设计者或者其他适当实体可以最初定义预加载到各客户端设备的内容项的总数。系统设计者然后可以选择预加载到客户端设备上的内容项的具体标题。

系统设计者还可以定义每个内容项将被细分成的内容段的数目。在某些实施例中，每个内容项不必被细分成相同数目的内容段。系统设计者接下来针对每个内容项来定义各内容段的相对大小。在某些实施例中，每个内容段可以具有不同大小。然而，为给定内容项组合内容段优选地产生整体内容项。

系统设计者然后可以将各个内容段映射到客户端设备的相应子集。在某些实施例中，允许一对多的映射，其中单个内容段被提供给多个客户端设备。另外，并不总是强制所有客户端设备都被预加载有内容段。然而，各个个体内容段优选地被映射到至少一个客户端设备。系统设计者、设备制造者或者其他适当实体然后可以将所映射的内容段预加载到适当的相应客户端设备上。

在预加载的客户端设备被部署在对等网络中之后，各种内容重组过程可被执行，以向客户端设备的系统用户提供所选内容项。在内容重组过程中，系统用户通常利用来自对等网络的电子设备来从所支持的内容项的大范围内容目录中选择可用内容项。电子设备的下载管理器作为响应而通过利用任何有效技术向跟踪服务器或者其他跟踪实体发送段位置请求。例如，在某些实施例中，电子设备可以通过因特网或者其他分布式计算机网络来访问跟踪服务器。

跟踪服务器的跟踪器模块然后向电子设备的下载管理器发送适当的段位置，以具体表明重组所选内容项所需的内容段的当前位置。电子设备的下载管理器接下来将向各个目标客户端设备发送各内容段请求，这些目标客户端设备已被跟踪服务器识别为当前存储着重组所选内容项的缺失内容段。

作出请求的电子设备的下载管理器然后可以通过对等网络接收来自目标客户端设备的所请求内容段。最后，下载管理器可以有利地重组所接收的内容段以产生整体所选内容项以供系统用户利用。出于至少前述原因，本发明因此提供了用于将内容段预加载到电子网络中的客户端设备的改进的系统和方法。

附图说明

图1A是根据本发明一个实施例的电子网络的框图；

图1B是根据本发明一个实施例的图1A的对等网络的框图；

图2是根据本发明的图1的跟踪服务器的一个实施例的框图；

图3是根据本发明的图2的服务器存储器的一个实施例的框图；

图4是示出根据本发明一个实施例的分段内容预加载过程的图；

图5是根据本发明的图1A的客户端设备的一个实施例的框图；

图6是根据本发明的图5的设备存储器的一个实施例的框图；

图7是根据本发明一个实施例的用于执行分段内容预加载过程的方法步骤的流程图；以及

图8是根据本发明一个实施例的用于执行内容重组过程的方法步骤的流程图。

具体实施方式