[发明专利]具有可拆卸金属罩件的抗干扰断续式插座

说明书

优先权

本申请是2007年10月3日提交的、申请号为11/866,735的在先 专利申请的PCT申请，该在先专利申请是2007年2月12日提交的、 题为“具有反向接线保护电路的抗干扰断续式插座”的美国专利申请 序列号No.11/674,061的部分延续专利申请；其整个内容通过参考包含 于此。

技术领域

本发明一般地涉及抗干扰挡板(tamper resistant shutter)。具体 地，本发明涉及包括可拆卸的金属盖或金属罩件(skin)的抗干扰挡 板。

背景技术

为了防止电冲击，断路装置设计成中断至各种负载(例如家用电 器和电气消费品)的电源。具体地，许多国家的电气建筑规程都要求 住宅或商业建筑浴室和厨房中的电路配备有断路装置。家用电器典型 地连接至具有至少热端子和中性端子的电插座；这些端子通常实现为 家用电器的电插头所附装至的插座。当电器工作正常时，电器所使用 的电流从电插座的热端子通过该电器而流回到插座的中性端子。然而， 当有人在雨中或靠近湿表面使用电器时，可能产生从电器通过人和水 而到地的额外路径。因此，从插座流到家用电器的电流的幅值不等于 从家用电器流回到插座的中性端子的电流的幅值；即，部分电流已经 通过该额外路径被分流。因此，在电流中产生不平衡；这种不平衡通 常称为接地故障。

在插座与向插座提供电力的电源之间存在有电路。具体地，来自 电源的热线或相线连接至插座的相位端子，并且来自电源的中性线连 接至插座的中性端子。诸如接地故障断路器(GFCI)的断路装置布置 在插座中并连接至插座的相位端子和中性端子。因而，当将家用装置 插入到插座中时，热线或相线通过GFCI从电源延伸至插座并延伸至 家用电器。同样，中性接头通过GFCI从家用电器连接至插座，并延 伸到电源的中性端子上。这样，GFCI定位成以下电路的一部分，所 述电路包括：电源、将电源连接至插座的导线、将插座连接至电器的 导线、以及从电器连接至插座并回到电源的导线。在GFCI中有开关 装置，所述开关装置在关闭时允许电路中的电流从电源通过GFCI流 到电器，并且从电器通过GFCI流回到插座且流回到电源。断路装置 设计成检测电流不平衡并激活其开关装置，从而当检测到接地故障时 断开插座的电力，并因而断开插到插座中的家用电器的电力。

目前可用的断路装置(例如在共同拥有的美国专利No.4,595,894 中说明的装置)使用跳闸装置以机械地断开断路装置的一个或多个输 入和输出导线之间的电连接。这些装置在例如检测到接地故障之后是 可复位的。具体地，跳闸装置用于导致电路的机械断开。跳闸装置包 括螺线管(或者跳闸线圈)。作为测试感测故障的电路和跳闸装置的 部件，测试按钮被用于启动GFCI的手动测试。另外，复位按钮用于 使GFCI的输入导线与输出导线之间的电连接复位。

其中布置有断路装置(例如GFCI)的电插座具有可连接至电源 的线路侧(line side)和可连接至一个或多个负载(例如，其它插座) 的负载侧。在断路装置包括用户可接近接头的情况下，负载侧接头和 用户可接近接头通常相互电连接。用户可接近接头的一个示例是用于 AC出口的两孔或三孔插座；该接头实现为插座端子，在所述插座端 子中可以连接例如给家用电装置提供电力的插头。来自电源的电线连 接至GFCI插座的线路侧，并且来自一个或多个负载(例如，其它插 座)的电线连接至GFCI插座的负载侧。

此外，为了限制对儿童的电冲击，美国国家电气规程(NEC)要 求在主要功能是为孩子提供处所(例如，学校，托儿所、日托机构、 医院、住宅建筑)的建筑中，应该在所有这样的住宅或商业建筑的配 电系统内设计抗干扰的电插座和接地故障断路器(GFCI)。具体地， 由于用在住宅建筑中的很大百分比的电插座安装在地板附近，例如年 幼的儿童或婴幼儿之类的人可以将小的长形物品插入到电插座的盖孔 中。更具体地，如果小孩插入由导电材料制成的物体，所述导电材料 包括但不限于金属物品，则会导致电冲击。另一种可能性是婴幼儿或 年幼的儿童会把他或她的嘴放在电插座的上面。因此，当儿童的湿嘴 与端子之一接触时会导致烧伤或电冲击；这是因为产生了从热插座端 子通过儿童到地的路径，从而产生接地故障。