[发明专利]网络通信系统

说明书

发明领域

本发明总的涉及具有带双向通信的网络结构的通信系统。在一个具体 的例子中，本发明可涉及用于控制多个光源的系统，并且将参照这个例子 对本发明进行具体地阐述，但应当指出，本发明不限于这个例子。具体地， 网络可包括有不同特性的多种家用电器，例如，照明设备、加热设备、电 视机等等；更一般地，包括从电网供电或从电池供电的任何电动的器具。

发明背景

在一个具体的例子中，本发明涉及包括多个灯的照明系统。每个灯配 备有网络设备，其能够接通(ON)或关断(OFF)对应的灯，也可能能够使 灯变暗。在电枢(armature)带有多色灯的情形下，可以把灯排序以便造 成某种期望的混合色彩。用户操作的遥控器能够通过通信路径向网络设备 发出命令信号，通信路径可以是有线的，但优选地是无线的；优选的通信 方式是经由RF信号。这样，用户可以远程操作他的照明系统，而无需操 作与一个个灯设置在一起的一个个开关。而且，系统不需要新的基础设施： 可能只是用具有相关联网络设备的新的灯泡替换现有灯泡。

在以下的讨论中，为了方便起见，在实际上意指这种灯的网络设备的 情况下，将引用“灯”，这对本领域技术人员而言应当是清楚的。

为了能够个别地操作多个灯，有必要使这些灯能够被彼此区分。因此， 每个灯具有唯一的ID码或地址码，而且由遥控器发出的命令信号既包含 指令部分还包含指明收信方-即所述指令所计划给的那个灯-的部分；指令 部分告诉这个灯期待它做什么。

命令信号也可以包含对于确认的请求；在那种情形下，网络设备除了 接收和服从指令以外，还向遥控器发送确认消息，以使得遥控器知道收信 方网络设备已收到其命令信号。如果没有足够快地收到这样的确认消息， 则遥控器将自动重发所述命令信号，而不需要用户再次启动对应的命令按 钮。

所述系统还包括含有网络定义信息的存储器。这个存储器将被标示为 网络定义存储器。网络定义信息尤其包括网络设备的ID码列表和对应的 遥控设备的ID码列表。应当指出，在邻近可能有更多的网络设备参与通 信且因此按定义是所述通信网的一部分，但是如果网络设备没有被包括在 网络定义信息中(即，它不在列表上)，则它不能被寻址，也因此不能被遥 控器操作。此外，应当指出，在邻近可能还有更多的遥控器设备，但如果 遥控器没有被包括在网络定义信息中(即，它不在列表上)，则其命令信号 将不被接受或服从。

此外，网络定义信息可包括规定哪个网络设备(ID码)与哪个命令按钮 相关联的表。有可能遥控器具有与各个灯相关联的命令按钮。然而，优选 的是一个命令按钮能够同时操作一群(group)灯。在那种情形下，网络 定义信息可包括：对于每个命令按钮，与该特定的命令按钮相关联的网络 设备(ID码)的列表，或可替换地，包括规定哪些网络装置是哪个群的成员 的列表以及规定哪个群与哪个命令按钮相关联的表。

所述网络不是静态的。有可能添加或去除灯，或改变灯的群指派。因 此，有允许用户修改网络定义存储器的功能性。网络定义存储器和修改功 能性的组合将被标示为“协调装置(coordinating means)”。在适当的实施 例中，所述协调装置被实现为单独的设备，它将由词组“协调器”表示。然 而，协调功能也可以被集成到其它网络设备，例如遥控器。单独的协调器 设备的优点在于：遥控器优选地被实现为轻型的电池驱动的设备，而协调 器优选地由电网提供恒定的功率，这样，当电池耗尽时其设置不会丢失。

用于实施本发明的特别适用的通信协议是Zigbee。由于Zigbee本身 是已知的，因为它是开放源标准，所以在这里省略Zigbee的详细说明。

发明概要