[发明专利]通讯装置及其固件更新方法

说明书

技术领域

本发明涉及计算机技术，尤其涉及一种通讯装置的固件更新。

背景技术

路由器(router)、个人数字助理(personal digital assistant，简称PDA)、或手机等 通讯装置其主要的执行程序如：开机程序、及硬件配置设定数据等皆包含在其固件，它的功 能及效率影响了装置的整体表现。因此，软件工程尽相当大的努力在固件的开发与除错。

在一种产品上市后的一段时间，软件工程师通常仍会持续地对固件做修改。此修改通常 包括执行效率的改进、程序代码的除错、新功能的加入、及针对客户需求所做的更动。一旦 固件改变量达到一定的程度，软件工程师就会发行一套新版的固件，让使用者更新其装置。 更新时先取得新版固件，然后将此新固件烧录到装置的闪存上。由于闪存的特性，此烧录过 程不可被中断，一旦中断了，整区的数据将无法使用。

然而在实际应用中，烧录过程及有可能被各种因素打断，如突然的停电、插头被踢掉、 或装置莫名的死机等。倘若只有一份固件在闪存上，且复写过程被中断，将导致此装置无法 再次开机。此装置因此就须送修，维修人员必须卸下闪存，用专门的烧录器做重烧的补救动 作。如此将造成使用者的不便，及维修成本的增加。

美国专利公开号20040068334，标题为“Method for updating firmware of computer device”的专利文件及美国专利号6,023,620，标题为“Method for downloading control software to a cellular telephone”的专利各提出了不同的固件更新中断的问题的解决方 法。但是这些方法仍有一些固件更新时的问题未克服。20040068334的方法多了一个固件备 份的工作，实为多余、耗时、没有效率。另外，即使运用了这些方法，如果不慎装置被升级 的固件版本有问题，导致装置在开机过程会死机，仍然会使此装置无法使用。

发明内容

为了改善装置的固件的更新作业，本发明提供一种固件更新方法及使用所述方法的通讯 装置。

一种通讯装置的实施方式包括：非挥发性内存、更新模块、加载模块及原固件。上述非 挥发性内存包含第一旗标用以指定所述通讯装置开机用的固件，第二旗标用以指定是否要进 行开机能力测试，以及第一区域用以储存所述通讯装置的原固件。上述更新模块取得新固件 ，并储存所述新固件于所述非挥发性内存中的第二区域。当完成储存所述新固件时，上述更 新模块利用所述第一旗标用以指定所述开机用的固件为所述新固件，并利用所述第二旗标致 能所述开机能力测试。上述加载模块在判定所述新固件是否能顺利运行以前，利用所述第一 旗标以指定开机用的固件为所述新固件以外的另一固件，并且响应所述装置的开机动作，加 载并运行所述新固件。其中，若所述新固件能运行，使所述装置符合条件，则所述通讯装置 判定所述新固件通过所述开机能力测试，更动所述第一旗标的值，以指定所述新固件为开机 用的固件。若所述新固件未通过所述开机能力测试，则所述通讯装置维持所述第一旗标的值 。

一种固件更新方法的实施方式执行于具有非挥发性内存的通讯装置。所述非挥发性内存 包含第一旗标用以指定所述通讯装置开机用的固件、第二旗标用以指定是否要进行开机能力 测试、以及第一区域用以储存所述通讯装置的原固件。首先，取得新固件，并储存所述新固 件于所述非挥发性内存中的第二区域。当完成储存所述新固件时，利用所述第一旗标用以指 定所述开机用的固件为所述新固件，并利用所述第二旗标致能所述开机能力测试。在判定所 述新固件是否能通过所述开机能力测试以前，利用所述第一旗标以指定开机用的固件为所述 新固件以外的另一固件。响应所述装置的开机动作，加载并运行所述新固件。其中，若所述 新固件能运行，使所述装置符合条件，则所述通讯装置判定所述新固件通过所述开机能力测 试，更动所述第一旗标的值，以指定所述新固件为开机用的固件。若所述新固件未通过所述 开机能力测试，则所述通讯装置不更动所述第一旗标的值。